„Când Alexandru al III-lea al Macedoniei a murit în Babilon, la doar 32 de ani, el conducea un teritoriu care se întindea pe trei continente și acoperea aproape 2 milioane de mile pătrate (5 milioane de kilometri pătrați). Nu numai că a fost regele Macedoniei sale natale, dar a fost, de asemenea, conducător al grecilor, rege al Persiei și chiar faraon egiptean.
Atunci, a meritat el titlul de Alexandru cel Mare? Absolut.
„Este greu de imaginat o altă ființă umană ale cărei alegeri personale au avut un impact asupra vieții mai multor oameni timp de mai multe secole decât Alexandru”, spune istoricul Elizabeth Carney, un cercetător al lui Alexandru de la Universitatea Clemson din Carolina de Sud.
„Din cauza deciziilor luate de Alexandru, sute de mii de oameni au murit, orice număr de entități politice au dispărut sau au fost înlocuite. Și, poate cel mai important, el a ajutat la lansarea acestei vaste întreprinderi culturale care a combinat aspecte ale lumii grecești și macedonene cu aspecte ale diferitelor lumi pe care le-a cucerit.”
Cu toate acestea în minte, iată alte câteva lucruri importante despre el.
Publicitate
Aristotle a fost profesorul său de liceu
OK, nu existau licee în secolul al IV-lea î.e.n., dar tânărul Alexandru a fost renumit pentru faptul că a fost îndrumat de la vârsta de 14 la 16 ani de nimeni altul decât Aristotel, unul dintre părinții filozofiei occidentale și, fără îndoială, cea mai mare minte intelectuală a Greciei Antice.
Aristotel ar fi avut în jur de 40 de ani când a fost angajat de puternicul tată al lui Alexandru, Filip al II-lea, ca filozof la curte. Aristotel, un elev al lui Platon, nu era încă un superstar filosofic și l-ar fi învățat pe prinț știința și matematica pe lângă literatură și filosofie.
„Care a fost mai exact influența lui Aristotel asupra omului care avea să devină Alexandru? Istoricii pot doar să ghicească. Un indiciu este faptul că Alexandru iubea operele lui Homer și se zvonește că s-ar fi culcat cu o copie a „Iliadei”. Iar Alexandru nu și-a uitat lecțiile de geografie atunci când a mărșăluit cu armata sa prin lumea cunoscută.
„Marile progrese în știință, în special în cunoașterea geografică, au fost făcute ca urmare a campaniilor lui Alexandru”, a scris Michael Tierney într-un studiu din 1942 despre Alexandru și Aristotel, „iar faptul că au fost posibile se datorează fără îndoială lui Aristotel.”
Dar atât Tierney cât și Carney nu sunt convinși că învățăturile politice ale lui Aristotel despre buna guvernare și cetățenii buni au modelat modul în care Alexandru a acționat ca lider.
„Este gândirea politică a lui Alexandru afectată de Aristotel?”, se întreabă Carney. „Aș tinde să spun că deloc.”
Publicitate
Tatăl său a fost și el destul de grozav
Regatul Macedoniei a fost o zonă retrasă din punct de vedere politic înainte ca tatăl lui Alexandru, Phillip, să-l transforme într-o superputere militară. Sătul să fie împins de orașele-state grecești precum Atena și Teba, Filip a transformat armata macedoneană zdrențuită într-o mașină de luptă bine unsă.
Mândria armatei macedonene era cavaleria sa bine antrenată și o formațiune de infanterie de neînvins numită falanga macedoneană. Înarmată cu sulițe de vânătoare alungite numite sarissas – stâlpi de lemn de 18 picioare (5,5 metri) cu vârfuri de fier – infanteria lui Phillip mărșăluia în formații strânse de opt oameni în diametru și 16 în adâncime. Fiecare rând își cobora sulițele succesiv, împungând armatele și caii care încărcau.
Când Alexandru, în vârstă de 20 de ani, a preluat tronul după ce Filip a fost asasinat în 336 î.e.n., el a moștenit armata tatălui său, care zdrobise deja rivalii Macedoniei în Grecia continentală și se îndrepta spre Persia.
Filip este cel mai bine amintit ca tatăl lui Alexandru cel Mare, dar Alexandru poate că nu și-ar fi atins măreția dacă nu ar fi avut un avans uriaș din partea lui Filip. Istoricii încă se străduiesc să își dea seama cine merită cel mai mult credit pentru dominația Macedoniei.
„Rareori în istorie, cineva atât de capabil și faimos are un succesor la fel de capabil și faimos”, spune Carney. „Face foarte greu să tragi o linie.”
Publicitate
Alexandru știa cum să zdrobească o rebeliune
După moartea lui Phillip, mai multe orașe și teritorii aflate sub controlul macedonean au încercat să se elibereze. În timp ce tânărul Alexandru era ocupat să readucă la ordine regatele nordice ale Traciei și Iliriei, liderii greci din Teba au auzit un zvon conform căruia Alexandru ar fi fost de fapt ucis în luptă.
Nu a avut acest noroc. Când Alexandru a primit vestea că garnizoana macedoneană din Teba era atacată, el și armata sa au zburat la luptă, se presupune că au parcurs 482 de kilometri (300 mile) în doar 12 zile. În bătălia de la Teba care a urmat, Alexandru a decis să trimită un mesaj clar. Oricine va trece peste Macedonia nu numai că va fi învins, dar va fi anihilat.
Potrivit istoricului grec Diodorus din Sicilia, 6.000 de soldați și cetățeni tebani au fost uciși și 30.000 capturați înainte ca orașul să fie ars până la temelii. El a scris:
Tactica a fost crudă, dar mesajul a fost primit. Alexandru era noul conducător de necontestat al grecilor.
Publicitate
A învins Imperiul Persan
Imperiul Persan stăpânea Mediterana de două secole când Alexandru a mărșăluit cu armata sa de 50.000 de oameni peste Hellespont pentru a-l înfrunta pe regele Darius al III-lea, care se pare că comanda o armată persană totală de peste 2.000 de oameni.5 milioane de oameni.
„Bătălia crucială a avut loc în apropierea orașului persan Gaugamela, unde Darius a făcut ca terenul să fie aplatizat și curățat pentru a avantaja carele sale trase de cai. Persanii numărau 250.000 de oameni la Gaugamela, un avantaj aparent insurmontabil de cinci la unu față de macedoneni, dar Darius a sfârșit prin a-i face jocul lui Alexandru.
În ceea ce este cunoscut sub numele de „sacrificiu de pion”, Alexandru a trimis mii de soldați pentru a atrage resursele lui Darius spre flancul drept. Trupele sacrificate au reușit să-l distragă pe Darius suficient de mult timp pentru ca Alexandru să lanseze un atac de cavalerie printr-o verigă slabă din centrul liniei persane. Darius s-a întors și a fugit în timp ce faimoasa cavalerie macedoneană, condusă de Alexandru, a trecut prin apărarea persană.
După ce Darius a fost ucis de unul dintre verii săi (iar capul său i-a fost prezentat lui Alexandru), Alexandru a fost încoronat noul rege al întregii Persii, extinzând imperiul macedonean din Israelul de astăzi prin Irak, Iran și Afganistan.
Publicitate
A fost un globalist
Cucerirea de către Alexandru, nu numai a Imperiului Persan, ci și a Egiptului și a unor părți din India, a lansat perioada elenistică, în timpul căreia elemente ale culturii și politicii grecești au fost răspândite în vastul Imperiu macedonean.
Alexandru nu a fost un naționalist grec, hotărât să impună obiceiurile grecești pe toate teritoriile pe care le-a cucerit. În schimb, el a pliat obiceiurile și credințele religioase străine în țesătura imperiului său în creștere, câștigând loialitatea supușilor săi nou cuceriți. Rezultatul a fost o rețea comercială și militară vorbitoare de limbă greacă care a dominat Mediterana și Orientul Apropiat timp de trei secole.
Publicitate
Alexandria a devenit capitala intelectuală a lumii
Alexandru a fondat mai mult de 70 de orașe în timpul marșului său de opt ani, de 11.000 de mile (17.703 kilometri) prin Orientul Mijlociu și Orientul Apropiat, dar niciunul nu s-a comparat cu măreția care a fost Alexandria din Egipt.
Deși Alexandru a ales locul pentru orașul de coastă care i-a purtat numele, nu l-a proiectat și nici nu a trăit suficient de mult pentru a-l vedea înflorind. După moartea lui Alexandru, Imperiul macedonean a fost tăiat în trei și condus de fiecare dintre generalii săi. Egiptul a căzut sub controlul lui Ptolemeu și a devenit cunoscut sub numele de Dinastia Ptolemeică.
Ptolemeii vorbeau greaca macedoneană și au umplut Alexandria cu clădiri publice în stil grecesc, inclusiv faimoasa bibliotecă, care deținea cândva aproximativ 700.000 de pergamente, cel mai mare depozit de cunoștințe din lumea antică.
Genialii matematicieni și inventatori greci Euclid și Arhimede au numit Alexandria casă, iar marina ptolemeică a comandat o flotă uriașă care a împins descoperirile Alexandriei în lumea largă.
Când Alexandru a murit brusc în Babilon din cauza febrei, la doar 32 de ani, Ptolemeii au interceptat cortegiul său funerar pe drumul de întoarcere în Macedonia și au construit un sarcofag de sticlă în Alexandria, unde supușii au putut aduce un omagiu mumiei lui Alexandru timp de secole.
Publicitate
Este posibil să fi fost primul erou de acțiune din lume
Eroismele lui Alexandru au fost consemnate într-o serie de povestiri de aventură ficționale numite „Alexander Romance”, unele dintre ele datând de la mai puțin de un secol de la moartea sa în 323 î.Hr. Versiunile medievale sunt pline de escapade sexy, scăpări înguste și ilustrații pline de culoare.
Pe lângă Biblie și Coran, se susține că „Alexander Romance” a călătorit mai departe și a fost tradusă în mai multe limbi decât orice altă colecție de povești antice.
Textele din secolul al XIV-lea includ povestea lui Alexandru care explorează adâncurile oceanului folosind un clopot de scufundare. Dar când Alexandru se stabilește pe fundul oceanului, amanta lui îl trădează, fugind cu amantul ei și lăsându-l pe el blocat în adâncuri.
Pentru Carney, popularitatea „Alexander Romance” reflectă farmecul durabil al acestei figuri care a schimbat lumea.
„Alexandru a acaparat imaginația oamenilor”, spune Carney. „Faptul că era atât de tânăr; că nu a fost învins într-o bătălie majoră; că lucrurile s-au întâmplat atât de repede; și-a asumat atâtea riscuri și a mers în toate aceste locuri care păreau exotice.”
Publicitate
.