Arhitectura bizantină

Arhitectura Imperiului Bizantin (secolele IV-XV d.Hr.) a continuat tradițiile romane timpurii, dar arhitecții au adăugat și noi structuri la repertoriul lor deja formidabil, în special ziduri de fortificație îmbunătățite și biserici cu cupole. A existat, de asemenea, o preocupare mult mai mare pentru interiorul clădirilor, mai degrabă decât pentru exteriorul lor. Creștinismul a influențat evoluții precum transformarea bazilicii seculare într-o biserică magnifică, cu un impresionant plafon în formă de cupolă. Clădirile bizantine, în general, au continuat să folosească ordinele clasice, dar au devenit mai eclectice și mai neregulate, poate inițial pentru că vechile clădiri păgâne au fost folosite ca și cariere pentru a furniza piese de piatră eclectice pentru noile structuri. Acest accent pus pe funcție în detrimentul formei este un aspect particular al arhitecturii bizantine, care a îmbinat influențele din Orientul Apropiat cu bogata moștenire arhitecturală romană și greacă. Arhitectura bizantină va continua să influențeze arhitectura creștină ortodoxă, astfel încât este întâlnită și astăzi în bisericile din întreaga lume.

Arhitectura romană

Cum Bizanțul a fost jumătatea estică a Imperiului Roman în perioada sa timpurie, nu este surprinzător faptul că tradițiile romane au continuat atât în arhitectură, cât și în alte fațete ale culturii. Zonele urbane bizantine se caracterizau prin dovezi puternice de planificare urbană, spații deschise mari pentru uz comercial și public, străzi largi și regulate – cele mai multe dintre acestea erau pavate, iar cele importante erau prevăzute cu porticuri – și utilizarea de monumente publice, cum ar fi statui ale unor figuri importante și arcuri monumentale și porți ale orașului. Serviciile publice de bază asigurate de un hipodrom, amfiteatru și băi publice erau încă prezente, dar unele clădiri din epoca romană au fost scoase din uz, în special gimnaziul și stadionul pentru atletism și, în cele din urmă, și teatrul, deoarece pantomimele indecente care se jucau acolo s-au lovit de dezaprobarea bisericii. Pe măsură ce aceste clădiri, și în special templele păgâne, au căzut în desuetudine, materialele lor au fost refolosite, dând naștere unor structuri noi, cu un amestec eclectic de coloane și capiteluri în cadrul aceleiași structuri, care a devenit în cele din urmă o caracteristică definitorie a clădirilor bizantine, iar uniformitatea strictă a clădirilor clasice a fost abandonată.

Vilele romane cu curți interioare private au continuat să fie rezerva celor bogați, în timp ce membrii mai săraci ai societății locuiau în clădiri de bază cu mai multe etaje (insulae), unde parterul era adesea folosit ca magazine și taverne. Cu toate acestea, cea mai mare parte a populației a beneficiat de acces la apă curentă, fântâni și sisteme de drenaj, datorită unui sistem bine planificat de conducte, apeducte și cisterne.

Arhitecți & Materiale

Construcția clădirilor bizantine era supravegheată de doi specialiști: mai rar și mai exaltatul mechanikos (sau mechanopoios), un fel de inginer matematician, și architektonul, un maestru constructor. Una sau alta dintre aceste figuri supraveghea un grup mare de meșteșugari pricepuți în zidărie, tâmplărie, pictură murală și realizarea de mozaicuri. Ca și în cazul artiștilor bizantini, arhitecții erau de obicei anonimi și foarte puțini au fost numiți după secolul al VI-lea d.Hr. Dacă proiectul de construcție implica o clădire imperială sau o biserică, atunci era implicat împăratul sau episcopul, iar în cazul sponsorilor privați, și aceștia ar fi avut un cuvânt de spus în ceea ce privește felul în care arăta clădirea odată terminată. Desenele de proiectare par să fi urmat convențiile stabilite și să fi fost sumare, ceea ce indică o mare improvizație la fața locului.

