Introducere
23 Apoi s-a urcat de acolo la Betel; și, pe când se urca pe drum, au ieșit din cetate niște flăcăi tineri care îl batjocoreau și îi spuneau: „Urcă, cheliosule; urcă, cheliosule!” 24. Când s-a uitat în urma lui și i-a văzut, i-a blestemat în numele Domnului. Atunci două ursoaice au ieșit din pădure și au sfâșiat patruzeci și doi de flăcăi din numărul lor. 25. De acolo s-a dus la muntele Carmel și de acolo s-a întors în Samaria.
Evenimentul descris în aceste versete poate părea respingător pentru mulți și total nepotrivit cu personalitatea lui Elisei, un om care era mai pașnic și mai personal decât Ilie. După cum remarcă Krummacher: „O explozie mortală de răzbunare asupra unei trupe de tineri desfrânate; un blestem pronunțat asupra lor în numele Domnului! Cât de caracteristic pentru dispensația legală! Dar cât de opus la tot ceea ce am spus despre caracterul și chemarea lui Elisei, ca mesager al bunătății și iubirii lui Dumnezeu, Mântuitorul nostru!”19
Trebuie să ne amintim, totuși, că Cuvântul lui Dumnezeu, care este viu și activ, este, de asemenea, canalul puternic pe care Duhul lui Dumnezeu îl folosește pentru a-i aduce pe oameni din întuneric la credința în Isus Hristos și pentru a-i schimba, făcându-i asemenea Fiului Său. Ca o lumină care strălucește în întunericul acestei lumi, el expune păcatul omului, dar omul iubește întunericul pentru că acesta îi ascunde faptele rele. El urăște lumina tocmai din acest motiv; ea îi expune faptele rele (cf. Ioan 3:19-21). Acestea pot fi fapte de ignoranță, de apatie sau de răzvrătire totală sau o combinație, dar, indiferent de asta, deseori rezultă în ura față de lumina care se manifestă sub o formă sau alta.
Veșmântul, care este conținut în Cuvântul lui Dumnezeu, este puterea lui Dumnezeu pentru mântuire. Desigur, Satana, care îi ține pe oameni în sclavia morții, nu vrea ca oamenii să fie salvați și nici să experimenteze puterea unei vieți schimbate de Hristos prin puterea Duhului. Din acest motiv, ca adversar, Satana nu este niciodată mai ocupat decât atunci când Cuvântul lui Dumnezeu începe să fie proclamat și predat. El urăște Cuvântul și pe oamenii Cuvântului, în special pe cei angajați în proclamarea lui. Ei devin ținta atacurilor sale sub orice formă pe care o poate aduna.
De aceea, ministerele de învățătură biblică, pastorii, învățătorii și alți credincioși implicați în slujirea Cuvântului se pot aștepta la opoziție. Pur și simplu face parte din teritoriu. Acest lucru este clar evident în acest scurt pasaj care ne stă înainte. De fapt, aceasta este una dintre lecțiile cheie ale acestor câteva versete. Acest lucru a fost valabil în cazul lui Moise, al lui Ilie și al tuturor profeților. Ne putem aștepta la atacuri din partea lumii care se află sub controlul lui Satana. Dar nu este trist când atacul vine din partea poporului lui Dumnezeu însuși? Din păcate, Satana este capabil să se folosească de propriul popor al lui Dumnezeu pentru a împiedica Cuvântul, așa cum a făcut cu copiii lui Israel în multe ocazii.
Domnul nostru a spus: „Ierusalime, Ierusalime, care ucizi pe prooroci și ucizi cu pietre pe cei trimiși la ea!” (Matei 23:37). Nu tot Israelul a fost adevăratul Israel spiritual, dar faptul rămâne totuși adevărat. Satana reușește adesea să stabilească un cap de pod printre sfinți.
Elisha se îndreaptă spre Betel (2:23a)
„Atunci” sau „după aceea”. După slujirea din Ierihon (care a înfățișat un fel de întâietate a țării), Elisei, ca om al lui Dumnezeu, sub conducerea lui Dumnezeu și cu Cuvântul lui Dumnezeu, se mută mai departe în țară pentru a sluji poporului. Acesta era un popor care trăia în idolatrie și avea mare nevoie de Cuvânt.
