Benjamin Franklin Goodrich (1841-1888) a fost un om de afaceri și medic de profesie. A servit ca asistent chirurg în armata Uniunii în timpul Războiului Civil American (1861-1865). După terminarea războiului, interesul său s-a îndreptat în primul rând către afacerile de afaceri și a format un parteneriat imobiliar cu John P. Morris din New York City. În 1869 au investit în Hudson River Rubber Company. În curând au dobândit proprietatea completă a companiei, iar Goodrich a devenit președinte.
Compania Hudson River Rubber Company se confrunta cu dificultăți financiare în New York la acea vreme. Goodrich a simțit că, mutând compania spre vest, ar putea profita de promisiunea unei populații în creștere și de noi oportunități de avansare și prosperitate. În 1870, o nouă fabrică cu două etaje a fost construită pe malul canalului Ohio. Printre produsele sale se numărau perne de biliard, dopuri pentru sticle, inele de cauciuc pentru borcane de conserve și furtunuri de incendiu. A fost prima companie de cauciuc la vest de Munții Allegheny.
Compania s-a reorganizat intern de mai multe ori și, în cele din urmă, a obținut un împrumut în 1880 de la George W. Crouse, un investitor inițial. Hudson River Rubber Company a devenit acum B.F. Goodrich Company și a fost înregistrată în statul Ohio. În 1896, primele anvelope pentru automobile din Statele Unite au fost produse de Goodrich. B.F. Goodrich Tire Company și-a dedicat întreaga energie tehnologiei cauciucului. Printre invențiile și produsele sale se numără primul burete de cauciuc în 1902 și anvelopele pentru avioane în 1909. Toate avioanele folosite în Primul Război Mondial (1914-1918) au avut anvelope B.F. Goodrich. Spirit of St. Louis pilotat de Charles Lindbergh (1902-1974) a purtat anvelope fabricate de B.F. Goodrich.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945), Japonia a controlat aprovizionarea cu cauciuc natural. Goodrich a inventat cauciucul sintetic pentru a satisface nevoile de război ale Statelor Unite. Anvelopele fără cameră au luat naștere în 1947. Datorită acestei invenții, anvelopele de pe toate mașinile noi erau mult mai sigure. Primul american care a ajuns în spațiu, Alan Shepard, a purtat un costum spațial proiectat de Goodrich. Populara pereche de adidași pentru copii din anii 1960, P-F Flyers, a provenit, de asemenea, de la această companie inovatoare.
În 1979, noul președinte al B.F. Goodrich, John Ong, a început să redirecționeze atenția companiei de la anvelope către preocupări chimice și aerospațiale. Până în 1986, fuziunea dintre B.F. Goodrich și Uniroyal a creat Uniroyal Goodrich Tire Company. În 1990, Michelin a cumpărat această nouă companie, iar B.F Goodrich a ieșit din afacerile cu anvelope.
Ong a redirecționat banii pentru cercetare către afacerile chimice și aerospațiale. El a achiziționat companii britanice, deoarece, deși aveau o productivitate scăzută, acestea aveau în general o cercetare solidă și produse bune și erau relativ ușor de reorganizat în întreprinderi profitabile. Această strategie de investiții a funcționat, în general, bine datorită potențialului de creștere pe termen lung. În cele din urmă, produsele chimice B.F. Goodrich au fost folosite în toate domeniile, de la textile la ceară de broască țestoasă.
Ong s-a retras în 1997 și a fost succedat de David L. Burner. B.F. Goodrich a continuat să se concentreze pe realizarea de achiziții profitabile în întreaga lume. Aceste achiziții au fost alese pentru că se îmbinau bine cu participațiile curente și le îmbunătățeau randamentul.
Vezi și: B.F. Good Frich B.F: Industria anvelopelor și a cauciucului
CITĂRI ULTERIOARE
„B.F. Goodrich”, disponibil pe World Wide Web @ www.bfgoodrich.com/default.asp/.
Low, Chris. „Goodrich Gaining in Confidence” (Goodrich câștigă încredere). Gannett News Service, 6 noiembrie 1997.
Mavrigina, Mike. Roți și anvelope de performanță. H.P. Books, 1998.
Neely, William. Tire Wars: Racing With Goodyear. Tucson, AZ: Aztex Corporation, 1993.
Rodengen, Jeffrey L. The Legend of Goodyear: The First 100 Years. Ft. Lauderdale, FL: Write Stuff Syndicate, 1997.
.