Ca arhitecții romani, bizantinii au folosit cărămida pentru multe clădiri, iar aceasta a devenit elementul de bază al construcțiilor. Puțin mai mari decât cărămizile romane, cele folosite în Constantinopol, de exemplu, erau pătrate și măsurau până la 38 cm (15 inci) pe fiecare latură, cu o înălțime de până la 6,5 cm (2,5 inci). Cărămizile erau folosite pentru a crea ziduri prin așezarea a două fețe și turnarea de moloz și mortar între ele. Mortarul era făcut din var, nisip și cărămidă sau pietricele zdrobite. Din când în când, un strat de consolidare realizat în întregime din cărămizi străbate întregul zid. Spre deosebire de zidurile romane, versiunea bizantină nu folosea un miez de beton (pozzolana), astfel încât, dacă fațada se deteriora, în cele din urmă se deteriora și miezul. O altă diferență constă în faptul că constructorii bizantini au folosit un strat mult mai gros de mortar între cărămizi, probabil pentru a face economii, deoarece atunci erau necesare mai puține cărămizi. O consecință nefericită a acestui fapt este că, pe măsură ce mortarul se usca, se deforma, astfel încât multe clădiri bizantine suferă de distorsiuni sau chiar de prăbușiri parțiale. Cărămizile au fost, de asemenea, folosite pentru cupole, arcuri și bolți, folosind atunci adesea cărămizi de două ori mai mari decât dimensiunea standard.

O alternativă la cărămidă a fost reprezentată de blocurile de piatră cenușie, care au fost mai populare în jumătatea estică a Imperiului Bizantin. Unele clădiri, în special în secolul al VI-lea e.n., combinau cele două și aveau o parte inferioară din cărămidă și o parte superioară din blocuri de piatră cioplită. Aceste materiale și utilizarea lor în clădirile bizantine au rămas practic neschimbate până în secolul al XIV-lea d.Hr. Marmura, un material scump, era în general rezervată pentru coloane, capiteluri, cornișe, arhitrave și elemente decorative, cum ar fi ramele ușilor, grilajele ferestrelor și pavajul.

Câteva exterioare ale clădirilor erau tencuite, dar acest lucru nu era obișnuit. O atenție mult mai mare era acordată interioarelor clădirilor, unde, în general, toți pereții erau acoperiți cu tencuială, stuc, plăci subțiri de marmură, picturi și mozaicuri. Clădirile imperiale și bazilicile importante au primit mai multă marmură decât oriunde altundeva, cea mai frecventă fiind marmura de Proconnes din insula Proconnesus din Marea Marmara. Prestigiul marmurei colorate a continuat din tradiția romană de vest, astfel că aceasta a fost importată din locuri precum Egipt și Frigia. Acoperișurile bisericilor și ale caselor erau cel mai adesea realizate din lemn.

Biserici

Începând cu Constantin I (r. 306-337 d.Hr.) în secolul al IV-lea d.Hr. bisericile au fost construite peste tot pentru a promova noua religie creștină și pentru a impune autoritatea imperială în locuri îndepărtate, din capitală până la Ierusalim. O altă motivație pentru construirea de biserici și sanctuare (martyria) a fost aceea de a marca locurile importante pentru istoria creștină și sfinții săi, mormintele sfinților și martirilor sau relicvele lor, precum și locul în care ar fi putut locui un ascet renumit. Astfel, bisericile din Tesalonic până la Antiohia au devenit centre de pelerinaj de sine stătătoare. Multe biserici mai mici și capele modeste au fost construite pentru a servi comunităților mai mici. Alte clădiri asociate îndeaproape cu biserica, în special bazilicile, erau un baptisteriu, de obicei octogonal, și uneori un mausoleu pentru fondatorul bisericii și descendenții acestora, o reședință pentru un episcop, depozite, birouri administrative, poate un sanctuar conținând mormântul unui sfânt și băi.

