Eucaliptul (Corymbia) citrodora (guma cu miros de lămâie, guma cu pete albastre, eucaliptul de lămâie) este un arbore înalt, cu trunchiul drept care ajunge până la două treimi din înălțimea sa și care se caracterizează printr-o scoarță în general albă, uneori ușor pătată. Coroana este relativ rară și se lărgește în sus. Este utilizat în împăduriri pentru producția de lemn pentru fabricarea de stâlpi, pentru cherestea și pentru unelte de mână. Florile sale sunt excelente ca nutreț pentru albine, iar frunzele sale sunt folosite pentru extragerea uleiului în scopuri medicale și nu numai.
Din moment ce este un arbore frumos și înalt, este folosit ca arbore ornamental în parcuri și bulevarde. Ajunge la o înălțime de peste 40 m, iar diametrul său poate depăși 2 m. Scoarța este netedă și oarecum pulverulentă, de culoare albă până la roz sau arămie și, uneori, pătată cu pete cenușii.
Lemnul gumei cu miros de lămâie este de culoare gălbuie până la maro și, chiar dacă este tare, se pretează ușor la prelucrare și la confecționarea de mobilier. Acest lucru face ca acest eucalipt să fie arborele preferat pentru plantațiile de producere a lemnului din Australia.
Frunzele juvenile sunt piloase, alterne. Ele sunt rotunde până la lanceolate. Frunzele mature sunt alterne, înguste și lungi. Frunzele conțin grupuri de glande care secretă un ulei esențial care conține până la 98% citronelal. Concentrația acestui compus este ridicată în frunzele tinere și scade odată cu vârsta. Această substanță are un parfum puternic de lămâie, care se împrăștie atunci când frunzele sunt rupte și care dă numele acestei specii. Numele speciei în limba latină înseamnă „cântec de citrice”. Citronelul, care este folosit în medicină, în industria parfumurilor și pentru repelenți de insecte, este extras din frunzele de gumă cu miros de lămâie și din frunzele altor plante, inclusiv din alte două specii de eucalipt.
Guma cu miros de lămâie, ca și întreaga familie, are flori bisexuate. Inflorescența, care este un racem, are 3-15 flori. Receptaculul florii este semi-ovat, iar operculul are forma unui con aplatizat, cu o mică proeminență în centru, iar baza acestuia nu ajunge la vârful receptacolului. Staminele, care dau florii culoarea sa, sunt albe. Operculul se desprinde atunci când staminele se îndreaptă și îl împing spre exterior, moment în care se dezvăluie floarea tipică, care nu are petale. Operculul este partea caracteristică și dă numele genului Eucalyptus. Originea numelui în limba greacă este eu-kaluptos, care înseamnă „bine acoperit”.
Arborele înflorește iarna, în Australia în iunie-iulie, iar în Israel în noiembrie-decembrie.
Fructele au forma unei mingi trunchiate ale cărei capete sunt orientate în sus și îi imprimă forma de vază sau de ulcior. Are o lungime de 0,8-1,5 cm și o lățime de 0,7-1,2 cm. Semințele sunt mici (118 la gram).
În urma unor studii genetice și chimice recente, denumirea științifică a arborelui a fost schimbată în Corymbia, care în latină înseamnă „ciorchine”, aparent datorită formei racemului său. Guma cu miros de lămâie este endemică în statul Queensland, în partea de nord-est a Australiei. Principala concentrație de arbori se găsește la o distanță de peste 300 km de țărm, în regiunea unui platou relativ uscat. În habitatul său natural, clima este subtropicală, cu ploi de vară. Precipitațiile anuale sunt de 625-1.250 mm. Iarna uscată și rece durează 5-7 luni. Solul în care crește arborele este drenat și ușor acid. În habitatul său nordic poate fi întâlnit până la o altitudine de 800 m.
Habitatul și clima în care crește în mod natural guma parfumată de lămâie sunt complet diferite de cele care există în Israel, astfel încât cultivarea ei aici necesită irigare. Acest lucru explică lipsa sa de succes în păduri, spre deosebire de arborii frumoși și înalți care se găsesc în orașe și localități, în special în regiunile Sharon și Centru. Un copac unic în ceea ce privește dimensiunea și aspectul frumos este bătrânul copac care a fost plantat pe strada Shapira din Petach Tiqua, care, conform măsurătorilor sale din 2004, a atins o înălțime de 35 m și o circumferință a trunchiului de 6,4 m. Arbori de gumă cu miros de lămâie înalți și frumoși se găsesc, de asemenea, pe strada Herzl din Rehovot, vizavi de Facultatea de Agricultură, care se pare că sunt rămășițe ale unei parcele de aclimatizare care a fost plantată acolo. Alți șase arbori de gumă cu miros de lămâie, care ating o înălțime cuprinsă între 20 și 33 m, au fost numărați într-un studiu al arborilor maturi realizat de Israel Galon.
Guma cu miros de lămâie aparține familiei Myrtaceae, care include 5650 de specii de plante lemnoase veșnic verzi din 130-150 de genuri diferite, unde cele mai cunoscute dintre acestea sunt mirtul, guava, feijoa și callistemon. Genul Eucalyptus include aproximativ 700 de specii și astăzi este genul cel mai frecvent plantat pentru producția de lemn în plantațiile comerciale din întreaga lume.
Scris de Zvi Avni
.