Selectate de Dr. Oliver Tearle
Ieri, v-am oferit zece poezii despre feminitate și femeia, scrise atât de bărbați, cât și de femei. Dar cum au avut tendința poeții de a aborda bărbăția, masculinitatea și ce înseamnă să fii bărbat? Sau cum au scris poetele femei despre bărbați? Iată zece dintre cele mai bune poezii despre bărbați, virilitate, masculinitate și teme conexe.
1. Alfred, Lord Tennyson, „Ulise”.
Nu e prea târziu să căutăm o lume mai nouă.
Plecăm, și stând bine în rânduială lovim
Surcele sonore; căci scopul meu ține
Să navighez dincolo de apus și de băile
Dintre toate stelele apusene, până când voi muri.
S-ar putea ca golfurile să ne spele:
S-ar putea să atingem insulele fericite,
Și să-l vedem pe marele Ahile, pe care l-am cunoscut.
Chiar dacă multe sunt luate, multe rămân;
Și chiar dacă
Nu mai suntem acum acea forță care în vechime
Muta pământul și cerul, ceea ce suntem, suntem;
Un temperament egal de inimi eroice,
Făcute slabe de timp și de soartă, dar puternice în voința
De a lupta, de a căuta, de a găsi, și de a nu ceda …
Scrisă pe când Tennyson era un tânăr de 20 de ani, „Ulise” este un monolog dramatic rostit de războinicul îmbătrânit Ulise (numele roman al lui Ulise). Întors din războiul troian, Ulise tânjește să-și îmbrace din nou armura și să plece în căutarea bătăliei, a gloriei și a aventurii. Unii oameni admiră poemul pentru mesajul său de speranță și triumf, căutând să „navigheze dincolo de apus” și să profite la maximum de zilele petrecute pe Pământ, în timp ce alții îl văd pe Ulise ca pe o figură ușor patetică, care nu poate accepta că nu mai este la fel de tânăr ca înainte. Dar emoționantele cuvinte de încheiere sunt adesea citate pentru optimismul și sentimentul lor de camaraderie, Ulysses îndemnându-și semenii să i se alăture într-o ultimă aventură.
2. William Ernest Henley, „Invictus”.
Dincolo de acest loc al mâniei și al lacrimilor
Locuiește doar oroarea umbrei,
Și totuși amenințarea anilor
Mă găsește și mă va găsi fără teamă.
Nu contează cât de strâmtă e poarta,
Cât de încărcat de pedepse e pergamentul,
Eu sunt stăpânul destinului meu,
Eu sunt căpitanul sufletului meu…
Filmul lui Clint Eastwood din 2009 despre Cupa Mondială de Rugby din 1995 din Africa de Sud se numește Invictus după acest poem, și pe bună dreptate: Nelson Mandela a recitat poemul colegilor săi de închisoare în timp ce era încarcerat pe Insula Robben. ‘Invictus’ a fost parțial inspirat de propriile lupte ale lui Henley ca invalid (și-a pierdut un picior când era tânăr) și de hotărârea sa de a rămâne „însângerat, dar neînduplecat”. Poemul a introdus în limbaj câteva fraze celebre: „bloody, but unbowed” (sângeros, dar neînduplecat) și ultimele două versuri: „Sunt stăpân pe soarta mea: / Eu sunt căpitanul sufletului meu”. Ca și poemul lui Kipling de mai jos, ‘Invictus’ oferă o viziune a determinării masculine care s-a dovedit populară timp de peste un secol de la prima publicare a poemului.
3. Ella Wheeler Wilcox, ‘To Men’.
Domnilor, când vă este milă de noi, vă spun
Vă irosiți mila. Lăsați-o să rămână,
Bine astupată și depozitată pe rafturile voastre,
Până când veți avea nevoie de ea pentru voi înșivă.
Apreciem gândul lui Dumnezeu
În a vă forma, înainte de a ne aduce
la viață. Arta Lui a fost rudimentară,
Dar, oh, atât de virilă în ruda
Mare forță elementară: și apoi
Și-a învățat meșteșugul de a face oameni;
A învățat cum să amestece și să modeleze lutul
Și să modeleze într-un mod mai fin…
Wilcox (1850-1919) a fost adesea ridiculizată pentru versurile sale proaste, dar era capabilă să scrie poezii care se ridicau deasupra nivelului de „doggerel”, iar în „Către bărbați” ea argumentează, într-un limbaj simplu, că bărbații nu ar trebui să le plângă de milă femeilor, pentru că sexele ar trebui să se privească reciproc ca egale: „Domnilor, când vă este milă de noi, vă spun / Vă irosiți mila. Lăsați-o să rămână, / Bine astupată și depozitată pe rafturile voastre, / Până când veți avea nevoie de ea pentru voi înșivă…”
4. A. E. Housman, ‘Ludlow Fair’.
Băieții cu sutele la Ludlow vin la târg,
Acolo sunt bărbați de la hambar și de la fierărie și de la moară și de la stână,
Băieții pentru fete și băieții pentru băutură sunt acolo,
Și acolo cu restul sunt băieții care nu vor fi niciodată bătrâni.
