Începe cu ceva pe care îl puteți ignora: întrebarea standard Unde am lăsat mașina în parcarea acestui imens mall?! Se întâmplă oricui, nu e mare lucru, o bășină a creierului. Până când îți dai seama că nu a fost doar astăzi la mall; ți-ai petrecut cumva cea mai mare parte a săptămânii cu sentimentul că ai luat decizii majore în spatele unei perdele de fum. Ca și cum acele pârțuri cerebrale ar fi încețoșat totul.
„Ceața cerebrală este o incapacitate de a da cu adevărat lovitura”, spune Mady Hornig, MD, profesor asociat de epidemiologie la Columbia University Medical Center din New York City. „Este o senzație vagă a ceea ce încerci să recuperezi, dar nu te poți concentra asupra ei”, spune ea, „iar efortul de a valorifica gândul poate fi la fel de epuizant ca și activitatea fizică.” (Descoperiți cele mai bune 5 alimente pentru creierul dumneavoastră și alte sfaturi naturale de ultimă oră în creierul fără vârstă din Prevention’s Ageless Brain.)
Îți amintești cât de imposibil de epuizant a fost să conduci ședința consiliului de administrație ultima dată când ai venit la serviciu bolnav? (Te rog, te rog să nu mai faci asta, apropo.) Ceața cerebrală seamănă mult cu asta, doar că persistă. O ceață poate persista timp de câteva zile, uneori chiar săptămâni.
Impermanența sa este marea diferență între ceea ce cunoaștem ca ceață cerebrală și demența reală, spune reumatologul Robert Lahita, MD, PhD, președinte al secției de medicină la Newark Beth Israel Medical Center și profesor de medicină la Universitatea Rutgers din New Jersey. Ceața cerebrală ar putea să vă facă să uitați unde ați parcat mașina la mall, dar demența ar putea face imposibil să ajungeți acolo în primul rând, spune el.
Nu există multe dovezi științifice care să explice ce se întâmplă atunci când norii se rostogolesc. Cercetătorii nu au găsit cu adevărat o modalitate de a măsura sau de a testa ceața cerebrală așa cum au făcut-o pentru demență. „Toată lumea știe ce este”, spune Lahita, „dar, în același timp, este atât de necunoscută”.
Dacă sunteți sigur că ați dormit suficient – pentru că cine nu este amețit atunci când este privat de somn; de fapt, verificați aceste 10 lucruri care se întâmplă cu corpul dvs. atunci când nu dormiți suficient – este probabil o idee bună să aduceți în discuție ceața cerebrală cu medicul dvs. dacă începeți să vă simțiți serios deprimat. „Dacă nu te simți ca tine însuți în mod normal, asta ar putea sugera că se întâmplă ceva”, spune neuropsihologul Kelly Ryan, PhD, profesor asistent clinic de psihiatrie la Universitatea din Michigan, mai ales dacă durează o săptămână sau două, spune Lahita. Cel puțin, medicul dumneavoastră poate efectua teste pentru a vă asigura că nu este vorba de demență.
Mai mult: 7 obiceiuri zilnice care vă consumă total energia
Persoanele care se confruntă cu o mare varietate de diagnostice descriu zile încețoșate, la fel ca și persoanele care nu par să aibă nimic în neregulă din punct de vedere fizic. Iată câteva lucruri pe care ceața cerebrală ți le-ar putea spune:
Nu vei mai face cumpărături de tampoane pentru mult timp.
Și aici credeai că doar hormonii tăi se vor schimba! O serie de zile încețoșate în prognoza mentală ar putea fi un semn că menopauza este aproape. Ceața cerebrală de la mijlocul vieții este foarte reală: Un studiu al Universității din Rochester și al Universității din Illinois a arătat că femeile cu vârste cuprinse între 40 și 60 de ani au probleme în a rămâne concentrate pe sarcini dificile și se poticnesc cu ceva numit memorie de lucru, care vă ajută să faceți lucruri cum ar fi să adunați în cap o grămadă de numere.
Hormonii modelează creierul, spune Lahita, așa că ar avea sens ca nivelurile vasculare de estrogen să provoace schimbări și în cogniție. Ceea ce probabil sună familiar pentru oricine care nu-și amintește cu atâta plăcere de „creierul de sarcină”. Într-un mic studiu, cercetătorii au descoperit că faptul de a avea o chiflă în cuptor face ca ceea ce se numește memorie spațială – care vă ajută să faceți lucruri cum ar fi să vă amintiți unde vă sunt ochelarii (indiciu: probabil pe cap) – să fie o provocare, probabil pentru că nivelurile ridicate de hormoni au un impact asupra neuronilor din partea creierului axată pe memorie numită hipocampus.
Schimbările de dispoziție sunt de fapt o mare problemă.
Cercetarea recentă a lui Ryan a descoperit că gândirea neclară citată de persoanele cu depresie sau tulburare bipolară apare, de fapt, pe scanările cerebrale. În cadrul studiului, femeile cu aceste afecțiuni s-au chinuit mai mult la un test cognitiv decât femeile sănătoase. Aceeași zonă a creierului a fost activă la toate femeile (deoarece se știe că intervine atunci când dai un test), dar femeile cu depresie sau tulburare bipolară aveau o activitate neobișnuită (fie prea multă, fie prea puțină) în acea regiune, spune ea. Acest lucru nu numai că înseamnă că tulburarea bipolară și depresia ar putea să nu fie atât de diferite pe cât credeau odată oamenii de știință, spune Ryan, dar și că „la nivel neurobiologic, s-ar putea ca creierul să funcționeze diferit” la pacienții cu probleme de sănătate mintală.
Cu ajutorul anumitor medicamente sau terapii, ați putea fi capabili să abordați o parte din această dificultate de concentrare sau de focalizare, spune Ryan, deși unele persoane cu depresie sau tulburare bipolară raportează în continuare că nu se simt la fel de ageri chiar și atunci când starea lor de spirit se simte stabilă, spune ea.
Îți stresezi creierul într-o frenezie.
Să te enervezi din cauza ceții tale cerebrale nu-ți va face niciun bine, deoarece îngrijorarea ar putea fi ceea ce te-a adus aici în primul rând. Atunci când viața îți dă lămâi – treci printr-un divorț, ai pierdut un prieten drag – probabil că îți va da și confuzie și uitare, pur și simplu din cauza energiei mentale de care este nevoie pentru a produce limonada. „Stresul afectează performanța, atât din punct de vedere fizic, cât și mental”, spune Lahita.
Cel puțin, aflați ce vă stârnește cu adevărat, fie că este vorba de coșul de rufe prea plin sau de colegul de serviciu care vă împărtășește prea mult, deoarece determinarea la zero a ceea ce declanșează stresul v-ar putea ajuta să reduceți ceața, spune Hornig. „Identificați modelele potențiale, apoi eliminați anumiți factori care cauzează probleme pentru a vă simți mai stresant.” Dacă acest lucru sună descurajant în sine, discuția cu un terapeut v-ar putea ajuta să puneți piesele laolaltă, spune Hornig.
Mai mult: 6 moduri simple de a preveni mușcăturile de țânțari
Ai completat un nou scenariu.
Suntem doar noi sau listele cu posibilele efecte secundare devin din ce în ce mai lungi cu fiecare nouă rețetă pe care o completăm? Sunt șanse să nu fi citit până la sfârșit, așa că permiteți-ne să vă oferim un spoiler: Anumite antibiotice, medicamentele pentru incontinență și chiar și pastilele pentru tensiune arterială pot cauza opacitate mentală, în special la pacienții mai în vârstă. Desigur, există, de asemenea, unele evidente de care trebuie să ținem cont, inclusiv antidepresivele, analgezicele și medicamentele pentru alergii. Dacă credeți că unul dintre ale dvs. cauzează ceață dăunătoare, discutați cu medicul care vi l-a prescris despre alternativele dvs.
Mâncați pentru burtă, nu pentru creierul dvs.
Alimentele precum peștele gras, verdele cu frunze și (ura!) ciocolata neagră sunt toate cunoscute pentru construirea unor mușchi mentali. Dacă ar fi la fel de simplu ca și cum ai lua un baton de ciocolată ori de câte ori te simți încețoșat și ai vedea cum norii se ridică brusc! Dar există unele dovezi, spune Lahita, că obezitatea crește riscul de declin cognitiv, ceea ce înseamnă că puteți adăuga „prevenirea ceții cerebrale” pe lista de motive pentru a vă menține o alimentație curată.
Dacă doriți să fiți mai specific, asigurați-vă că nu vă zgârciți cu fierul, un nutrient esențial pentru memorie și atenție. În cadrul unui mic studiu efectuat pe femei de vârstă universitară, consumul unui prânz bogat în proteine timp de 4 luni a crescut nivelul de fier din sângele lor și le-a îmbunătățit puterea creierului. Și renunțați deja la chefuri – există un motiv pentru care se numește comă alimentară.
MAI MULT: 11 rețete de smoothie care stimulează creierul
Tratamentul pentru cancer își pune amprenta.