În timp ce cărămida, piatra sau un amestec din ambele pentru a crea modele decorative au fost materialele cel mai des folosite pentru bisericile bizantine, multe dintre ele au fost pur și simplu temple păgâne convertite sau alte clădiri seculare. Un bun exemplu este biserica Rotunda din Tesalonic, probabil destinată inițial ca mausoleu pentru împăratul Galerius și construită în timpul domniei sale din 305-311 d.Hr. dar transformată în biserică în secolele IV-VI d.Hr. Multe alte clădiri au refolosit cu generozitate blocurile de piatră de înaltă calitate și tobele de coloane ale structurilor din epoca romană. Capitelurile antice au fost, de asemenea, refolosite, deși bizantinii au adăugat un decor sculptat mai complex și mai adânc la propriile lor capiteluri corintice și au adăugat adesea o impostură (începând cu secolul al IV-lea d.Hr.) deasupra capitelului propriu-zis. Aceasta era o piatră simplă care oferea baza mai mare necesară pentru a susține arcuri grele. Imposturile sunt de obicei de formă trapezoidală și au o monogramă sau o cruce sculptată pe ele.

Majoritatea bisericilor timpurii au urmat proiectul bazilicii romane, o clădire folosită pentru adunări publice, în special tribunale și piețe. Sala lungă a bazilicii și acoperișul din lemn erau susținute de coloane și piloni pe toate laturile. Coloanele au creat o navă centrală flancată pe toate laturile de un culoar. O galerie înconjura primul etaj, iar mai târziu a existat o absidă la unul sau la ambele capete. Începând cu secolul al V-lea d.Hr., biserica bazilică a fost comună în tot Imperiul Bizantin. Până în secolul al VI-lea d.Hr., acoperișul standard din lemn a cedat locul unuia cu boltă în formă de cupolă în bazilicile mai mari. S-au dezvoltat multe variații în designul bazilicilor – acestea puteau avea trei, patru sau cinci nave, unele au interioare mult mai întunecate, cum ar fi cele din Armenia, în timp ce altele din Siria sunt mult mai monumentale și folosesc blocuri masive de piatră. Câteva sute de bazilici au fost construite în întregul imperiu, una dintre cele mai mari fiind la Lechaion, lângă Corint. Acolo, bazilica Sfântului Leonidas avea o lungime de 110 metri și o lățime de 30 de metri (99 de picioare). Una dintre cele mai frumoase bazilici care au supraviețuit este Biserica Sfânta Irina din Istanbul (mijlocul secolului al VI-lea d.Hr. și remodelată în secolul al VIII-lea d.Hr.).

În secolul al IX-lea d.Hr. bisericile continuau să fie construite în număr mare, dar la o scară mai mică, pe măsură ce populațiile urbane se diminuau și bazilica mare nu mai era necesară. Acum, o biserică trebuia să găzduiască doar aproximativ 100 de credincioși. Nu a existat un plan oficial al bisericii impus de ierarhia bisericească, dar planul crucii în pătrat a devenit cel mai comun, cu o cupolă construită peste patru arce de susținere, folosind pandantive – forme triunghiulare curbate pentru a acoperi spațiul dintre arcele adiacente și a transforma o bază pătrată într-una circulară. Baza pătrată a clădirii se ramifica apoi în travee care, la rândul lor, puteau avea un plafon cu o jumătate de cupolă sau o cupolă întreagă. O altă caracteristică comună este o absidă centrală cu două abside laterale la capătul estic al bisericii.

În timp, cupola centrală a fost ridicată tot mai sus pe un tambur poligonal, care în unele biserici este atât de înalt încât are aspectul unui turn. Un exemplu frumos al acestui stil, dar și al zidăriei de cărămidă cu modele, este Biserica Apostolilor din Tesalonic, de la începutul secolului al XIV-lea d.Hr. Cupola a devenit astfel o reprezentare impresionantă a cerului și a fost decorată ca atare, o reprezentare a lui Iisus Hristos fiind foarte des pictată acolo. În plus, necesitatea structurală a celor patru arcuri care susțin cupola a creat un plan de podea în formă de cruce, un alt simbol puternic al scopului clădirii. Acest tip de biserică a fost construit în tot Imperiul Bizantin, iar Grecia, în special, are încă multe exemple frumoase în Atena, Tesalonic, Mistra și în multe dintre insule.

