Cea mai notorie amenințare cu care se confruntă cimpanzeii și alte maimuțe mari din Africa este comerțul cu carne de tufiș, care împinge populațiile de maimuțe mari, deja fragile, în pragul extincției.
Comerțul cu carne de tufiș se referă la vânătoarea netradițională de animale care nu sunt vânate pentru carne. Cimpanzeii sălbatici și alte animale din pădure sunt vânate în mod sistematic și vândute drept carne prin piețele din Africa și orașele din întreaga lume. Ceea ce a fost cândva o formă de vânătoare de subzistență în satele rurale, a evoluat acum într-un comerț care a luat amploare în ultimele decenii.
De fapt, vânătorii din Africa și din lume trăiesc de milenii din vânătoarea de animale sălbatice. Ceea ce este diferit în ceea ce privește comerțul cu carne de tufiș este comercializarea crescută a vânzării de carne de tufiș ca urmare atât a creșterii accesului, cât și a cererii.
Vânătoarea pune speciile forestiere mari, cum ar fi cimpanzeii și elefanții, într-un risc mai mare de dispariție. Aceste specii au, de obicei, rate mai lente de creștere a populației, ceea ce le face foarte sensibile chiar și la o rată moderată de declin al populației.
Deși maimuțele mari sunt protejate la nivel internațional și vânătoarea lor este ilegală, ele continuă să fie vânate frecvent. Amploarea comerțului cu carne de tufișuri agravează și mai mult efectele negative ale altor amenințări cu care se confruntă cimpanzeii, cum ar fi exploatarea forestieră, comerțul ilicit cu animale de companie și bolile.
Drumurile de exploatare forestieră sapă drumuri în zonele forestiere îndepărtate care permit vânătorilor de carne de tufișuri să aibă acces la zone care înainte erau mult mai greu de atins și, de asemenea, dificil de transportat carnea de animale. Comerțul cu carne de tufiș a putut ajunge în mare parte la dimensiunea sa colosală ca urmare a creșterii exploatării forestiere în pădurile africane. Nu numai că cimpanzeii își pierd habitatul în întreaga Africă, dar aceleași drumuri care scot copacii sunt aceleași care aduc vânătorii.
Comerțul ilicit de animale de companie și vânătoarea de carne de tufiș merg, de asemenea, mână în mână. În timp ce cimpanzeii adulți sunt vânați pentru carne, puii sunt capturați și vânduți ca animale de companie în toată Africa și pe piețele ilegale de animale sălbatice din Orientul Mijlociu, precum și în unele părți din Asia și Europa. Se estimează că pentru fiecare copil viu care este capturat și vândut în comerțul cu animale de companie, până la 10 adulți sunt uciși în acest proces și vânduți ca carne de animale sălbatice.
Boala este o altă amenințare în creștere asociată cu vânătoarea de carne de animale sălbatice, cu consecințe majore pentru sănătatea oamenilor și a ecosistemelor. Gândiți-vă doar la recenta epidemie de Ebola din Africa de Vest din 2014-2015. Peste 10.000 de persoane au murit ca urmare a cărnii de tufișuri care a fost consumată și care a permis răspândirea virusului zoonotic mortal Ebola. Acest lucru are implicații majore asupra sănătății umane și reprezintă un motiv de îngrijorare la nivel mondial, deoarece următorul Ebola, SARS sau SIDA ar putea fi la pândă în speciile vânate cu carne de tufiș.
Cu doar 170.000 – 300.000 de cimpanzei rămași în sălbăticie, impactul combinat al cărnii de tufiș, al exploatării forestiere, al comerțului cu animale de companie și al bolilor oferă o perspectivă descurajantă pentru supraviețuirea lor viitoare.
Cu șansele copleșitoare cu care se confruntă cimpanzeii și pe măsură ce populațiile umane se extind și exercită o presiune suplimentară asupra resurselor forestiere, multe organizații și persoane fizice și-au asumat sarcina de a proteja aceste animale și de a aborda criza cărnii de tufiș.
Cartea de tufiș este un subiect complex, fără răspunsuri ușoare, deoarece tradițiile culturale și nevoile comunității trebuie să fie înțelese și respectate. Conștiente de aceste complexități, multe organizații de conservare s-au reorientat în ultimele decenii pentru a se concentra pe aspectele socio-economice ale conservării. Acest lucru ajută la asigurarea succesului prin protejarea și susținerea atât a vieții sălbatice locale, cât și a oamenilor. Abordarea aspectului uman al problemelor de conservare este esențială pentru multe dintre soluțiile propuse la problema cărnii de animale sălbatice.
Institutul Jane Goodall din Canada a colaborat cu comunitățile locale din Bazinul Congo pentru a dezvolta mijloace de subzistență durabile care să reducă presiunea asupra pădurilor și a vieții sălbatice.
Aceste proiecte ajută la abordarea crizei cărnii de animale sălbatice prin dezvoltarea unor venituri și mijloace de subzistență durabile, îmbunătățirea sănătății comunității și creșterea gradului de conștientizare și cunoaștere a importanței biodiversității și a durabilității.
.