Acest camion vechi

Classic KW’s Still Gettin’ it Done

Acest articol este un fel de start al unei serii pe care vreau să o fac despre camioanele vechi care încă mai sunt acolo și care transportă marfă și își fac treaba. Luna aceasta prezint Kenworth-uri pur și simplu pentru că s-a întâmplat să văd două într-o săptămână. De-a lungul timpului, vreau să prezint fiecare producător și unele dintre camioanele lor vechi, care încă mai lucrează, făcând ceea ce au fost construite să facă.

Iată un pic de istorie despre W900A Kenworth. A fost introdus în 1972, păstrând multe dintre caracteristicile predecesorilor săi. Are faruri duble rotunde și o capotă lungă, plată, din fibră de sticlă. Știați că „W” din KW vine de la Worthington? Și că dungile de pe emblema KW ar trebui să semene cu urmele de anvelope? Legendara companie producătoare a fost numită prin combinarea numelor de familie ale celor doi acționari principali, Harry Kent și Edgar Worthington, în 1923.

W900A a fost construit din 1967 până în 1982, iar apoi a apărut W900B. W900B a prezentat faruri duble dreptunghiulare, în loc de farurile duble rotunde care erau pe W900A. În 1976, Kenworth a produs o cantitate limitată de ediții speciale W900 Bicentennial VIT (Very Important Trucker), care au fost foarte populare. În 1989, W900L a fost introdus pentru prima dată ca opțiune disponibilă pentru o ediție specială a camionului James Bond 007, comemorând rolul lui W900 în filmul „License to Kill”. Modelul L a continuat să devină unul dintre cele mai mari vânzări ale Kenworth în rândul proprietarilor-operatori. În 1999, a existat o ediție specială W900 cu ocazia aniversării de argint.

Și cine ar putea uita alte câteva W900 foarte faimoase – Kenworth-ul „Movin’ On” și KW-ul maro închis și auriu al lui Snowman din filmul „Smokey and the Bandit”. Sonny Pruitt și Will Chandler au fost șoferi în serialul de televiziune „Movin’ On”, care a rulat din 1974 până în 1976. Atât Claude Akins, cât și Frank Converse și-au luat permisul de șoferi înainte de a face episodul pilot. Versul din cântecul tematic al lui Merle Haggard pentru serial este valabil și astăzi – „Linia albă este linia vieții pentru o națiune”. Primul camion folosit a fost un W925 din 1973, de culoare verde închis, care mai târziu a fost schimbat cu unul din 1974, pentru a termina serialul.

„Breaker breaker Snowman, ai o copie?” „East bound and down, loaded up and truckin, we gonna do what they say can’t be done…” Cine nu a iubit filmul „Smokey and the Bandit”, care a fost al doilea film cu cele mai mari încasări din 1977 (după Star Wars). Acel Kenworth maro cafeniu cu dungi aurii și remorca frigorifică cu o pictură murală din vestul vechi pe lateral, pe care Snowman (Jerry Reed) o conducea în acel film, va face parte pentru totdeauna din istoria Kenworth. Chiar dacă știi cum decurge și cum se va sfârși, este unul dintre acele filme pe care îți place să le privești din când în când și, dacă ești suficient de bătrân, îți poți aminti cât de bine te-ai distrat urmărindu-l atunci când a fost lansat.

Au fost trei Kenworth-uri folosite pentru a filma celebrul film: unul era un 1973 (se poate spune asta după emblema aurie KW, care însemna aniversarea a 50 de ani de Kenworth), iar celelalte două erau din 74 (aveau embleme argintii). Dacă sunteți pretențioși, există lucruri care nu se potrivesc și s-ar putea să nu fie perfecte, dar cui îi pasă – filmul a fost amuzant și este un clasic al camioanelor! Prietenii noștri de la DB Kustom Trucks din Antioch, IL, au construit recent un omagiu grozav pentru KW-ul din „Smokey and the Bandit” (vezi foto).

Bine, destul cu faimoasele Kenworth-uri vechi – să vorbim despre niște KW-uri vechi care muncesc din greu și le fac faimoase: Mike Connors din Suwannee, Florida și al său W900 Extended Hood din 1980, și Glenn Lone din Augusta, Wisconsin și al său W900A din 1974. Așa cum spunea mereu draga mea prietenă Bette: „Nu te pot face bogat, dar te pot face faimos”. Așa este cazul și aici!

Într-o dimineață de luni, nu cu mult timp în urmă, în timp ce așteptam o misiune la doc, am admirat un W900 vechi și frumos parcat lângă mine. Am fost extrem de fericit când a dat cu spatele în docul de lângă al meu. Bineînțeles, a trebuit să spun „bună ziua”, apoi să mă prezint și să-i spun lui Mike cât de grozav mi se pare camionul lui. Spre surprinderea mea, el mi-a spus: „Știu cine ești” – citește revista 10-4! Puncte în plus pentru asta, cu siguranță.

