Așa cum am menționat într-unul din rapoartele mele Blogorado, am testat două revolvere Taurus .44 Magnum. Unul dintre ele este un revolver cu șase focuri de armă, model 44 cu cadru mare, cu o țeavă de 6½”, ca acesta:
Am înlocuit mânerele sale din fabrică, așa cum este ilustrat mai sus, cu mânere din cauciuc Hogue, care se potrivesc mult mai bine mâinii mele. Celălalt este un revolver Tracker cu cinci focuri de armă de calibru mediu, cu o țeavă de 4″, ca acesta:
Am păstrat mânerele sale Ribber din fabrică, pentru că nu le mai folosisem până atunci și am vrut să văd cât de confortabile și manevrabile vor fi în condiții de recul puternic.
Aceste teste au fost inspirate de solicitările unora dintre trăgătorii cu dizabilități și handicapați pe care i-am antrenat de-a lungul anilor, pentru a-i ajuta să se inițieze în vânătoarea cu arme de mână. Unii dintre ei folosesc scaune cu rotile, așa că țevile mai lungi nu sunt o idee bună – transportarea lor în poziție așezată este adesea dificilă, chiar și folosind un toc de piept. De asemenea, venitul de invaliditate este de obicei foarte limitat, așa că achiziționarea unui revolver fabricat în SUA iese de obicei din discuție, chiar dacă este folosit. Acestea își păstrează prea bine valoarea. Pe de altă parte, Taurus face revolvere .44 Magnum la un preț mult mai mic. Au existat întrebări (justificate, IMHO) cu privire la calitatea Taurus, așa cum am mai discutat, dar eu nu am avut niciodată o problemă cu unul dintre revolverele lor din oțel cu calibru mare. (Subliniez oțel: au produs câteva revolvere într-un aliaj de titan, dintre care unele ar fi dat probleme. Cu toate acestea, nu am mânuit și nu am tras niciodată cu unul, așa că nu pot vorbi din experiență personală.)
După aceste întrebări, am decis că singurul mod în care aș putea recomanda un revolver Taurus cu calibru mare cu bună conștiință ar fi să testez prin tortură unul sau două dintre ele, pentru a vedea cum rezistă la o mulțime de cartușe trase într-o perioadă scurtă de timp (nu este ceva la care se supun majoritatea revolverelor Magnum, având în vedere nivelul de recul al acestora). În consecință, am început să caut chilipiruri la revolverele de ocazie. Am obținut Modelul 44 ca un schimb pentru o altă armă pe care o dețineam, iar Tracker-ul la un preț rezonabil prin intermediul Armslist-ului meu local. Din experiența mea am aflat că, dacă urmărești și aștepți, poți găsi uneori exemplare folosite în stare bună ale ambelor revolvere în intervalul 350-450 de dolari. De obicei, prețul lor este mai mare, dar merită să cauți un chilipir ocazional, IMHO. Asta înseamnă doar aproximativ jumătate din prețul cerut de obicei pentru un echivalent Smith & Wesson sau Ruger. Noi, armele par să se vândă cu amănuntul în intervalul 500-650 de dolari în zona mea, de asemenea, mult mai ieftine decât omologii lor fabricați în SUA.
Am adus ambele arme la Blogorado în acest an și i-am invitat pe cei prezenți să mă ajute să bag în fiecare dintre ele cel puțin 200 de runde de muniție full-power. Pe parcursul a trei zile de tragere, exact asta am făcut, inclusiv peste 100 de cartușe prin fiecare armă în decurs de o oră. Toată lumea a făcut comentarii favorabile despre marele Model 44, care s-a dovedit a fi surprinzător de confortabil de tras și foarte controlabil (deși trăgătorii cu mâini mai mici au găsit mânerul un pic prea mare pentru confort). Țeava cu porți (adică găurile vizibile alături de vizorul din față în fotografia de mai sus) a ajutat într-adevăr la controlul întoarcerii botului. Tracker-ul mai mic a fost mai puțin popular, în parte pentru că greutatea sa mai mică nu a oferit o contrabalansare la fel de mare a energiei de recul, în parte pentru că mânerul Ribber din fabrică s-a dovedit mai puțin capabil să absoarbă și să controleze reculul decât mânerul Hogue pe care îl instalasem pe modelul 44. (Mânerele Ribber constau dintr-un miez de cauciuc înconjurat de „nervuri” orizontale stratificate din cauciuc moale, care se „strivesc” în mâna cuiva pe măsură ce acesta strânge strângerea. Un trăgător le-a descris ca fiind „funky”). Eu le-am găsit acceptabile, dar nu grozave. Dacă voi păstra acest revolver, le voi înlocui cu un set de mânere Hogue pentru acest model și voi recomanda același lucru oricărui elev cu dizabilități al meu care își va cumpăra unul. Comentariile clienților despre mânerele Hogue de pe Amazon.com sunt în mod uniform foarte pozitive în comparație cu oferta Ribber din fabrică.