Câțiva pacienți cu cancer raportează că simt o tulburare mentală ca răspuns la tratamentul de chimioterapie, supranumit nu foarte afectuos „creierul chimio”. Aceasta ar putea duce la uitare, probleme de concentrare, dezorganizare și dificultăți în găsirea cuvintelor potrivite pentru a termina un gând, potrivit American Cancer Society. ACS recomandă aceleași trucuri vechi de memorie pe care le-ați auzit de nenumărate ori: Mâncați în mod echilibrat alimente nutritive, faceți exerciții fizice cât de regulat puteți în timpul tratamentului, stabiliți rutine zilnice, lăsați tot felul de notițe și memento-uri scrise de mână și pe iPhone pentru dumneavoastră și, poate cel mai important, cereți ajutor. Desigur, acest lucru este doar atât de reconfortant, având în vedere că s-a demonstrat că creierul chimioterapiei persistă până la 5 ani într-un mic studiu efectuat pe pacienți cu cancer de sânge. Din fericire, în cele mai multe cazuri, spune Lahita, este probabil să se ridice după câteva săptămâni.
Trebuie să abordați o problemă de sănătate nediagnosticată.
De la ceață autoimună la cea neurologică, ceața cerebrală apare la persoanele cu o gamă largă de boli, cum ar fi fibromialgia, lupusul, scleroza multiplă și multe altele. Dacă v-ați luptat cu o ceață cerebrală prelungită și aceasta nu are legătură cu programul de somn sau cu ultima frenezie alimentară, discutați cu medicul dumneavoastră despre ce alte simptome ați fi putut trece cu vederea, cum ar fi dureri articulare sau musculare, amorțeală sau furnicături, dureri de cap și pierderea coordonării.
Sindromul oboselii cronice – numit acum encefalomielită mialgică, așa că vom merge cu ME/CFS – este o afecțiune foarte prost înțeleasă, dar în care oamenii se plâng adesea de senzații de ceață cerebrală. La începutul acestui an, studiul lui Hornig a descoperit diferențe în lichidul cerebral al persoanelor cu ME/CFS care ar putea ajuta la explicarea cețoșeniei mentale atât de frecvente în această boală. Proteinele sistemului imunitar numite citokine au fost reduse la pacienții cu ME/CFS, spune ea, „aproape ca și cum sistemul imunitar s-ar fi epuizat singur”. Știința nu este în totalitate clară cu privire la motivul pentru care aceste modificări ar putea duce la ceață cerebrală, dar Hornig, de asemenea director de cercetare translațională la Centrul pentru Infecții și Imunitate de la Școala de Sănătate Publică Mailman din Columbia, spune că există receptori în creier pentru citokine, care sunt strâns legate de unii dintre receptorii pentru hormoni și alte substanțe chimice din creier. Această interacțiune complexă între toate cablurile noastre de acolo sus ar putea face ca pacienții cu ME/CFS să fie încețoșați, spune ea.
MAI MULT: 9 lucruri de zi cu zi care vă fac intestinul foarte nefericit
Este timpul să spuneți adio glutenului (scuze).
Boala celiacă înseamnă mult mai mult decât balonarea burții după ce ai mâncat un covrig. Persoanele cu această boală autoimună pot provoca daune de durată intestinelor lor subțiri prin consumul de gluten – și pot acumula ceață cerebrală densă în acest proces. Vestea bună pentru persoanele cu un diagnostic real de celiachie (aka oameni care nu renunță la gluten pentru a fi la modă) este că a merge fără gluten chiar ajută, și nu doar prin faptul că te ține departe de baie: Într-un mic studiu al pacienților celiaci care au trecut la G-free, ceața cerebrală s-a ridicat semnificativ. Înainte de a adopta noua dietă, aceștia au obținut scoruri la fel de slabe la anumite teste cognitive ca și cum ar fi fost cu jet de aer sau beți legal. Un an mai târziu, lucrurile au revenit fericit la normal.
Aveți 23 – sau 24? – de file de browser deschise chiar acum.
Ai auzit deja că multitasking-ul nu face decât să te facă mai puțin productiv, dar poate că nu ai ascultat. (Probabil pentru că erai într-o ședință, scriai mesaje pe sub masă și citeai despre cum multitasking-ul dăunează atenției, productivității și memoriei, toate în același timp, nu-i așa?). Haideți să încercăm un experiment: Chiar acum, închideți, să zicem, 75% din aceste file și, pentru câteva momente, exersați arta concentrării. Poate că sunteți doar ruginit!
.