Hagia Sophia

Cea mai mare, cea mai importantă și încă cea mai faimoasă biserică bizantină, sau chiar orice clădire, este Hagia Sophia din Constantinopol, dedicată sfintei înțelepciuni (hagia sophia) a lui Dumnezeu. A fost construită în anii 532-537 d.Hr. în timpul domniei lui Iustinian I (r. 527-565 d.Hr.) pe locul a două versiuni mai modeste care datează din secolul al IV-lea d.Hr. Clădirea este unică și nu a fost egalată niciodată, nici ca mărime, nici ca design, de vreo clădire bizantină ulterioară (deși a devenit un model pentru moscheile otomane din secolul al XVI-lea d.Hr.) Forma sa de bază dreptunghiulară măsoară 74,6 x 69,7 metri (245 x 229 ft). Tavanul său uriaș cu boltă se află la 55 de metri deasupra podelei și se sprijină pe patru arcuri masive cu patru pandantive de susținere. Aceasta a fost o realizare spectaculoasă, iar Iustinian s-a lăudat că a reușit să-l întreacă pe Solomon, dar totul a fost prea frumos pentru a fi adevărat, iar cupola s-a prăbușit în 558 d.Hr., fisurile sale fiind agravate în mod catastrofal de două cutremure. A fost realizat un înlocuitor – o cupolă mai puternică din punct de vedere structural, cu nervuri și mai abruptă, cu un diametru de 31,8 metri – care supraviețuiește și astăzi (în ciuda prăbușirilor parțiale din 989 și 1346 d.Hr.). Hagia Sophia a fost cea mai mare biserică din lume până în secolul al XVI-lea d.Hr. și una dintre cele mai decorate, multe dintre mozaicurile sale strălucitoare și picturile murale uimind și astăzi vizitatorii.

Mănăstiri

Locurile dedicate în mod specific comunităților monastice au apărut începând cu secolul al IV-lea d.Hr. De obicei, acestea formau mici sate închise de un zid perimetral înalt și includeau o biserică de sine stătătoare, un refectoriu pentru mâncarea în comun, băi, bibliotecă, ateliere, locuințe și, uneori, un han pentru pelerini. Mănăstirile puteau fi construite și în orașe; Constantinopolul se mândrea cu 30 de mănăstiri până la mijlocul secolului al VI-lea d.Hr. Multe mănăstiri bizantine sunt încă în uz astăzi, Muntele Athos (începând cu secolul al IX-lea d.Hr.) din Grecia fiind un loc spectaculos. Un alt exemplu excelent este mănăstirea bine conservată de la mijlocul secolului al VI-lea d.Hr. de la Sfânta Ecaterina, Muntele Sinai, Egipt.

Poduri

Podurile erau, ca și în perioada romană anterioară, conectori importanți în sistemul bizantin de drumuri și apeducte. Un frumos exemplu din secolul al VI-lea d.Hr. supraviețuiește peste râul Sangarius (Sakarya) din Turcia. Construit folosind blocuri mari de piatră de moară, se întinde pe o lungime de 428 de metri (469 de yarzi) și include șapte arcuri, fiecare având o lungime de aproximativ 23 de metri (75 de picioare). Pe vremuri, podul avea o poartă monumentală cu o înălțime de 10 metri (33 ft). Un exemplu de pod cu un singur arc poate fi văzut lângă Elazig, în estul Turciei. Datând din nou din secolul al VI-lea, acesta se arcuiește la 10 metri deasupra râului și se întinde pe un spațiu de 17 metri (56 ft).

