Depresia și tulburarea bipolară sunt adesea boli de familie.
Toată lumea care împarte o bucătărie și o baie este afectată. De fapt, în cartea sa „Understanding Depression” (Înțelegerea depresiei), J. Raymond DePaulo Jr., M.D., scrie că „depresia … are un impact mult mai mare asupra vieții conjugale decât artrita reumatoidă sau bolile cardiace. Un studiu a constatat că doar formele severe de cancer au afectat o familie la fel de negativ ca depresia sau tulburarea bipolară.”
Depresia mea maniacă ar fi putut cu ușurință să-mi distrugă căsnicia și relațiile cu cei doi copii ai mei. În schimb, am apărut ca o unitate mai strânsă și mai puternică. Cum? Iată opt moduri în care Eric, soțul meu, m-a ajutat să fac față – sfaturi pentru familii despre cum, mai exact, să reziste alături de o persoană iubită care a fost diagnosticată cu tulburare bipolară.
Educă-te.
Îmi amintesc după-amiaza primului meu atac de panică sever. L-am sunat pe Eric la serviciu în timp ce respirația mea devenea superficială și inima îmi bătea ca și cum aș fi avut un atac de cord. Eram sigură că voi muri. De îndată ce a intrat pe ușă, s-a uitat la mine cu suspiciune. Membrele mele erau la locul lor, iar eu păream să funcționez foarte bine. Care era problema?
„Nu înțelegeți”, i-am explicat. „Am crezut că sunt pe moarte! A fost cea mai înspăimântătoare experiență pe care am avut-o vreodată.”
Ce l-a convins pe soțul meu că tulburarea mea bipolară era o boală, nu o slăbiciune? Cercetare. Teancurile de documente pe care le-am tipărit și l-am rugat să le citească. Evaluările psihiatrice la care a asistat. Terapia de grup și ședințele de familie la care a participat. Și conversațiile cu alți soți de persoane cu tulburare bipolară.
Educația este întotdeauna punctul de plecare. Pentru că până când un soț, o fiică sau un prieten al unui maniaco-depresiv nu înțelege boala, este imposibil să spună și să facă ceea ce trebuie. Faceți propriile cercetări intrând online la National Alliance of Mental Illness sau la Depression and Bipolar Support Alliance, sau făcând o căutare pe Google a cuvintelor „tulburare bipolară” (sau verificând resursele despre bipolaritate de aici, de la Psych Central).
Învățați cum să vorbiți cu persoana iubită.
Eric nu spune prea multe atunci când eu mă agăț de hârtia de șervețel, plângând în hohote. Și ezită să vorbească atunci când sunt maniacă (nu că l-aș lăsa să scoată un cuvânt). Când nu vreau să mă dau jos din pat dimineața, el îmi amintește de ce trebuie să o fac. Iar când sunt entuziasmată, el este vocea rațiunii care îmi spune de ce o excursie spontană la New York nu este inteligentă.
Anna Bishop, soția colegului blogger James Bishop (findingoptimism.com) are câteva sfaturi minunate pentru persoana iubită a unui maniaco-depresiv cu privire la ce să spună și când:
Când James se îmbolnăvește, se transformă într-o persoană diferită. Îmi iau la revedere de la soțul meu, ca să spun așa, și îl salut pe James cel bipolar. Într-un episod depresiv, el devine extrem de iritabil și, de obicei, îl mănâncă o ceartă. La început va face adesea comentarii pentru a mă momi. „Tot ce fac este să muncesc, muncesc, muncesc, muncesc, pentru a-ți susține stilul de viață și prețiosul tău grup social”. Vă puteți imagina ce cârpă roșie pentru un taur este acest comentariu.
În acest moment am 2 opțiuni: 1. Să mușc momeala, să am o ceartă murdară și să-i accelerez declinul, sau 2. Să scrâșnesc din dinți și să spun că „e boala care vorbește”. Dacă pot face asta, atunci am o șansă mult mai bună de a dispersa situația. Un comentariu de genul „Pari stresat din cauza muncii – hai să vorbim” are rezultate mai bune și uneori poate chiar să oprească schimbările de dispoziție.
Fă niște reguli.
Știi toate exercițiile de incendiu din școala primară la care te-ai rugat să se întâmple în timpul testului de matematică? Toate acele momente în care administratorii școlii repetau ce, mai exact, se va întâmpla în caz de urgență? Familiile persoanelor bipolare au și ele nevoie de ele: un plan de acțiune pentru acele momente în care persoana bipolară este bolnavă.
Pentru a concepe o astfel de strategie, maniaco-depresivul și persoana iubită trebuie să întocmească o listă de simptome – cum ar fi fumul și mirosul de arsură al acelui incendiu închipuit din clasa a treia – și ce acțiune ar trebui să le urmeze, cum ar fi „sună la doctor”. Fiecare familie va avea o listă diferită de simptome și un model diferit de recuperare, pentru că nu există două boli care să fie exact la fel.
Eric și cu mine am căzut de acord că îmi voi suna medicul după două nopți consecutive de somn sub cinci ore sau după trei zile de crize de plâns. Un prieten mi-a spus că el și soția lui au convenit că ea va merge la psihiatrul ei dacă nu s-a ridicat din pat timp de trei zile.
Planificați pentru urgențe.
