Coioții sunt de obicei timizi și evazivi, dar pot fi frecvent văzuți individual, în perechi sau în grupuri mici acolo unde se găsește în mod obișnuit hrană. Ei rămân activi pe tot parcursul anului și nu hibernează. Coioții comunică prin vocalize, marcarea mirosului și printr-o varietate de manifestări corporale. Este obișnuit să îi auzim urlând și țipând noaptea sau chiar și în timpul zilei ca răspuns la sirene și alte zgomote puternice. Când se aude o familie de coioți urlând, este ușor de crezut că zona este invadată de coioți, dar de obicei este vorba doar de câțiva coioți cu puii lor. Coioții nu urlă pentru a anunța o pradă; acest lucru ar atrage alte animale sălbatice. Coioții urlă pentru că:
- Le spun membrilor care nu fac parte din familie să nu se apropie de teritoriul lor.
- Își localizează membrii familiei pe teritoriul lor.
- Își fac reclamă pentru un partener în timpul sezonului de împerechere.
- Copiii exersează urletul și pot fi deosebit de vocali la sfârșitul verii, deoarece încearcă să își imite părinții.
- Când există o potențială amenințare la adresa puilor, coioții adulți se vor împrăștia și vor urla pentru a distrage atenția amenințării departe de locul unde se află bârlogul.
Coioții sunt hrănitori oportuniști, ceea ce înseamnă că se vor hrăni cu ceea ce este cel mai ușor de obținut și cel mai ușor de obținut. Dieta lor omnivoră constă într-o varietate de alimente, inclusiv rozătoare, iepuri, căprioare, păsări, insecte, reptile, fructe și fructe de pădure. Ei vor scormoni după cadavrele de pe șosele, rozătoare și păsări ucise de pisici, precum și după gunoiul și mâncarea animalelor de companie lăsate în aer liber. În zonele suburbane, se știe că se hrănesc cu animale de companie neprotejate, inclusiv pisici de casă și câini de talie mică.