Este ușor să te gândești la Arizona ca la un mare deșert, dar, de fapt, mai mult de jumătate din acest stat este format din zone muntoase și de platou, iar cea mai mare pădure de pini Ponderosa din Statele Unite se găsește în statul Grand Canyon. Arizona poate fi împărțită în trei mari zone de teren: platoul Colorado, zona de tranziție și regiunea Basin and Ridge.
Plastoul Colorado: Platoul Colorado acoperă partea de nord2/5 din statul Arizona. Această zonă este caracterizată de un teritoriu larg, în mare parte plat, plat, întrerupt de munți ocazionalsoareți și canioane adânci. Râul Colorado traversează platoul Colorado și sculptează cel mai adânc canion din zonă, Marele Canion. Alte canioane notabile, tăiate de afluenți ai râului Colorado, sunt Canionul de Chelly și Canionul Oak Creek. Cel mai înalt punct din Colorado este, de asemenea, situat în zona platoului Colorado. Humphreys Peak urcă la 12.633 de metri deasupra nivelului mării, în apropiere de Flagstaff. O parte din munți sunt împăduriți, dar zona este marcată și de zone deșertice uscate.
Monument Valley se află în regiunea platoului Colorado dinspre nord-est, de-a lungul graniței cu Utah. Monument Valley esteo zonă de buttes abrupte, mesas și pinnacles care se ridică sfidător deasupra unei câmpii plate. 10.000.000.000 de ani de erodare au creat un peisaj uluitor. Black Mesa, una dintre cele mai mari formațiuni geologice din Arizona, se găsește pe Platoul Colorado, alături de Deșertul Pictat și Pădurea Petrificată.
Mărginirea sudică a Platoului Colorado este mărginită de Mogollon Rim, un perete abrupt, înalt de aproape 2.000 de metri în unele locuri, care se întinde din centrul Arizonei până la Munții Mogollon din New Mexico.
Zona de tranziție: Chiar la sud de platoul Colorado și la nord de regiunea Arizona Basin and RidgeRegion se află zona de tranziție, numită pe bună dreptate Zona de tranziție. Această fâșie îngustă de teren este caracterizată de o serie aspră de lanțuri muntoase și văi. Lanțurile muntoase Mazatzal, Santa Maria, Sierra Ancha și White se găsesc în zona de tranziție, împreună cu Canionul Râului Sărat.
Regiunea Bazinului și Culmilor: La sud de zona de tranziție și ocupând o mică fâșie de teren de-a lungul graniței vestice cu California, regiunea Basin and Ridge din Arizonaeste caracterizată de lanțuri muntoase care pornesc dinspre nord-vest în direcția sud-est. Aceste lanțuri muntoase, cu nume precum Chiricahua, Gila, Huachuca, Hualapai, Pinaleno, Santa Catalina, Santa Rita și Superstition, sunt separate de văi joase și fertile. Atunci când există suficientă apă, aceste văi sunt capabile să susțină culturi precum salata, bumbacul, citricele și pepenii.
( Arizona Close-up )