Ca parte a planului de acțiune de mai sus, ar trebui să vă gândiți ce ar trebui să se întâmple atunci când persoana bipolară este foarte bolnavă. „Când aveți de-a face cu o boală care are potențialul de a deveni amenințătoare pentru viață, ultimul lucru pe care vi-l doriți este un răspuns improvizat la o situație de urgență”, scrie doctorul Francis Mark Mondimore în cartea sa „Tulburarea bipolară: Un ghid pentru pacienți și familii”.
O parte din planul dumneavoastră ar trebui să includă o listă de persoane pe care le puteți chema în ajutor. Desigur, este recomandat ca persoana bipolară să lucreze îndeaproape cu un psihiatru și să știe cum să ia legătura cu acesta după orele de program și în caz de urgență. De asemenea, este o idee bună să știe cu ce spital lucrează psihiatrul sau dacă medicul va lucra cu orice spital din zonă. Adresați-vă prietenilor, medicilor și membrilor familiei pentru a le cere recomandări cu privire la spitale și practicieni în domeniul sănătății mintale.
De asemenea, birocrația problemelor de asigurare este adesea prea copleșitoare pentru a fi procesată în momentul urgenței, așa că familiarizați-vă chiar acum cu detaliile acoperirii asigurării medicale pentru bolile psihiatrice. Cunoașteți termenii acoperirii spitalicești, în special, și cât de mult se așteaptă ca pacientul să plătească din buzunar pentru diverse servicii.
Ascultați.
„Când oamenii vorbesc”, scrie Rachel Naomi Remen, „nu este nevoie să faceți nimic altceva decât să îi primiți. Pur și simplu să-i primești. Ascultați ceea ce spun. Să vă pese de asta. De cele mai multe ori să îți pese este chiar mai important decât să îl înțelegi.”
Când mă gândesc la zilele în care eram foarte bolnavă, plângeam și tremuram la masă și la funcțiile preșcolare cu copiii, niciun răspuns nu era la fel de apreciat ca atunci când cineva pur și simplu asculta. Sugestiile veneau ca fiind condescendente, chiar dacă știu că erau menite să fie de ajutor. Sfaturile erau enervante. De multe ori aveam nevoie doar să fiu ascultată, să fiu validată.
Nu ezitați să nu spuneți nimic. Pentru că tăcerea rostește deseori cel mai iubitor mesaj.
Fii blând.
Nu pot număra toate momentele în care i-am încercat răbdarea lui Eric cu maximele nesăbuite și cu minimele debilitante ale tulburării mele bipolare. Când mă enervez și vreau să mă înscriu la 60 de activități noi – ca să nu mai vorbim de pierderea cheilor de la mașină, a telefonului mobil și a poșetei – este dificil pentru el să nu se enerveze. Dar pentru că îmi plasează comportamentul meu exasperant în contextul adecvat al unei boli și le vede ca pe niște simple simptome ale unei boli – mai degrabă decât ca pe niște acțiuni neglijente și egocentrice – este mai în măsură să fie blând cu mine.
Mai mult decât atât, puțină bunătate și blândețe față de persoana iubită – mai ales în acele momente în care vă simțiți incapabili de afecțiune și grijă – ajută mult la recuperare.
Râdeți împreună.
Humorul vindecă în atât de multe feluri. Combate frica, deoarece slăbește strânsoarea mortală a anxietății asupra inimii tale și a oricărui alt organ viu. Mângâie și relaxează. Iar studii recente indică faptul că umorul reduce, de asemenea, durerea și stimulează sistemul imunitar al unei persoane.
„Râsul dizolvă tensiunea, stresul, anxietatea, iritarea, furia, durerea și depresia”, spune Chuck Gallozzi de la personal-development.com. „Ca și plânsul, râsul scade inhibițiile, permițând eliberarea emoțiilor înăbușite. După o repriză zdravănă de râs, veți experimenta un sentiment de bunăstare. Pur și simplu, cine râde, rezistă. La urma urmei, dacă poți râde de ea, poți trăi cu ea. Amintiți-vă, o persoană fără simțul umorului este ca o mașină fără amortizoare.”
Umorul ajută, de asemenea, la comunicare, iar dacă există un lucru, în afară de educație, care este absolut esențial pentru o relație sănătoasă cu o persoană iubită bipolară, acesta este o bună comunicare.
Obțineți sprijin pentru voi înșivă.
Îngrijirea este epuizantă. Chiar și atunci când vă protejați cu armura unui somn regulat, a unor mese sănătoase și a unor pauze esențiale față de persoana iubită bolnavă, îngrijirea unei persoane tot vă afectează sănătatea fizică și mentală.
„Poate fi obositor să trăiești cu o persoană hipomaniacă și frustrant să ai de-a face cu o persoană grav deprimată zi de zi”, spune Dr. Mondimore. „Schimbările și imprevizibilitatea stărilor de spirit ale unei persoane cu tulburare bipolară pătrund în viața de familie și pot fi sursa unui stres sever în relații, punându-le la grea încercare până la punctul de rupere.”
De aceea aveți nevoie de sprijin la fel de mult ca și persoana iubită. Aveți nevoie să vorbiți cu oameni care au trăit cu un maniaco-depresiv și să fiți validați de experiențele lor. Soții și membrii de familie ai persoanelor bipolare ar trebui să ia în considerare terapia pentru ei înșiși, ca o modalitate de a procesa tot stresul. De asemenea, ați putea beneficia de verificarea programelor de sprijin pentru soții și apropiații bolnavilor mintal, cum ar fi National Alliance for Mental Illness, care sunt disponibile în prezent.
.