Fortificații

Secolul al IV-lea d.Hr. a cunoscut o amenințare sporită din partea acelor culturi care se învecinau cu ambele jumătăți ale Imperiului Roman. Împăratul Constantin I a început procesul de a apăra mai bine Constantinopolul prin extinderea zidurilor maritime și construirea unui nou zid de uscat peste peninsula pe care se afla capitala. Pentru a mări spațiul în interiorul fortificațiilor orașului, Teodosie al II-lea (r. 408-450 d.Hr.) a construit un al doilea zid, mai mare, care a devenit cunoscut sub numele de Zidurile Teodosiene. O linie de trei ziduri cu un șanț de protecție, cel de-al treilea zid era cel mai masiv, având o grosime de 5 metri, o înălțime de 12 metri și 96 de turnuri proeminente. Fiecare turn era amplasat la o distanță de aproximativ 70 de metri unul de altul și atingea o înălțime de 20 de metri. Construite folosind cărămizi și calcar, aceste ziduri aveau să protejeze cel mai mare oraș al Evului Mediu timp de peste 800 de ani.

În secolul al VI-lea d.Hr. a avut loc un proiect masiv de construcție de fortărețe, ziduri și turnuri pentru a proteja mai bine secțiunile mai vulnerabile ale granițelor imperiului (care erau cam peste tot, din Mesopotamia până în Balcani). Multe fortificații romane au fost întreținute în mod regulat, cum ar fi cele de la Niceea, în nord-vestul Anatoliei, unde zidurile orașului au fost reparate în secolele al VIII-lea, al IX-lea și al XIII-lea d.Hr. Câteva dintre aceste fortificații rămân în stare bună și astăzi, de exemplu, la Zenobia (Halabiye), pe Eufrat.

Home

Mai puține vestigii supraviețuiesc din arhitectura domestică bizantină. Cele mai multe locuințe domestice au fost făcute din lemn și cărămizi de lut, dar piatra era folosită pentru proprietarii mai bogați. Vilele au continuat după modelul roman până în secolul al VI-lea d.Hr., iar după aceea tendința este spre locuințe mai mici, chiar dacă unele case mari și neregulate au continuat să fie construite, uneori cu balcoane la etajul al doilea. Majoritatea locuințelor nu ar fi avut apă curentă, dar casele mai bune din orașe aveau de obicei toalete proprii care se goleau într-o hazna. Un obicei bizantin special era acela de a înfrumuseța clădirile mai monotone cu mătăsuri fine și tapiserii. Picturile, în special icoanele, erau o altă sursă de decorare.

Citatele au continuat să fie alimentate cu apă prin apeducte (cele romane erau încă folosite și reparate în mod regulat) și cisterne. Una dintre cele mai impresionante realizări arhitecturale bizantine, care poate fi văzută și astăzi, sunt cisternele subterane din Istanbul, cu sutele lor de coloane care susțin tavane arcuite și boltite. Cele mai bune exemple sunt cisternele din secolele al V-lea și al VI-lea d.Hr. Jere-batan Serai și Bin-bir-derek.

Legatul

Influența arhitecturii bizantine s-a răspândit prin cucerire și imitație. Constantinopolul a fost, timp de secole, capitala creștinismului, iar conducătorii creștini de pretutindeni au căutat să capteze prestigiul clădirilor sale glorioase în propriile orașe. Astfel, Bazilica Sfântul Marcu din secolul al XI-lea d.Hr. din Veneția, de exemplu, a copiat un model bizantin care era deja vechi de 500 de ani. Prinții ruși au fost la fel de impresionați și au construit biserici ortodoxe care erau în stil bizantin. Chiar și acele locuri cu o puternică tradiție arhitecturală proprie, cum ar fi Armenia și Georgia, au absorbit elemente din arhitectura bizantină. Apoi, clerul însuși a copiat planurile bisericilor și mănăstirilor bizantine stabilite și a asigurat supraviețuirea acestora chiar și atunci când Imperiul Bizantin se prăbușise de mult. Sute de biserici au fost distruse atunci când Imperiul a fost cucerit, multe au fost transformate și ele în moschei, dar au supraviețuit suficiente pentru a dezvălui ambiția arhitecților bizantini și a sponsorilor lor. Mai mult, în locurile în care creștinismul a revenit, au fost efectuate restaurări, astfel încât multe clădiri bizantine sunt încă foarte mult folosite astăzi, din Corfu până în Sinai.

.