„Sunt destul de sigur că îl am.”
Am început să spun acest lucru colegilor și studenților în jurul datei de 9 martie 2020. Aveam o durere ciudată și fierbinte în plămâni. Avea forma unei potcoave – curgea pe partea exterioară și de-a lungul părții inferioare a plămânilor mei. Puteam să respir bine. Puteam în continuare să țin o prelegere de două ore, să merg pe bicicletă, să vorbesc cu oamenii în ședințe, să merg pe jos până la supermarket; dar eram un pic mai obosit la sfârșitul zilei. Pe de altă parte, mi-am zis, sunt întotdeauna obosit în această perioadă a anului. Iarna se încheia în Țările de Jos, unde locuiesc, și eram aproape la jumătatea a ceea ce este cea mai aglomerată perioadă a anului meu de lucru la universitate.
Sunt o femeie de 43 de ani, fără probleme de sănătate preexistente. Scriu acest eseu pentru că niciunul dintre prietenii și familia mea australiană nu cunoaște pe altcineva care să fi avut coronavirus. Mi-a luat atât de mult timp să primesc asistență medicală consistentă pentru că am fost privită ca un „caz ușor” în timp ce profesioniștii medicali din prima linie sunt ocupați cu gestionarea unei epidemii.
Ultimele patru luni m-au învățat, din nou și din nou, că ar trebui să-i credem pe profesioniștii din domeniul medical atunci când ne spun că nu știu sau nu înțeleg cum se comportă acest virus, ce impact are asupra corpului nostru și ce putem face pentru a-l trata atunci când îl prindem. Vreau să știți că acest virus nu ucide doar oameni – poate da oamenilor sănătoși o boală cronică care durează luni de zile.
În martie, guvernul olandez ne sfătuia să nu mai dăm mâna (olandezii dau mâna cu toată lumea), să ne spălăm pe mâini în mod regulat și să ne acoperim gura dacă tușim. Eu nu tușeam cu adevărat – dădeam o singură tuse patetică o dată sau de două ori pe zi, iar pieptul meu nu se simțea congestionat, nu existau flegme care să fie eliminate. Simțeam doar că o pătură electrică funcționa la cel mai înalt nivel în interiorul pieptului meu. Nu mai simțisem niciodată așa ceva.
Simptomele mele nu se potriveau cu lista de pe site-ul Institutului Național pentru Sănătate Publică și Mediu, dar, pentru a fi în siguranță, am încetat să mă mai întâlnesc cu oameni în persoană și am mers la supermarket o dată pe săptămână. Când am mers, am purtat mănuși de latex și m-am ținut la distanță de ceilalți cumpărători. Nu tușeam, nu strănutam și nu adulmecam. Puteam încă să merg pe jos până la magazin și să-mi car apoi cumpărăturile acasă, o plimbare de 20 de minute dus-întors. Pe 16 martie, Olanda era în izolare „inteligentă”.
După ce s-a întâmplat acest lucru, lucram de acasă. Pe măsură ce luna avansa și focul continua să ardă în plămânii mei, eram tot mai obosit. Mă trezeam în jurul orei 7.30, după nouă ore de odihnă, simțindu-mă bine, dar la 11.30 aveam nevoie să dorm.
„Chestia asta vrea să-mi controleze plămânii”, i-am spus unui prieten la telefon în Australia, în timp ce se apropia luna aprilie. La sfârșitul lunii martie, tot ce puteam să fac era să stau în pat, să trag un pui de somn, să citesc și să mănânc. Am băut o mulțime de ceai proaspăt de ghimbir. Focul din plămâni continua să facă ravagii, respiram doar în vârful plămânilor, nu puteam să respir adânc. Nu dormeam la fel de bine ca de obicei, iar când eram foarte obosită (de obicei după-amiaza) dezvoltasem un caz spectaculos de tinitus. Stăteam întinsă în pat și ascultam cu curiozitate și trepidație fasonarea frecvențelor înalte din urechile mele. Când un prieten mă suna să vadă ce mai fac în timp ce el era la plimbarea de seară, uneori trebuia să-l rog să repete de trei ori ceea ce spunea, pentru că nu-i puteam auzi vocea gravă peste notele înalte țipătoare din capul meu. Eram îngrijorată. Nu mai ocupasem spațiul fizic cu o altă ființă umană timp de trei săptămâni. Iar corpul meu devenea foarte slăbit.
La 28 martie, după o noapte deosebit de stresantă, mi-am sunat medicul și acesta a fost de acord să mă trimită la o clinică respiratorie pentru a-mi verifica plămânii. Am mers spre clinică foarte încet. Când medicul a venit să mă ia, purta un EPI complet. Mi-a verificat temperatura (normală), saturația de oxigen din sânge (de asemenea normală) și mi-a ascultat plămânii. A putut auzi infecția de acolo. „Cred că este coronavirus”, a spus ea. „Dar nu vă pot testa. Încă poți să mergi și să vorbești. Mergeți acasă și odihniți-vă și sunați-ne dacă se înrăutățește”. Olandezii au început testele pe scară largă abia în iunie, așa că nici până în ziua de azi nu am fost testat pentru acest virus.
Când am vorbit cu medicul meu a doua zi, el m-a sfătuit că o versiune a coronavirusului părea să facă acest lucru – să dea oamenilor o infecție pulmonară de lungă durată care poate dura până la șase săptămâni. „Așa că, probabil, mai aveți încă vreo trei săptămâni sau cam așa ceva de trăit”, a sugerat el.
Mi-am luat concediu medical de la serviciu și am zăcut în pat cu dificultăți de respirație, arsuri la plămâni, țiuituri de urechi și epuizare totală timp de încă trei săptămâni. Timpul a fost o neclaritate. Oamenii lăsau cumpărăturile la fiecare câteva zile. Abia puteam să stau în ușa mea deschisă și să port o conversație cu ei. Eram pur și simplu prea obosită. Plămânii mei ardeau și ardeau.