Acolo sunt băieții de la oraș și de la câmp și de la lavră și de la căruță,
Și mulți de numărat sunt cei puternici, și mulți cei curajoși,
Și mulți cei frumoși la față și cei frumoși la inimă,
Și puțini cei care își vor duce înfățișarea sau adevărul în mormânt…
În acest poem, din colecția sa din 1896 A Shropshire Lad, Housman oferă o imagine idilică a unei lumi acum în mare parte dispărute: tineri care sosesc în orașul Ludlow din Shropshire din satele și fermele din jur, unii dintre ei, notează Housman în mod amenințător, „nu vor fi niciodată bătrâni” pentru că vor „muri în gloria lor”. Un flăcău din Shropshire este străbătut de admirația pentru o masculinitate robustă și stoică, iar Housman îi admiră pe bărbați nu în ultimul rând pentru că romanțează ideea că mulți dintre ei, prin moarte (fie că e vorba de război sau de sinucidere), vor muri în floarea vârstei, mai degrabă decât să trăiască pentru a îmbătrâni și a slăbi.
5. Rudyard Kipling, „Dacă-„.
Dacă poți să vorbești cu mulțimile și să-ți păstrezi virtutea,
Sau să te plimbi cu regii – sau să-ți pierzi simțul comun,
Dacă nici dușmanii, nici prietenii iubitori nu te pot răni,
Dacă toți oamenii contează cu tine, dar niciunul prea mult;
Dacă poți umple neiertătorul minut
Cu șaizeci de secunde de distanță alergată,
Al tău este Pământul și tot ce este în el,
Și – ceea ce este mai mult – vei fi un Om, fiul meu!
Așa se încheie acest poem, care a fost publicat pentru prima dată în volumul de povestiri și poezii al lui Kipling, Recompense și zâne, în 1910, a devenit unul dintre cele mai cunoscute poeme ale lui Kipling și a fost votat chiar ca fiind poemul preferat al britanicilor din toate timpurile într-un sondaj din 1995. 
Un anumit stoicism masculin se profilează în poemul lui Kipling – adică recunoașterea faptului că, deși nu poți împiedica întotdeauna să ți se întâmple lucruri rele, poți să le gestionezi într-un mod bun. „Dacă” faci asta – atunci, spune Kipling adresându-se cititorului său masculin implicit, „vei fi un bărbat, fiule!” (Sau, așa cum a parafrazat Alan Partridge, „Dacă faci X, Y și Z – Bob e unchiul tău”.)
6. T. S. S. Eliot, „The Hollow Men”.
Publicat în 1925, „The Hollow Men” surprinde o stare de spirit diferită, la mijlocul anilor 1920, de cea pe care ne-o oferă Marele Gatsby și alte opere scrise peste Atlantic, în timpul „Epocii jazzului”. Deși născut în SUA, Eliot locuia în Marea Britanie în 1925, iar „The Hollow Men”, la un anumit nivel, descrie un popor în stază și în limbo, oameni (și este vorba în special de bărbați) care și-au pierdut calea. Poate parțial un răspuns la Primul Război Mondial și la diversele relatări despre PTSD/șocul de coajă care l-au urmat, precum și la recenta cădere nervoasă a lui Eliot, „The Hollow Men” este un poem despre masculinitatea în criză.
7. Dorothy Parker, „Men”.
Acest poem oferă din nou o perspectivă diferită asupra bărbaților. Parker (1893-1967) este cunoscută pentru replicile sale ingenioase, dar a fost și o poetă care a scris versuri memorabile, ca aici, în poemul ‘Men’, în care Parker deplânge faptul că, odată ce bărbații au ‘câștigat’ fata, vor să schimbe femeile și să le ‘educe’…
8. Ogden Nash, ‘Bătrâni’.
Ca și Parker, Ogden Nash este cunoscut pentru poemele sale scurte și lapidare, iar ‘Bătrâni’ oferă o atitudine foarte diferită față de bărbatul care îmbătrânește față de viziunea pe care am avut-o în ‘Ulise’ al lui Tennyson. Dar, în mod neobișnuit în opera lui Nash, ‘Bătrâni’ este emoționant și emoționant, afirmând că oamenii se așteaptă ca bătrânii să moară și de aceea nu-i plâng, dar „bătrânul știe când moare un bătrân”.
9. Maya Angelou, ‘Bărbați’.
În acest poem, Angelou (1928-2014) își amintește cum privea bărbații trecând pe lângă casa ei când era fetiță și cum, la vârsta de cincisprezece ani, fetele sunt ‘înfometate’ de bărbați pe măsură ce ajung la pubertate și vor să știe cum e să fii cu un bărbat. Această primă experiență schimbă totul. Acest poem oferă o altă perspectivă asupra bărbaților: cum femeile tinere se simt vulnerabile atunci când privesc bărbați mai în vârstă și cum prima lor întâlnire sexuală are un impact real asupra vieții lor și asupra atitudinii lor față de bărbați.
10. Wendy Cope, „Bloody Men”.
În acest poem al maestrului versurilor comice contemporane, Wendy Cope deplânge faptul că „Bărbații sângeroși sunt ca autobuzele sângeroase”, deoarece, la fel ca în cazul vechii înțelepciuni despre așteptarea unui autobuz, aștepți o veșnicie pentru ca un bărbat să apară și apoi alți doi sau trei sosesc în același timp.
Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și conferențiar de limba engleză la Universitatea Loughborough. Este autor, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
și The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem..