Cele patru glande paratiroide se găsesc lângă fața posterioară a glandei tiroide. Ele sunt mici (20-40 mg) și au o formă asemănătoare unui bob de fasole.
Aceste 4 glande produc hormonul paratiroidian (PTH), care ajută la menținerea homeostaziei calciului acționând asupra tubului renal, precum și asupra depozitelor de calciu din sistemul scheletic și acționând indirect asupra tractului gastrointestinal prin activarea vitaminei D.
Glandele paratiroide au o suprafață distinctă, încapsulată, netedă, care diferă de glanda tiroidă, care are o suprafață mai lobulară, și de ganglionii limfatici, care au un aspect mai pietroasă. Culoarea glandelor paratiroide este de obicei de la maro deschis la cafeniu, ceea ce se referă la conținutul de grăsime, vascularizația și procentul de celule oxifile din glande. Culoarea galbenă poate fi confundată cu grăsimea din jur. Este prezent, de asemenea, un vas hilar distinct care poate fi văzut dacă grăsimea înconjurătoare nu întunecă hila glandelor.
Glandele paratiroide superioare sunt cel mai frecvent localizate în fața posterolaterală a polului superior al glandei tiroide la joncțiunea cartilajului cricotiroidian. Ele se găsesc cel mai frecvent la 1 cm deasupra intersecției dintre artera tiroidiană inferioară și nervul laringian recurent (vezi imaginea de mai jos). Glandele paratiroide inferioare au o localizare mai variabilă și se găsesc cel mai frecvent în apropierea polului tiroidian inferior al tiroidei.
Relația dintre nervul laringian recurent și paratiroidă. Dezvoltare
Glandele paratiroide se dezvoltă din endodermul celei de-a treia și a patra pungi faringiene. Timusul este, de asemenea, derivat din a treia pungă faringiană. Glandele paratiroide inferioare derivă din partea dorsală a celei de-a treia pungi faringiene, iar timusul provine din partea ventrală a celei de-a treia pungi faringiene. Pe măsură ce glandele paratiroide inferioare și timusul migrează împreună spre mediastin, acestea se separă în cele din urmă. În cele mai multe cazuri, glandele paratiroide inferioare se localizează în apropierea polilor inferiori ai tiroidei, iar timusul continuă să migreze spre mediastin.
Glandele paratiroide superioare derivă din cel de-al patrulea sac faringian și migrează împreună cu corpii ultimobranhiali. Corpurile ultimobranhiale se dezvoltă, de asemenea, din a patra pungă faringiană și, în timpul celei de-a cincea săptămâni de dezvoltare, aceste celule se detașează de peretele faringian și fuzionează cu fața posterioară a corpului principal al tiroidei pe măsură ce coboară în gât. Aceste celule se diferențiază în celule parafoliculare (celule C) care secretă calcitonină. Glandele paratiroide superioare migrează pe o distanță mai scurtă decât glandele inferioare, ceea ce duce la o localizare relativ mai constantă în gât.
Pentru că glandele paratiroide superioare se deplasează cu corpurile ultimobranhiale, ele rămân în contact cu partea posterioară a treimei medii a lobilor tiroidieni.
Vezi și Embriologia tiroidei și paratiroidelor.
Anatomie vasculară paratiroidiană
Glanda paratiroidiană inferioară este alimentată de artera tiroidiană inferioară din trunchiul tirocervical. Studiile au arătat că la aproximativ 10% dintre pacienți, artera tiroidiană inferioară este absentă, cel mai frecvent pe partea stângă. În aceste cazuri, o ramură din artera tiroidă superioară alimentează glanda paratiroidă inferioară. Glandele paratiroide inferioare care coboară în mediastinul anterior sunt de obicei vascularizate de artera tiroidiană inferioară. Dacă o paratiroidă este poziționată jos în mediastin, aceasta poate fi alimentată de o ramură timică a arterei toracice interne sau chiar de o ramură directă din arcul aortic.
Glanda paratiroidă superioară este, de asemenea, de obicei, alimentată de artera tiroidiană inferioară sau de o ramură anastomotică între artera tiroidiană inferioară și artera tiroidiană superioară. Mai multe studii au indicat că, în 20-45% din cazuri, glandele paratiroide superioare primesc o vascularizație semnificativă de la artera tiroidiană superioară. Aceasta se prezintă de obicei sub forma unei ramuri posterioare a arterei tiroide superioare care se desprinde la nivelul polului superior al tiroidei.