Am avut ocazia să vorbim despre camioanele vechi și i-am spus cât de mult apreciez „fierul vechi” și cât de fericit mă face să văd un camion ca al lui mergând în sus și în jos pe șosea lucrând. Aceasta a fost o dată când ne-au descărcat prea repede. Dar, din fericire pentru mine, el se îndrepta în aceeași direcție ca și mine, așa că am ajuns să alergăm împreună câțiva kilometri.

Când l-am întrebat dacă KW-ul lui avea un set de bețe în ea, a deschis ușa pentru a arăta că, într-adevăr, avea. Un „Texas Ten Speed”, l-a numit cu mândrie, care este un 6 x 4. Cadrul ei a fost întins la 305 inci, iar un Cat 3406E de 500 CP a înlocuit puterea originală Cummins sub capota sa extinsă, în timp ce punțile spate de 3.55 au completat pachetul actual de transmisie al platformei. Tractează o remorcă de 48 de picioare cu punți de distribuție din 2008. Această bătrână are aproximativ 2,5 milioane de mile. Proprietarul inițial a mers în sus și în jos pe coasta de est.

În 1978, când Mike transporta vaci, a parcat la Petro din El Paso, Texas. Ridicându-se să se uite peste gard la un rând de W900A Extended Hoods, s-a îndrăgostit. Astăzi, el conduce camionul său de vis numit „Blackie” – era negru când l-a cumpărat.

Avansați până în după-amiaza zilei de duminică a aceleiași săptămâni, când am fost depășit pe Ohio Turnpike de un W900A cu „Old School” pe spate. Discutând pe CB, ne-am dat seama că amândoi mergeam în același loc, iar mai târziu în acea seară am ajuns să parchez și eu lângă acest camion vechi. Există o legătură 10-4 cu Glenn Lone, proprietarul acestui KW, de asemenea. Și-a scos telefonul pentru a-mi arăta că camionul său a fost prezentat în „The Spirit of the American Trucker” în ianuarie 2014. Culoarea s-a schimbat de atunci pe acest camion vechi, deoarece verdele în două tonuri a fost actualizat în roșu și negru.

Kenworth-ul lui Glenn are 1,15 milioane de mile originale. Un Cat 3406B a înlocuit puterea ei originală Cummins. Transmisia este în prezent doar una cu 13 trepte, dar Glenn plănuiește să instaleze o transmisie auxiliară. Punctele din spate sunt de 3.55 și trage o remorcă Great Dane din 2005, cu axă extinsă. Glenn a luat ceea ce obișnuia să fie o cabină de zi și a adăugat patul, iar acum circulă pe coasta de est. Acesta este camionul pe care și el a visat să îl dețină într-o zi. Am fost foarte mândru să am Peterbilt-ul meu parcat lângă aceste două camioane vechi și emblematice, demonstrând că încă mai au ceea ce le trebuie!

Pe când vorbim de camioane emblematice, Kenworth oferă încă ICON 900. După ce am condus propriul nostru W900 timp de atâția ani, prietena mea Heather Hogeland și cu mine am avut plăcerea de a vedea câteva dintre aceste ICON-uri de aproape și personal la Mid-America Trucking Show de anul trecut. Recunoscând mândra moștenire a lui W900L, ediția limitată ICON 900 poate fi comandată în orice culoare și este dotată standard cu multe accesorii cromate și din oțel inoxidabil, ceea ce face ca acest camion să iasă în evidență pe șosea.

Mergând prin parcări în aceste zile, înțeleg de ce toată lumea este în pas cu aerisirea, dar nu cred că sunt singurul care încă se bucură să vadă un rând de capote mari și pătrate. M-am uitat peste capota propriului meu W900 timp de unsprezece ani, iar acum am un Peterbilt 379 – și, în orice caz, nu există nimic asemănător cu acea capotă mare și pătrată din fața ta. Aceste capote mari și vechi sunt, de obicei, alegerea unui operator proprietar sau o recompensă pentru un șofer de companie remarcabil, dar cred, de asemenea, că „este o chestie de mândrie” – și sper că nu va dispărea niciodată complet, așa cum mă tem că s-ar putea întâmpla. Sper că nu se va ajunge niciodată la un moment în care singurul loc în care se vor afla aceste minunate camioane vechi va fi în muzee sau în amintirile șoferilor care le-au condus și le-au iubit.

Sperăm că actuala furie retro va continua pentru o lungă perioadă de timp. Este plăcut să vezi cât de mulți șoferi își vopsesc noile camioane cu scheme de vopsea clasice atemporale și adaugă detalii pentru ca noile lor camioane să semene cât mai mult cu „vechiturile”. Și, pentru șoferii mai în vârstă care au ajuns să conducă cu adevărat camioanele adevărate, scrieți-vă poveștile undeva sau transmiteți-le mai departe, astfel încât acestea să poată continua să fie povestite. Pentru că ceea ce ar putea inventa oricine în zilele noastre (și sunt sigur că o face), nu se va apropia niciodată de poveștile despre lucrurile care s-au întâmplat cu adevărat pe șosea în acele vremuri bune și sălbatice!