Anii 1960 au schimbat sexul premarital. Înainte de revoluția sexuală, partenerii sexuali heterosexuali necăsătoriți aveau tendința de a se căsători între ei (uneori motivat de o sarcină de împușcare); în deceniile mai recente, primul sex nu duce, de obicei, la căsătorie. Figura 1 arată modul în care șansele de a avea un singur partener sexual pe parcursul vieții au scăzut de-a lungul secolului al XX-lea pentru americanii căsătoriți. Cele mai mari scăderi au avut loc pentru persoanele născute între anii 1920 și 1940, acestea din urmă ajungând la maturitate în timpul revoluției sexuale din anii 1960. De atunci, șansele de a avea un singur partener sexual de-a lungul vieții (sau, mai rar, de a se căsători ca virgină) s-au menținut stabile pentru femeile căsătorite la aproximativ 40% și au crescut de fapt pentru ultimele două cohorte de bărbați căsătoriți. Acest lucru este în concordanță cu tendințele mai largi în ceea ce privește comportamentul sexual al bărbaților. Cifra de 40% este similară cu cea pe care am găsit-o folosind un alt set de date (National Survey of Family Growth) pentru femeile care s-au căsătorit înainte de începutul noului mileniu (numărul este ceva mai mic pentru căsătoriile mai recente).
Cum au fost afectate căsătoriile noastre? Într-o postare pe blogul IFS de acum doi ani, am scris despre relația dintre partenerii de sex premarital și probabilitatea de divorț. Respondenții la sondaj care s-au căsătorit ca virgini au avut cele mai mici rate de divorț, dar, dincolo de aceasta, relația dintre biografia sexuală și stabilitatea maritală a fost mai puțin clară. Faptul de a avea mai mulți parteneri nu crește, în general, șansele de divorț mai mult decât o face faptul de a avea doar câțiva.
Postul actual extinde această cercetare prin examinarea relației dintre partenerii sexuali premaritali și fericirea maritală. Predicția evidentă pentru mulți cititori ai blogului IFS ar putea fi aceea că mai mulți parteneri sexuali premaritali duce la căsnicii nefericite, dar probabil că relația nu este atât de clară. Fericirea maritală și divorțul nu sunt întotdeauna atât de interconectate pe cât ar putea părea. Un exemplu clarificator este demografia familială din timpul Marii Depresiuni. Dificultățile financiare omniprezente au făcut ca mariajele să fie mai puțin fericite, însă rata divorțurilor a scăzut pentru că divorțul și viața de burlac păreau inaccesibile. O familie de origine foarte conflictuală, dar intactă, crește șansele de a avea o căsnicie conflictuală, dar nu și probabilitatea de a divorța. Toate aceste cercetări sugerează că efectele biografiei sexuale premaritale a cuiva asupra fericirii maritale ar putea să nu urmeze îndeaproape concluziile prezentate în postarea mea anterioară.
Rezultatele cercetărilor anterioare sugerează într-adevăr o poveste complexă între partenerii sexuali premaritali și calitatea căsătoriei. Psihologii Galena K. Rhoades și Scott M. Stanley au descoperit că respondenții studiului care au făcut sex cu alte persoane înainte de căsătorie au raportat uniuni de calitate inferioară în comparație cu cuplurile care s-au culcat doar între ei. Partenerii sexuali multipli înainte de căsătorie au redus calitatea maritală pentru femei, dar nu și pentru bărbați. În aceeași ordine de idei, sociologul Jay Teachman a arătat că sexul premarital între viitorii soți nu a făcut ca divorțul să fie mai probabil, dar sexul cu alte persoane da. Un studiu din anii 1980 a raportat rezultate similare.
Rhoades și Stanley oferă două explicații pentru această constatare, una demonstrabilă empiric și una speculativă. Datele lor arată că sexul premarital duce uneori la fertilitate premaritală, iar femeile (dar nu și bărbații) care au copii din alte relații au relații de calitate inferioară. Pe partea speculativă se află noțiunea lor conform căreia faptul de a avea mai mulți parteneri crește gradul de conștientizare a alternativelor conjugale. Este o dovadă pentru această propunere faptul că rata divorțurilor crește în regiunile cu mai multe persoane singure; cu alte cuvinte, suntem întotdeauna dispuși să luăm în considerare alternative la partenerul nostru actual. Implicit, căsniciile noastre au de suferit atunci când facem mai multe comparații.
Ce lipsește din aceste studii este o explorare care să ia în considerare efectele unei game complete de activități sexuale premaritale asupra fericirii conjugale folosind date naționale. Mă uit la aproape 30 de ani de General Social Survey, un sondaj anual sau bienal care datează din 1972. Începând cu 1989, respondenților li s-au pus întrebări detaliate despre biografiile lor sexuale.1 Analiza datelor mele explorează modul în care istoricul sexual afectează fericirea maritală, măsurată cu o variabilă care contrastează căsătoriile foarte fericite cu toate celelalte.
În general, 64% dintre respondenți raportează căsnicii foarte fericite (doar aproximativ 3% spun că mariajele lor nu sunt prea fericite; restul au uniuni „destul de fericite”). De asemenea, majoritatea americanilor au istorii sexuale mai puțin incitante decât ne-ar face să credem mass-media. Femeia americană mediană născută în anii 1980 a avut trei parteneri sexuali de-a lungul vieții sale. Bărbatul median a avut șase partenere, dar numai patru dacă a absolvit o facultate de patru ani.
Tabelul 1 arată modul în care biografia sexuală a unei femei afectează fericirea căsniciei sale.2 Prima coloană include estimările de bază. Femeile care s-au culcat doar cu soții lor sunt, cu 65%, cele mai susceptibile de a raporta căsnicii foarte fericite. După aceea, există un declin care este semnificativ din punct de vedere statistic, dar modest ca amploare. Cele mai mici șanse de fericire maritală, 52% în modelul de bază, corespund femeilor care au avut între șase și 10 parteneri sexuali de-a lungul vieții. Femeile care au avut 11 sau mai mulți amanți sunt puțin mai predispuse să raporteze căsnicii fericite, cu 57%.
Cele de-a doua, a treia și a patra coloane din tabelul 1 introduc o varietate de covariate menite să explice relația dintre istoricul sexual și fericirea maritală. A doua coloană include o măsură a faptului dacă respondenții la sondaj au dizolvat căsnicii anterioare; cu alte cuvinte, dacă sau aflat în căsnicii de ordinul întâi sau superior. A treia coloană adaugă două măsuri ale statutului socio-economic, educația și venitul familiei ajustat la inflație. A patra coloană conține două măsuri ale religiozității, confesiunea și frecventarea frecventă a bisericii. Niciuna dintre aceste variabile nu are un efect apreciabil asupra relației dintre trecutul sexual și fericirea maritală.
Tabelul 2 arată modul în care biografiile sexuale ale bărbaților afectează fericirea lor maritală. Ca și în cazul femeilor, bărbații care raportează un singur partener sexual în timpul vieții lor sunt mai predispuși să raporteze căsnicii foarte fericite. Beneficiile unui singur partener sunt puțin mai mari pentru bărbați decât pentru femei: conform rezultatelor de bază, 71% dintre bărbații cu o singură parteneră sunt foarte fericiți în relația lor. Acest procent scade la 65% pentru bărbații care raportează doi sau mai mulți parteneri sexuali. Penalizarea fericirii pentru parteneri suplimentari este modestă, de doar câteva puncte procentuale. Ajustarea pentru diferențele în ceea ce privește istoricul marital, statutul socioeconomic și religia nu fac prea multe diferențe.
Pentru a vizualiza mai bine rezultatele din tabelul 1, am luat procentele din modelele complete pentru bărbați și femei – modelele care includ controale pentru istoricul marital, statutul socioeconomic și religie – și le-am reprezentat împreună în figura 1. Această figură arată clar că diferența dintre a avea unul și mai mult de un partener sexual de-a lungul vieții este cea mai importantă în prezicerea calității maritale. În cazul bărbaților, nu există diferențe semnificative din punct de vedere statistic în ceea ce privește calitatea maritală între bărbații care au două partenere și mai mult de două. Aceasta este tendința și în cazul femeilor, cu două excepții: respondentele care au patru parteneri sau 6-10 parteneri au șanse semnificativ mai mici de a avea căsnicii foarte fericite în comparație cu cele care au doi parteneri. Nu este clar de ce aceste două grupuri de femei sfidează tendința mai largă, dar trebuie remarcat faptul că diferențele procentuale implicate nu sunt mari.
Cine sunt acești americani care raportează doar un singur partener sexual de-a lungul vieții? Ei sunt probabil diferiți de semenii lor în moduri care prezic atât comportamentul sexual premarital, cât și fericirea maritală. Religiozitatea este un răspuns evident, dar care nu pare să fie în concordanță cu datele. Confesiunea și participarea la slujbe nu surprind pe deplin credințele și comportamentul religios, dar ne-am aștepta totuși ca aceste măsuri să explice o parte din asocierea dintre comportamentul sexual și calitatea căsătoriei. Dar acest lucru nu s-a dovedit a fi cazul, ceea ce mă face să pun la îndoială importanța religiei în explicarea fericirii soților cu un singur partener.
Poate că genetica poate explica relația dintre biografiile sexuale și fericirea maritală. Oamenii de știință au identificat o genă asociată cu promiscuitatea și infidelitatea. Și se știe de mult timp că există o componentă pur genetică a divorțului. Poate că este vorba de o trăsătură de personalitate determinată social. Oricare ar fi cauza, aceasta îi determină pe oameni să se comporte în moduri care nu sunt favorabile fericirii conjugale, adulterul fiind cel mai evident și extrem exemplu. Oricare dintre aceste explicații sunt posibile, dar niciuna nu poate fi identificată cu aceste date.
Un lucru care lipsește din rezultatele de mai sus este orice considerație directă cu privire la faptul dacă vârsta căsătoriei afectează asocierea dintre partenerii sexuali multipli și fericirea maritală. Nu face parte din analiza datelor, deoarece General Social Survey a interogat respondenții doar cu privire la vârsta căsătoriei până în 1994, și încă o dată în 2006. Alte lucruri fiind egale, respondenții mai în vârstă au avut mai mult timp să acumuleze istorii sexuale extinse. Și, deși se bucură în general de căsnicii mai stabile decât persoanele care se căsătoresc de tineri, căsniciile lor sunt ceva mai puțin fericite.
Pentru a determina dacă vârsta căsătoriei afectează rezultatele, am refăcut analiza mea doar pentru anii GSS care includ date atât despre vârsta la căsătorie, cât și despre istoricul sexual (1989-1994, 2006). Pentru comparație, am rulat analiza și fără vârsta la căsătorie pentru a determina în ce măsură aceasta ar putea explica relația dintre istoricul sexual și fericirea maritală.
Atât pentru bărbați, cât și pentru femei, modelele de bază din tabelul 3 includ toate variabilele independente enumerate în tabelele 1 și 2.3 Coloanele următoare includ vârsta la căsătorie (și pătratul acesteia). În general, tabelul 3 sugerează că adăugarea vârstei la căsătorie în analiză nu face practic nicio diferență, deci nu poate explica relația dintre trecutul sexual și calitatea maritală.
După cum s-a menționat anterior, 3% din eșantionul GSS căsătorit raportează că este căsătorit nefericit. Datele arată că persoanele cu 21 sau mai mulți parteneri de-a lungul vieții sunt aproape de două ori mai susceptibile de a fi nefericite în căsnicie decât persoanele cu mai puțini parteneri: 5,3% dintre respondenții cu 21+ parteneri nu sunt fericiți în căsnicia lor, față de 2,8% dintre cei cu 20 sau mai puțini parteneri. Această minoritate aventuroasă din punct de vedere sexual explică o parte din relația dintre biografia sexuală și fericirea maritală (și este mai puțin probabil ca ei să fie căsătoriți în primul rând) împreună cu creșterea fericirii care corespunde cu limitarea relațiilor premaritale la viitorul soț sau soție.
Câteva avertismente. În primul rând, datele privind partenerii sexuali sunt probabil predispuse la erori de lăudăroșenie, rușine și memorie (luați în considerare, de exemplu, respondenții căsătoriți care declară zero parteneri sexuali de-a lungul vieții). Pentru ca aceste erori să afecteze rezultatele, ar trebui să fie corelate în mod sistematic cu fericirea maritală, și nu există niciun motiv la prima vedere să ne așteptăm la acest lucru.
În al doilea rând, datele privind partenerii sexuali și fericirea maritală sunt măsurate în același moment în timp. Este rezonabil să presupunem că partenerii au precedat căsătoria în cele mai multe cazuri, dar în câteva cazuri, aceștia reprezintă încercări adulterine sau uniuni poliamoroase. Adulterul este atât o cauză, cât și o consecință a deteriorării căsniciei.
În al treilea rând, o măsurătoare a fericirii maritale cu două sau trei categorii este, în mod evident, un instrument psihometric contondent. Așa cum am sugerat mai devreme în discuția despre relația dintre fericirea maritală și divorț, sunt mult mai mulți factori care influențează dacă o căsnicie este bună. De exemplu, un studiu a constatat că persoanele care provin din familii de origine divorțate au avut căsnicii la fel de fericite ca uniunile dintre persoane din familii intacte, însă primele erau mai predispuse să creadă că mariajul lor are probleme. Istoricul sexual al unei persoane ar putea afecta fericirea maritală în moduri care sunt în mod similar mai complexe decât pot fi surprinse cu o singură variabilă.
În cele din urmă, există motive evidente pentru a ne aștepta ca prejudecata de selecție a eșantionului să afecteze rezultatele. Oamenii care sunt promiscui înainte de căsătorie uneori nu se opresc odată ce se leagă, iar adulterul duce la căsnicii nefericite și divorțuri. Așadar, este posibil ca persoanele cele mai expuse riscului de a se afla în căsnicii nefericite în virtutea istoriei lor sexuale complicate să nu mai fie reprezentate în eșantionul de persoane care raportează fericirea căsniciilor lor. Această prejudecată ar minimiza efectele promiscuitate premaritală asupra calității căsniciei.
În concluzie, numărul surprinzător de mare de americani care raportează un singur partener sexual de-a lungul vieții au cele mai fericite căsnicii. După un singur partener, nu mai există o diferență atât de mare. Disparitatea generală nu este uriașă, dar nici nu este banală.
Considerați modul în care diferența de fericire maritală bazată pe partenerii sexuali din timpul vieții se compară cu diferențele bazate pe mai mulți dintre suspecții sociali și demografici obișnuiți.4 Pentru un eșantion combinat de bărbați și femei, soții care raportează un singur partener sexual de-a lungul vieții au cu 7% mai multe șanse de a fi fericiți decât cei care au avut alți parteneri în trecut.
Aceasta este mai mare decât diferența de cinci puncte procentuale asociată cu o diplomă de facultate de patru ani, mai mare decât diferența de șase puncte care vine odată cu participarea la servicii religioase de mai multe ori pe lună sau mai mult și mai mare decât impulsul care vine odată cu un venit peste mediana națională.5 Pe de altă parte, diferența de un singur partener este mai mică decât disparitățile rasiale-etnice în ceea ce privește fericirea maritală.
Experiența sexuală premaritală afectează fericirea maritală, dar poate că povestea cea mai importantă din aceste date este că aproape două treimi (64%) dintre americani sunt fericiți în căsniciile lor.
Nicholas H. Wolfinger este profesor de Studii de familie și consum și profesor adjunct de sociologie la Universitatea din Utah. Cea mai recentă carte a sa este Soul Mates: Religion, Sex, Children, and Marriage among African Americans and Latinos (Religie, sex, copii și căsătorie printre afro-americani și latino-americani), scrisă împreună cu W. Bradford Wilcox (Oxford University Press, 2016). Urmăriți-l pe Twitter la @NickWolfinger.
1. Analiza mea ignoră orientarea sexuală. Partenerii pot fi de ambele sexe; căsătoriile între persoane de același sex sunt incluse în numărătoarea satisfacției maritale. Există prea puține căsătorii între homosexuali și lesbiene pentru a permite o analiză separată. Șapte la sută dintre femeile căsătorite și 9 la sută dintre bărbații căsătoriți au declarat zero parteneri sexuali de-a lungul vieții. Probabil că acești respondenți au interpretat greșit întrebarea din sondaj ca fiind o întrebare referitoare la foștii parteneri sexuali. Acești respondenți sunt tratați ca și cum ar fi avut un singur partener sexual.
2. Aceste rezultate se bazează pe standardizarea regresiei rezultatelor regresiei logistice. Modelul de bază include măsuri ale anului anchetei, vârsta și pătratul acesteia, rasa/etnia și structura familiei de origine (aici și în alte părți, forma funcțională a fost stabilită prin intermediul modelelor lowess.) Datele sunt ponderate pentru ca eșantionul să fie reprezentativ la nivel național. Erorile standard sunt ajustate pentru schema de ponderare și efectele de proiectare.
3. Numărul de parteneri sexuali este codificat în partea superioară la 10+ pentru această analiză din cauza limitărilor privind dimensiunea eșantionului: 24 respondenți de sex feminin au raportat că au avut între 11 și 20 parteneri; 17 au raportat 21 sau mai mulți parteneri sexuali. Rezultatele care au urmat au fost absurde.
4. Aceste analize se bazează pe bărbați și femei și sunt similare cu cele raportate în tabelul 1 și conțin toate covariatele din modelele complete.
5. Venitul ajustat în funcție de inflație este raportat inițial în dolari din 1987. Am convertit în dolari din 2016 folosind indicele prețurilor de consum și am rotunjit.
.