Într-un anunț surpriză făcut marți, 10 decembrie, fostul mare jucător al echipei Baltimore Orioles, Adam Jones, a anunțat că va părăsi MLB în favoarea unui contract cu Organizația de Baseball Profesionist Nippon (NPB) din Japonia. Contractul cu Orix Buffalos este pentru următorii doi ani garantat și include, de asemenea, o opțiune a clubului pentru 2022.
Această mutare, după toate probabilitățile, pune capăt carierei lui Adam Jones în MLB după 14 sezoane. În timp ce probabil că ar fi existat unele echipe dispuse să facă o ofertă pentru Jones în 2020, semnarea în Japonia are sens pentru veteranul în vârstă de 34 de ani din punct de vedere financiar.
Adam Jones va câștiga mai mulți bani și timp de joc în Japonia
Acordul lui Adam Jones cu Orix, conform surselor: Doi ani, 8 milioane de dolari, cu opțiune de club pentru ’22. Șansa de a câștiga încă 2 milioane de dolari în stimulente. Numărul maxim este de 15,5 milioane de dolari dacă Orix își exercită opțiunea și Jones își atinge toate stimulentele. Jones, 34 de ani, nu a semnat cu #DBacks până la 11 martie sezonul trecut. https://t.co/DRxYtUdAV3
– Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) December 11, 2019
Adam Jones a trebuit să aștepte cea mai mare parte a perioadei de agenție liberă din sezonul trecut înainte de a i se oferi în cele din urmă un contract de un an și 3 milioane de dolari de către Arizona Diamondbacks. Jones a jucat 137 de meciuri pentru Diamondbacks și a adunat 66 de alergări, 16 home run-uri și 67 RBI în timp ce a avut o medie de 0,260. A fost un sezon destul de mediu pentru veteranul îmbătrânit și unul care, probabil, ar fi dus la un alt sezon lung de căutare a unui loc de muncă, urmat de un alt contract pe un an la un salariu modest.
Cu Orix, Jones va câștiga 8 milioane de dolari garantat în următorii doi ani, potrivit lui Ken Rosenthal. El va avea șansa de a câștiga până la 15,5 milioane de dolari pe durata contractului său de trei ani, dacă echipa preia opțiunea pentru un al treilea an în 2022 și dacă va reuși să atingă stimulentele bazate pe performanță din contractul său.
Într-o postare pe Instagram în care a anunțat mutarea mai devreme în această seară, Jones a scris despre modul în care a fost încântat de această nouă oportunitate. „Există o echipă în Japonia (Orix Buffalos) care mă vede ca pe o piesă valoroasă pentru a ajuta la readucerea organizației lor pe drumul cel bun, iar eu sunt pregătit pentru această provocare!”.
Având în vedere aruncarea pe care a primit-o Adam Jones, precum și durata contractului și salariul pe care Orix l-a oferit, este clar că Jones va fi un jucător de zi cu zi în Japonia. Șansa de a juca și de a fi vedeta unei echipe îl atrage în mod clar pe Jones mai mult decât un potențial rol de a ieși de pe banca de rezerve a unei echipe din MLB.
Jones a fost cândva vedeta celor de la Baltimore Orioles
În 11 sezoane la Baltimore Orioles, Adam Jones a bătut .279 și a adunat 875 de curse, 263 de home run-uri, 866 RBI și 90 de baze furate. A fost de cinci ori MLB All-Star în perioada petrecută la Baltimore, inclusiv o perioadă de trei ani, din 2012 până în 2014, în care a avut o medie de 97 de alergări, 31,3 home run-uri, 95,3 RBI, 12,3 baze furate și o medie la bătaie de .284.
Jones a câștigat Mănușa de Aur în centrul terenului în fiecare dintre acele trei sezoane și a ajutat la ducerea echipei Orioles în playoff de două ori în 2012 și 2014. Acea apariție din 2012 a pus capăt unei secete de 14 ani de postsezon în Baltimore.
MLB se schimbă pentru stelele îmbătrânite
Ei bine, este acel moment în cariera și viața mea, familia mea și cu mine a trebuit să luăm o decizie URIAȘĂ, și așa că asta am făcut!!!!
MLB a fost uimitor pentru mine și familia mea. Am avut o cursă incredibilă din ziua în care am… https://t.co/RVPRY8AovA– 10 (@SimplyAJ10) December 11, 2019
A fost odată o vreme, nu cu mult timp în urmă, în istoria MLB, când un veteran experimentat și un lider de clubhouse ca Adam Jones ar fi avut echipe care să se alinieze pentru a arunca multe la el, în ciuda faptului că a trecut de prima tinerețe. El este la doar doi ani distanță de o campanie 2017 în care a bătut .285 și a lovit 26 de home run-uri; unele echipe ar fi plătit prea mult pentru numele și potențialul unui an de revenire.
Dar în zilele noastre, datorită influenței Moneyball, practic toate echipele din întreaga ligă încearcă să controleze costurile și să caute cea mai ieftină și eficientă modalitate de a construi un câștigător. În afara celor mai mari superstaruri, veteranii care se află de partea greșită a vârstei de 30 de ani sunt priviți ca opțiuni pe termen scurt care pot fi semnate la prețuri reduse, în loc de a fi niște nume mari care erau odată.
Jones a văzut acest lucru la prima mână sezonul trecut în timpul agenției libere. Și în loc să facă totul din nou, el a decis să sară pe o oportunitate de a face mai mulți bani și de a obține mai mult timp de joc într-un mediu care l-ar aprecia mai bine. Japonia a fost mult timp o destinație pentru jucătorii trecuți de prima tinerețe, dar dacă această semnătură este un indiciu, grupul de vârstă pe care echipele MLB îl consideră trecut de prima tinerețe devine mult mai tânăr.
.