„Betel” înseamnă „casa lui Dumnezeu” sau „locul lui Dumnezeu”. Acest nume vorbea despre închinare și părtășie cu Dumnezeu. În Betel exista, de asemenea, o școală a profeților, dar, în ciuda acestui fapt, orașul era acum idolatru și orice altceva decât un centru de închinare. Osea, care a slujit după Elisei, a numit acest oraș Betel „casa răutății”, un nume de rușine (cf. Os. 4:15; 5:8; 10:5). A fost numit astfel de Osea din cauza închinării idolatre pe care Ieroboam o instaurase pentru a realiza o separare completă între Israel și Iuda. Din lăcomia sa de putere și de teama că dacă Israel se va întoarce la Ierusalim pentru a se închina, el a înființat două noi locuri de închinare în nord, cu viței de aur ca simbol al închinării: unul la Betel și celălalt la Dan. Aceasta a fost, desigur, o nesupunere totală față de directivele Scripturii Vechiului Testament.
„Bet” înseamnă „casă”, iar „el” înseamnă Dumnezeu. Aven este ebraicul awen care înseamnă „necaz, tristețe, idolatrie, răutate și goliciune”. Cuvântul awen pare să aibă două fațete principale în sensul său: (a) înfățișează o nelegiuire care provoacă întristare, calamitate și eșec (Prov. 22:8). (b) Dar el înfățișează, de asemenea, o goliciune care trece la idolatrie ca mijloc uman de a umple golul. Ideea este că atunci când oamenii sunt goi de Dumnezeu și de Cuvântul Său, ei își vor umple viața cu lucruri deșarte, fie ele materiale sau filozofice. Acest lucru duce la idolatrie, care duce la nelegiuire, care duce la calamitate.
Bethel avea nevoie de Cuvânt pentru a le arăta păcatul lor și pentru a-i aduce înapoi la Domnul. Aceasta era singura lor speranță și Satana era activ pentru a o opri. Elisei a putut, fără îndoială, să slujească la nevoile anumitor persoane de acolo (rămășița), dar orașul în ansamblu nu s-a întors niciodată cu adevărat la Domnul și la Cuvântul Său. Satana era bine înrădăcinat acolo. Acesta este un alt fapt cu care trebuie să ne confruntăm uneori. Și când este cazul, poate că trebuie să mergem pur și simplu mai departe, așa cum a făcut Elisei și cum au făcut Pavel și alții.
„Și pe când se ducea… …” ne atrage atenția asupra momentului atacului. Acesta a avut loc pur și simplu în procesul normal al călătoriilor sale spre oraș. Noi nu știm niciodată (deși Domnul știe) când Satana sau alții aflați sub controlul sau influența lui, vor ataca. Chiar în momentul în care am putea crede că presiunile se atenuează și că lucrurile se îmbunătățesc – atacul se intensifică. Acesta este motivul pentru care, în ciuda modului în care par lucrurile, trebuie să fim mereu atenți ca nu cumva să cădem (1 Corinteni 10:12); de ce trebuie să ne uităm la noi înșine ca nu cumva să fim ispitiți (Galateni 6:1); și de ce trebuie să fim atenți la felul în care umblăm (Efeseni 5:15), deoarece trăim într-o lume rea și Satana este la pândă. El se războiește împotriva sfinților.
Elisha este batjocorită (2:23b)
„Tinerii flăcăi”. KJV are „copilași”, ceea ce lipsește cu adevărat sensul aici. Aceștia nu erau copii, ci tineri. Cuvântul „flăcăi” este ebraicul naar și a fost folosit pentru servitori, pentru soldați și pentru Isaac când acesta avea 28 de ani. Aceasta era o mulțime de tineri, poate studenți ai falșilor profeți, care se aflau aici ca antagoniști ai slujbei profetice și autorității lui Elisei. Dacă nu erau studenți, ei au fost trimiși de falșii profeți sau de preoții idolatri din Betel pentru a-l împiedica pe Elisei să intre în oraș. În Elisei, Satana avea un dușman și acționa pentru a-și proteja teritoriul. Amintiți-vă, totuși, că Elisei mergea la Betel nu pentru a blestema, ci pentru a binecuvânta.
„Au ieșit din cetate și l-au batjocorit… . Du-te sus, cheliosule!”. „Batjocorit” este cuvântul ebraic galas și denotă o depreciere batjocoritoare a ceva sau a cuiva, dar emană dintr-o atitudine care socotește ca lipsit de valoare ceea ce este cu adevărat de mare valoare.
