Scufundările în peșteri sunt considerate unul dintre cele mai periculoase sporturi din lume. Scafandrii trebuie să urmeze o pregătire amplă pentru a primi certificarea pentru scufundări în peșteri, din cauza provocărilor inerente care vin odată cu scufundările într-un mediu deasupra capului. Căutând mereu să își depășească limitele, scafandrii de peșteră se află adesea în situații riscante. Chiar și cu echipamentul și tehnologia modernă de astăzi, zeci de oameni mor în fiecare an în camerele și pasajele întunecate ale peșterilor subacvatice. Mai jos sunt prezentate unele dintre cele mai periculoase scufundări în peșteri de pe Pământ, din care mulți nu au reușit să se întoarcă.
Eagle’s Nest Sinkhole, Florida
Considerat de unii „Muntele Everest” al scufundărilor în peșteră, Eagle’s Nest este un iaz aparent obișnuit în Chassahowitzka Wildlife Management Area, dar sub suprafață, scafandrii pot explora o dolină care coboară într-un sistem de pasaje subacvatice largi care ating adâncimi de până la 90 de metri (300 de picioare). Coborârea în Cuib se face printr-un „coș de fum” care se deschide către o peșteră mare, cunoscută sub numele de „Sala de bal principală”, dincolo de care se află o serie de tuneluri și crăpături care merg mai adânc. Fiind una dintre cele mai periculoase scufundări de pe Pământ, Cuibul Vulturului a provocat moartea a peste o duzină de scafandri care și-au supraestimat abilitățile de scufundare. O serie de factori au contribuit la aceste accidente, inclusiv eșecul de a executa o linie de ghidare continuă, pierderea vizibilității din cauza sedimentelor deranjante, defecțiuni ale echipamentului sau eșecul de a rezerva suficient gaz pentru ascensiune. În prezent, toți scafandrii trebuie să completeze un proces de înregistrare online, inclusiv un formular de exonerare de răspundere, înainte de fiecare scufundare.
Diepolder Cave System, Florida
The Diepolder Cave Systems constă în două peșteri mari cunoscute sub numele de Diepolder II și Diepolder III, situate în Sand Hill Boy Scout Reservation. Diepolder II este cea mai adâncă, cu o adâncime de aproximativ 110 metri (360 de picioare), dar Diepolder III nu este atât de departe în urmă, cu o adâncime de aproximativ 90 de metri (300 de picioare). Din cauza adâncimii extreme și a complexității sistemului de peșteri, accesul este controlat de The Florida Speleological Society. Scafandrii care doresc să exploreze aceste peșteri trebuie să îndeplinească cerințele minime, printre care se numără faptul de a fi un scafandru de peșteri certificat Full Cave Diver cu cel puțin 100 de scufundări în cel puțin 5 sisteme de peșteri diferite la activ. De asemenea, scafandrii trebuie să dețină o certificare Trimix. Acesta este un sit administrat de stat și deținut în proprietate privată și, ca atare, a fost stabilit un program ghidat pentru a asigura siguranța scafandrilor și pentru a limita impactul negativ asupra sistemelor de peșteri.
Peștera Orda, Rusia
Peștera Orda este o peșteră cu cristale de gips situată sub partea de vest a Munților Ural. Este una dintre cele mai lungi peșteri subacvatice de pe Pământ, măsurând aproximativ 4.600 de metri (15.000 de picioare). Datorită rocilor de gips, apa este incredibil de limpede, dar și extrem de rece, având o medie de numai 4° C (40° F). Topografia de altă lume a dat naștere la legende, inclusiv una despre un spirit numit „Doamna Peșterii”, care ia forma unei fecioare în rochie albă. Se spune că ea îi protejează și îi ghidează pe scafandrii care se aventurează în peștera Orda. Din păcate, „Doamna Peșterii” nu poate proteja pe toată lumea. Apa rece, pereții ascuțiți și pasajele întortocheate fac din Orda una dintre cele mai periculoase scufundări în peșteri din lume, zeci de scafandri pierzându-și viața în timp ce explorau acest sistem de peșteri. Centrul de Speologie Subacvatică Peștera Orda solicită tuturor scafandrilor să trimită o cerere de scufundare și să prezinte dovada certificatului de scufundare.
Jacob’s Well, Texas
Un izvor artezian venerat cândva de nativii americani, Jacob’s Well este acum unul dintre cele mai populare locuri pentru a te răcori în timpul verii toride texane. În timp ce majoritatea oamenilor lenevesc pe buza fântânii, există o mulțime de scafandri și temerari în apnee care își croiesc drum spre camerele subterane. Jacob’s Well este considerată una dintre cele mai periculoase scufundări în peșteră din lume, deoarece este ușor să te dezorientezi atunci când te scufunzi în camerele sale înșelătoare, în special în cea de-a treia cameră, care are o ieșire „falsă”. O altă caracteristică periculoasă a peșterii este așa-numitul „Canal de naștere”, o deschidere îngustă care necesită ca scafandrii să își scoată rezervorul de gaz pentru a se putea strecura prin ea. În plus, este nevoie de până la cinci ore pentru a se scufunda până la capătul pasajului principal, iar fluxul puternic este ceva cu care scafandrii se luptă. Jacob’s Well a curmat viețile a aproape o duzină de oameni, inclusiv scafandri și freedivers, iar mulți alții au avut experiențe de moarte apropiată.