La zece zile după vizita mea la clinică, tot cu plămânii în flăcări și respirație superficială, am sunat la medicul de urgență. Mi-am descris simptomele. El s-a uitat la notele de la vizita mea la clinica respiratorie.
„Ei cred că am Covid-19”, am spus. Era ora 2 dimineața. Eram treaz în mijlocul nopții. Eram speriat.
„Sunt sigur că aveți”, a răspuns el. „Simptomele tale sunt în concordanță cu aceasta. Dar poți să-mi vorbești în propoziții complete la telefon, așa că nu sunt prea îngrijorat pentru tine. Luați niște paracetamol și încercați să vă odihniți. Sunați-ne dacă nu puteți merge la toaletă, sau dacă respirația dumneavoastră se înrăutățește, sau dacă aveți febră mai mult de două zile.”
Predicția medicului meu a fost corectă. Am avut plămâni în flăcări, epuizare și respirație superficială pentru un total de șase săptămâni. Până la jumătatea lunii aprilie, arsura a început să dispară și a fost înlocuită de o strângere în piept și o greutate pe plămâni. Am început să tușesc; după ce urcam prea repede scările din apartamentul meu sau dacă vorbeam prea mult timp într-un mod animat cu un prieten pe WhatsApp. Eram atât de slăbit încât nu mai puteam să merg în jurul blocului. Respirația era o muncă grea. Pe 23 aprilie, am fost trimisă înapoi la clinica respiratorie și am fost verificată din nou. Nu aveam temperatură. Saturația oxigenului era bună. De data aceasta, medicul nu a putut auzi dovezi ale unei infecții în plămânii mei atunci când i-a ascultat.
„Deci, de ce nu pot să respir? De ce tușesc?” am întrebat-o, plângând de frustrare.
„Nu știm. S-ar putea să existe o inflamație acolo. Îți voi da un steroid pe care să-l inhalezi, s-ar putea să te ajute.”
După ce durerea arzătoare a fost înlocuită de aceste noi simptome, mi-am petrecut luna mai și prima jumătate a lunii iunie încercând să-mi recapăt ceva putere și cedând în fața epuizării mele totale. Plămânii mei oboseau și mă dureau după ce mergeam timp de 10 minute sau vorbeam mai mult de 20 de minute. Cădeam de pe o stâncă în epuizare totală, aparent fără niciun avertisment și trebuia să petrec o zi în pat. Dar, încet, cu doi pași înainte și unul și jumătate înapoi, am reușit să-mi recapăt suficiente forțe pentru a putea face o plimbare cu un prieten (la jumătate din ritmul meu obișnuit), să stau cu el și să vorbesc. Această parte a recuperării mele pare a fi în concordanță cu recuperarea după o pneumonie, dar nu am fost niciodată diagnosticat cu pneumonie.
În această perioadă, mass-media a început să relateze despre cazurile de „drum lung” ale virusului. A fost liniștitor să văd că nu eram singur. Profesia medicală a început să se gândească dacă oamenii ca mine erau de fapt pacienți care aveau nevoie de îngrijire continuă.
Pe măsură ce luna iunie a avansat, condiția mea fizică a continuat să se îmbunătățească, dar plămânii mei încă mă dureau, iar pieptul meu era încă strâns. Oboseala strivitoare de oase a fost înlocuită de oboseală.
Am realizat că făceam ceva ce am ajuns să numesc „respirația Covid”. Gâfâieli scurte și superficiale. După șase săptămâni de vindecare și 12 săptămâni de când au început problemele, nu existau prea multe îmbunătățiri reale în ceea ce privește rezistența mea pulmonară. Am discutat cu medicul meu, care mi-a sugerat să merg la un fizioterapeut specializat în reabilitarea plămânilor.
Cu două săptămâni în urmă, cineva mi-a arătat cum să respir. Este o experiență ciudată să trebuiască să înveți din nou cum să faci un lucru pe care nu a trebuit să îl înveți de la început. Pe măsură ce începe luna iulie, sunt aproape capabil să respir normal, dar numai atunci când îi acord toată atenția mea. În timp ce scriu aceste cuvinte pentru voi, am o respirație superficială.
Scriu aceste rânduri pentru că am ajuns la patru luni de pandemie și suntem cu toții obosiți, iar unii oameni se întreabă, pentru că nu au experiența directă de primă mână a cuiva cu virusul, dacă există cu adevărat ceva de care să ne îngrijorăm. Eu am prins virusul foarte devreme și nu vă pot spune cât durează recuperarea, pentru că eu nu m-am recuperat. Vă povestesc despre experiența mea de până acum cu Covid-19 pentru a vă ajuta să vă păstrați puterile în această perioadă de incertitudine și restricții.
Am un drum lung de parcurs, dar după patru luni cred că ar fi posibil ca eu să mă recuperez complet. Cercetătorii din domeniul medical au și ei un drum lung de parcurs. Disciplina și răbdarea pe care le folosesc pentru a înțelege virusul nu sunt atât de diferite de cele la care trebuie să mă bazez eu acum și de cele la care trebuie să vă bazați și voi, în timp ce continuați să vă confruntați cu restricții ale libertăților personale, cu îngrijorarea că v-ați putea pierde locul de muncă, cu stresul pe care îl simțiți că următorul cod poștal ar putea fi cel în care apare un focar de virus. Poate că ne-ar ajuta să recunoaștem că suntem cu toții cazuri de lungă durată.
– Anna Poletti este o scriitoare, cercetătoare și profesoară stabilită în Utrecht, Olanda
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
>.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.