Liderii au avut întotdeauna de a face cu lipsa de respect. Se vede în tot Vechiul Testament și se găsește și în Noul Testament. Dar cea mai mare lipsă de respect aici este în raport cu Dumnezeu. Acești tineri, fără îndoială sub influența lui Satana, îl atacau nu doar pe Elisei, omul, ci îi atacau și mesajul. Dar problema era că, indiferent de personalitatea bărbatului, de aspectul său fizic sau chiar de defectele sale, Elisei era omul lui Dumnezeu cu mesajul lui Dumnezeu. Drept urmare, în analiza finală, ei își băteau joc sau Îl respingeau pe Dumnezeu și ceea ce El încerca să facă prin Elisei ca purtător de cuvânt al lui Dumnezeu. Elisei era pur și simplu un instrument al lui Dumnezeu (cf. 2 Tesaloniceni 5:12, 13 „din pricina lucrării”). Lucrarea la care se face referire în 1 Tesaloniceni este lucrarea lui Dumnezeu – lucrarea de zidire a oamenilor în Cuvânt și în Hristos prin acești oameni. Și există un anumit sens în care acest lucru se aplică tuturor credincioșilor.
Atacurile acestor tineri sunt de două feluri:
(1) „Urcați”… „urcați”. Adică, urcă în sus, așa cum susțineți că a făcut Ilie. Translarea lui Ilie a fost o minune a lui Dumnezeu și a înfățișat adevărul și speranța biblică a translației sfinților. Deși sfinții din Vechiul Testament nu au înțeles acest lucru, a fost totuși un tip al acestui adevăr. Elisei a fost un profet al lui Dumnezeu și, făcând acest lucru, acești tineri negau lucrarea lui Dumnezeu, negau Cuvântul lui Dumnezeu și acțiunile lui Dumnezeu în istorie.
(2) Al doilea aspect al atacului se vede în cuvinte: „cheliosule”. Fie că Elisei era de fapt chel, fie că avea o altă coafură, adică tuns scurt în partea de sus, ei îl ridiculizau pe profet și îi spuneau să dispară ca Ilie. Krummacher scrie:
Căldura era privită de ordinele inferioare ca un fel de rușine; căci așa cum era una dintre consecințele obișnuite ale leprei, era considerată un semn de degradare personală și mentală. De aceea, prin folosirea acestui epitet oprobriu, tinerii desfrânați aveau o intenție cât se poate de malițioasă. Expresiile lor nu trebuie privite ca o simplă izbucnire a desfrâului tineresc; ci ca niște săgeți otrăvite, îndreptate și îndreptate de o răutate rafinată și satanică. Este ca și cum ar fi spus: „Leprosar efeminat ce ești! Tu, aspirant profet! Nu ne temem de tine! Du-te sus! Du-te sus!”, ca și cum ar fi vrut să spună: „Imită-ți stăpânul!”. . . . Pare să fi fost o aluzie batjocoritoare la ascensiunea lui Ilie; parțial sceptică și parțial în batjocură la adresa lui Elisei . . . 20
Aceste atacuri sunt tipice schemele și metodele prin care Satana caută să anuleze slujirea sfinților lui Dumnezeu și lucrarea lui Dumnezeu. El atacă mesajul (Cuvântul) și mesagerul sau pe amândoi. El caută să descurajeze sau să discrediteze învățătorul sau îi atacă pe cei care ascultă mesajul. În ceea ce privește mesagerul, Satana poate căuta să atragă atenția asupra unor chestiuni mărunte, a unor circumstanțe, a unor neînțelegeri sau să se concentreze pe personalități sau pe aspectul fizic. Poate fi aproape orice, dar orice ar fi, este un mijloc pentru un cap de pod de unde caută să lanseze un atac după altul pentru a le lua oamenilor ochii de la Domnul și urechile închise la Cuvântul Său. Trebuie să fim atenți să nu cooperăm cu Satana și să nu aruncăm combustibil pe focurile lui.
Ceea ce este important aici este reacția lui Elisei la acest lucru și acțiunea lui Dumnezeu ca răspuns. Aceasta este menită să ne sublinieze seriozitatea problemelor de aici.
Elisei îi blestemă pe tineri (2:24a)
Aceasta pare dură, dar Dumnezeu și conducătorii Săi au acționat, uneori, dur pentru a-i face pe oameni să înțeleagă seriozitatea vieții și a Cuvântului lui Dumnezeu. Anania și Safira sunt o ilustrare a acestui lucru în Noul Testament.
(1) Ce nu a făcut Elisei: Înainte de a ne uita la ceea ce a făcut Elisei, să ne gândim pentru o clipă la ceea ce nu a făcut! (a) El nu s-a întors și nu a fugit. (b) Nu s-a certat cu ei și nici nu a alergat după ei (Matei 7:6). (c) El nu și-a compromis mesajul. (d) El nu a acționat sau reacționat din dragoste de sine, din anxietate sau din autoapărare din punctul de vedere al ego-ului sau al mândriei sale. (e) Nu s-a plâns Domnului sau nu a vrut să arunce prosopul. (f) El pur și simplu le-a ignorat cuvintele, acțiunile și atitudinile. Răspunsul lui Dumnezeu dovedește acest lucru.