Kilsby Sinkhole, Australia
Regiunea Mount Gambier din Australia de Sud este o destinație populară pentru scafandri datorită diversității scufundărilor cu apă dulce în peșteri și doline, care sunt perfecte pentru pregătire tehnică și explorare. Kilsby Sinkhole este o peșteră de calcar plină de apă, situată într-o fermă privată. Scufundarea vă duce până la aproximativ 40 de metri (130 de picioare) într-o dolină spectaculoasă în formă de cizmă, cu apă cristalină. Deși nu este o scufundare chiar atât de adâncă, există o mulțime de colțuri și crăpături, iar acest lucru este ceea ce face ca dolina să fie atât de periculoasă. Kilsby este deschis pentru scafandri, apneiști și snorkeleri printr-un acord cu operatorii de scufundări autorizați. În urma deceselor mai multor scafandri la Kilsby și în peșterile și dolinele din jur, Asociația Scafandrilor în Peșteri din Australia a ridicat standardele pentru scufundări, așa că asigurați-vă că vă informați cu privire la cerințe.
Devil’s Springs, Florida
Sistemul Devil’s Spring găzduiește trei izvoare separate: Devil’s Eye, Devil’s Ear și Devil Spring (sau „Micul Diavol”). Devil’s Eye Spring este un puț cilindric de calcar situat la capătul inferior al Devil Spring, în timp ce Devil’s Ear este o deschidere asemănătoare unui canion care se găsește la punctul de joncțiune al Devil Spring și al râului Santa Fe. Scafandrii speologi certificați sunt foarte familiarizați cu Devil’s Spring, care este considerat de mulți ca fiind cel mai scufundat sit speologic de pe Pământ. Chiar și faimosul conservaționist Jacques Cousteau a vizitat izvoarele și a fost uimit de vizibilitatea spectaculoasă a acestor ape limpezi. Dar fiecare dintre cele trei sisteme prezintă provocări unice, cu zone de ape schimbătoare care acționează ca niște curenți și pasaje minuscule care pot deteriora echipamentul de scufundare. De-a lungul anilor, atât scafandri neinstruiți, cât și scafandri speologi foarte experimentați au intrat în zonele de peșteri și peșteri și și-au pierdut viața în izvoare, ceea ce face ca aceasta să fie una dintre cele mai periculoase scufundări în peșteri din Statele Unite. În prezent, există o regulă strictă de interzicere a luminilor. Numai scafandrii de peșteră și de peșteră certificați au voie să intre în sistemul de peșteri cu ajutorul luminilor. Această regulă a fost impusă pentru a împiedica scafandrii necertificați să pătrundă în mediile supraterane. Cei care doresc să se scufunde în Devil’s Spring trebuie să respecte regulile de scufundare din Parcul Ginnie Springs și să completeze un formular de renunțare la răspundere pentru scufundări.
Pericolele scufundărilor în peșteri
Scufundările în peșteri sunt unul dintre cele mai dificile tipuri de scufundări. Este o formă de scufundare cu pătrundere, ceea ce înseamnă că scafandrul nu poate înota pe verticală până la suprafață și trebuie să înoate până la suprafață. Acest lucru prezintă multe riscuri din cauza naturii adesea complexe a unui sistem de peșteri, cu multe pasaje, canale și camere. Este ușor să fii dezorientat, mai ales în caz de urgență, când trebuie să ieși rapid la suprafață.
Vizibilitatea poate pune, de asemenea, probleme, în special în cazul scufundărilor în peșteri, unde lumina naturală nu poate pătrunde, spre deosebire de scufundările în peșteri, unde se poate vedea încă lumina naturală și se poate ieși pe verticală. Unele peșteri au o vizibilitate extrem de slabă, iar sedimentele o pot reduce și mai mult în câteva secunde, atunci când sunt agitate. Peșterile sunt cunoscute, de asemenea, ca fiind purtătoare de curenți, unii atât de puternici încât, dacă nu sunt gestionați corespunzător, pot provoca riscuri care pun în pericol viața scafandrilor.
Cu toate acestea, principalele motive pentru accidentele de scufundare în peșteri sunt mici defecțiuni ale echipamentului și probleme de navigație, care pot fi gestionate printr-o pregătire adecvată. O regulă crucială este ca scafandrii să rămână întotdeauna în limitele pregătirii lor. Încercarea de a face o scufundare tehnică cu o licență medie de scufundare recreațională este unul dintre principalii factori cauzali care au dus la multe accidente mortale de scufundare în peșteră. Cu o pregătire adecvată, scufundările în peșteri nu sunt considerate mai riscante decât scufundările recreaționale.
Plantele de peșteră trebuie să urmeze o pregătire extensivă care analizează în profunzime lucruri precum politicile de scufundare în peșteră, considerațiile privind echipamentul, tehnicile de înot, fiziologia, analiza accidentelor, eticheta de scufundare și alte considerații. Organizațiile de scufundări vor elibera licențe doar celor care pot demonstra un set substanțial de abilități necesare pentru a explora în siguranță mediile supraterane, inclusiv desfășurarea corectă a unei linii de ghidare, controlul flotabilității, tehnicile anti-însuflețire, analiza corectă a stresului și tehnicile de propulsie specializate. Nu încercați să faceți scufundări în peșteri dacă nu ați primit încă o pregătire adecvată pentru scufundări în peșteri și nu vă scufundați niciodată singur într-un mediu deasupra capului.
Credite foto: Andreas Dittrich
.