At Home in Hawaii with Jack Johson

Pentru muzicianul de origine hawaiiană Jack Johnson, ziua perfectă începe cu un surf de dimineață devreme înainte de a pregăti copiii pentru școală, urmat de o baie de după-amiază pe plaja locală și o sesiune de improvizații în curte. Între prinderea valurilor, vânzarea a peste 15 milioane de albume în întreaga lume și turneele sold-out, Johnson – un nativ din Oahu care a început să facă surfing cu tatăl său la vârsta de cinci ani – se bucură de aplicarea degetului său verde în grădina de acasă.

„Nu este nimic prea impresionant”, spune el în felul său tipic, cu picioarele pe pământ. „Este o mică grădină organică în afara casei noastre. Cultiv varză kale, brănză elvețiană, spanac, roșii, bok choy, vinete… Cultiv, de asemenea, ceva ce noi numim kalo în Hawaii, pe care l-ați cunoaște drept taro . Studioul meu este la o scurtă plimbare cu bicicleta, ceea ce înseamnă că, în timpul înregistrărilor, trupa poate culege ingredientele pentru salată direct din grădină.”

Când nu compune cântece, nu face surfing sau nu se ocupă de grădina sa de legume din casa pe care o împarte cu soția Kim și cei trei copii ai lor, Johnson lucrează cu organizații de ajutorare a mediului și filantropice, inclusiv cu Fundația Kokua Hawaii, pe care a creat-o împreună cu Kim în 2003.

În 2008, a devenit celebru faptul că a donat 100% din profiturile turneului său unor organizații non-profit locale prin intermediul nou înființatei Johnson Ohana Charitable Foundation. „Sunt pasionat să îi învăț pe copii administrarea”, spune artistul în vârstă de 38 de ani, care tocmai a lansat cel de-al șaselea album al său, From Here To Now To You. „Sprijinirea educației de mediu în școli, astfel încât copiii să poată fi administratori ai insulei. Aproximativ 80-90 la sută din mâncarea noastră este trimisă în Hawaii, ceea ce este o nebunie, având în vedere că am putea să o creștem aici.” Sustenabilitatea și agricultura sunt subiecte care îi sunt foarte dragi – în special amenințarea modificării genetice pentru produsele locale cultivate în Hawaii, cum ar fi papaya, porumbul și soia. De fapt, stilul de viață al lui Johnson este cât se poate de departe de traiectoria obișnuită a unui star rock, fără a arunca chitara Cole Clark în ocean cu totul.

La 17 ani, Johnson a fost cel mai tânăr invitat care a ajuns în finala Pipeline Masters din Oahu, Superbowl-ul surfingului. La scurt timp după aceea, a suferit o accidentare la surfing care avea să-l lase cu 150 de copci și fără dinții din față. În timpul recuperării, Johnson a pus mâna pe chitara acustică și a început să își perfecționeze serios abilitățile muzicale. „M-am dus să studiez filmul la facultate”, își amintește el. „Apoi am început să fac câteva videoclipuri de surfing, moment în care l-am cunoscut pe Kelly Slater. Kelly m-a convins să fac muzica pentru videoclipuri, lucru de care am fost destul de timid la început, iar de acolo totul s-a transformat în bulgăre de zăpadă.”

Homegrown Living

Astăzi, Slater rămâne în cercul cel mai apropiat de prieteni al lui Johnson, iar cei doi se întâlnesc adesea cu familia și prietenii de la Fundația Kokua Hawaii și vizitează piața locală a fermierilor înainte de a organiza o cină cultivată local. „Tuturor le place să aducă lucruri pe care le-au cultivat în grădina lor – este o mică competiție. Hawaii este un loc în care este destul de ușor să cultivi lucruri”, spune Johnson. În ceea ce privește un fel de mâncare emblematic, este greu să nu menționăm clătitele cu banane, cărora cântărețul le-a dedicat un cântec pe albumul său In Between Dreams. „Întotdeauna îmi place să adaug mult piure de banane și nuci de macadamia”, sfătuiește el. „Îmi place, de asemenea, să fac Lau Lau, o mâncare tradițională hawaiiană în care înfășori pește (sau cartofi dulci) cu multe legume proaspete și taro într-o frunză de ceai și îl gătești la abur într-un imu, care este un cuptor hawaiian subteran.”

Life’s a beach

În ciuda recunoașterii sale la nivel mondial, Johnson reușește în continuare să se bucure de faimoasele valuri din Oahu fără a fi asaltat de fani. „Este destul de relaxat aici”, spune el. „Majoritatea localnicilor mă cunosc de o viață întreagă pentru că am crescut aici, așa că mă simt destul de în siguranță. Ocazional, în timpul verii, trebuie să îmi las părul sau barba să crească atunci când mă duc să înot. M-am gândit să-mi las mustață.”

Sunetul caracteristic al artistului, răcoros și încărcat de uke, este fără îndoială produsul faptului că a fost crescut cu o dietă de soare și surf. „Am crescut cu sunetul apei în jurul meu. Nu poți să subestimezi nici ce face soarele și marea pentru mintea ta.” Spre deosebire de mulți alți hawaiieni care activează în domeniul artelor spectacolului, Johnson nu are niciun plan de a sări în curând pe continentul american. „Sunt mult prea atașat de surfing în fiecare zi”, glumește el. „Iar Hawaii are acel ceva special – nu te poți abține să nu te atașezi.”

În timp ce se grăbește să înăbușe etichetele de „surfer profesionist” despre el însuși, (deși mulți prieteni, inclusiv Mark Healey, din imaginea de mai sus, sunt surferi profesioniști) nu este un secret că Johnson și-a făcut intrarea pe scena mondială în arena de surfing.

„Simt că toată chestia cu „surfingul profesionist” este puțin exagerată”, minimalizează el. „Mulți dintre copiii unde am crescut eu au încercat să facă surfing – asta făceai în Oahu.”

Întrebat care sunt cele mai bune locuri de surfing din lume, Johnson numește Bells Beach de pe coasta statului Victoria și Wollongongong de pe coasta de sud a statului New South Wales din Australia ca fiind unele dintre break-urile sale preferate, alături de Byron Bay, unde artistul nu a fost străin de lineup-ul local Bluesfest. „Practic, pot găsi o plajă bună indiferent unde sunt în turneu”, spune Johnson.

From Here To Now To You este lansat acum prin Universal Music. Pentru a asculta primele cinci piese de pe album, click aici.

.