Ce ne învață acest lucru? Când ne lovește necazul, nu trebuie să recurgem niciodată la soluțiile lumii, adică la tactici de scăpare sau de apărare din punct de vedere uman (cf. Ps. 143:11-12; 147:10-11).
(2) Ce a făcut Elisei: Elisei și-a luat armura: „I-a blestemat în numele Domnului”. Aceasta nu înseamnă blestem pentru blestem sau injurie pentru injurie (1 Pet. 2:23). El se încredea în Domnul și lăsa totul în mâinile lui Dumnezeu. Cheia aici este în cuvântul „blestem”. Nu înseamnă a înjura cu cuvinte josnice. Este vorba de cuvântul ebraic galal care înseamnă „a fi iute, neînsemnat, neînsemnat sau de mică importanță”. Sensul primar este „a fi ușor sau neînsemnat”. Ambele forme, verbul și substantivul, par să reprezinte o formulă care exprimă o îndepărtare sau o coborâre din locul de binecuvântare.
Blestemul se află în contrast cu cuvântul binecuvântare sau favoare (cf. Gen. 27:11, 12). Accentul este pus pe absența, răsturnarea sau îndepărtarea unei stări binecuvântate sau a unei poziții îndreptățite care aduce protecția, aprovizionarea și binecuvântarea lui Dumnezeu. Principiul este foarte simplu: fără mântuirea și protecția binecuvântată a lui Dumnezeu, noi toți suntem blestemați. În momentul în care Dumnezeu a îndepărtat zidul Său de protecție de la Iov, Satana l-a atacat și a făcut ravagii în viața lui Iov.
Atunci Elisei, ca profet, a văzut starea lor împietrită și rebelă, insensibilă la corecție. În numele Domnului (adică prin autoritatea Sa), Elisei i-a dat pur și simplu pe mâna Domnului și i-a întors la propriile lor planuri, ceea ce a avut ca efect scoaterea lor chiar și de sub protecția comună a lui Dumnezeu. Probabil că a spus ceva de genul: „Dumnezeu să vă trateze așa cum meritați” sau „să fiți blestemați pentru păcatele voastre de răzvrătire”. Acest lucru ar fi demonstrat orașului și oamenilor din jur un adevăr vital: fără Domnul nu există protecție și că blasfemia împotriva slujitorilor lui Dumnezeu și a Cuvântului Său pentru a împiedica mesajul lui Dumnezeu este o treabă serioasă. Rețineți că nu Elisei a chemat urșii, ci Dumnezeu. Două ursoaice (nu trei urși – tata urs, mama urs și pui de urs) au ieșit și au sfâșiat patruzeci și doi de tineri.
Ai putea crede că acest lucru ar fi băgat frica lui Dumnezeu în inimile întregii zone pentru anii următori. Dar nu – inima omului este de așa natură încât fie o ignoră, fie o respinge, fie o uită curând.
Concluzie
Dumnezeu nu o ia ușor atunci când ignorăm Cuvântul Său sau împiedicăm propagarea lui în lume printre oamenii Săi. Aceasta este o treabă serioasă (cf. 1 Cor 3:16-17 cu 10; 11:30).
Ca credincioși, trebuie să ne așteptăm la opoziție. Cu cât ne mișcăm mai mult pentru Domnul, cu atât mai multe atacuri s-ar putea să avem de înfruntat din partea adversarului nostru prin diversele sale uneltiri (cf. 1 Petru 4:10-12). Așa cum a afirmat Pavel în 2 Timotei 3:12: „De fapt, oricine vrea să ducă o viață evlavioasă în Hristos Isus va fi persecutat” (NIV).
Avem nevoie de mai mulți Elisei, cei care vor sta neclintiți și vor acționa în moduri biblice lăsând rezultatele în seama Domnului. Este exact ceea ce a făcut Pavel în legătură cu criticile puternice pe care i le aduceau adesea unii dintre corinteni (cf. 1 Cor. 4:1s). Ca și în cazul lui Elisei și al lui Pavel, trebuie să mergem înainte în slujbele noastre, încrezându-ne întotdeauna în Dumnezeu pentru a deschide o cale și a înlătura obstacolele.
19 F. W. Krummacher, Elisha, A Prophet For Our Times, Baker Book House, Grand Rapids, 1976, p. 13.
20 Krummacher, pp. 18-19.
.