(O notă despre mânerele de cauciuc Hogue: sunt relativ ușor de modificat pentru trăgătorii cu mâini mai mici. Se pot tăia sau șlefui canelurile pentru degete din față, făcându-le o prindere netedă în față și în spate, și se pot tăia și mai mult dacă este necesar pentru a se potrivi mâinilor unui trăgător individual. Același lucru se poate face și cu mânerele din lemn de la Hogue, desigur, deși acest lucru ar necesita și refinisarea lor. Mi s-a spus că mânerele din lemn fără caneluri pentru degete pot fi comandate special de la Hogue, dar încă nu am încercat acest lucru personal.)
Au existat două dificultăți minore cu Tracker care au fost constante pe tot parcursul testului. În primul rând, a fost reticent în a elibera cartușele trase din camerele cilindrilor. Nu este vorba că acestea se lipeau tare sau că nu ieșeau deloc: dacă ar fi făcut-o, aș fi oprit testul și aș fi trecut Tracker-ul pe lista de eșecuri. Cu toate acestea, cartușele au fost mai greu și mai lent de extras decât din cilindrul mai mare al Modelului 44, necesitând adesea o tragere cu degetele pe lângă acționarea tijei de ejecție. Acest lucru a încetinit procesul de reîncărcare. Nu pot decât să presupun că, probabil, camerele de la Tracker sunt cu o fracțiune mai înguste sau mai puțin lin prelucrate decât cele de la Model 44. În al doilea rând, tragerea trăgaciului cu dublă acțiune al lui Tracker era grea și „grumoasă”. Acest lucru a făcut ca tragerea precisă în modul cu dublă acțiune să fie mult mai dificilă. Pe de altă parte, modul său cu o singură acțiune (armarea manuală a ciocanului înainte de a trage fiecare foc) s-a dovedit perfect acceptabil.
În ciuda acestor probleme, Tracker nu a dat alte probleme pe parcursul testelor și s-a dovedit precis în mâinile mai multor trăgători. Îl voi trimite la un armurier pentru ca acesta să îl verifice și voi raporta ce va găsi. Cu cilindrii șlefuiți pentru a face extracția mai ușoară și cu o lucrare la trăgaci pentru a îmbunătăți funcția de dublă acțiune, cred că Tracker-ul se va dovedi acceptabil. Cred, de asemenea, că este o armă ideală pentru a fi folosită pentru gloanțe .44 Special cu recul mai moale. Acestea ar fi adecvate pentru apărarea personală, rezervând cartușele .44 Magnum, mai fierbinți, pentru vânătoare sau scopuri speciale. Tracker nu va fi recomandarea mea principală pentru o armă de vânătoare: cu toate acestea, cred că va fi o alegere acceptabilă pentru cei cu mâini și corpuri mai mici, care ar putea considera că dimensiunea și greutatea unui revolver cu montură mare sunt mai greu de manevrat. Aceștia vor trebui doar să se asigure că cel pe care îl cumpără funcționează bine înainte de a-l lua pe teren.
Modelul 44 cu montură mare a fost o încântare. Dimensiunea și greutatea sa (ambele considerabile) au atras comentarii din partea mai multor trăgători, dar după ce au tras cu el, aceștia au recunoscut că volumul și masa se adăugau la proprietățile sale de absorbție a reculului. A trecut prin runde după runde de muniție de putere maximă fără nicio problemă, iar trăgaciul său lin cu dublă acțiune și vizorul mare și ușor de văzut au atras multe comentarii de aprobare. Îmi place suficient de mult acest revolver încât am de gând să-l păstrez pentru bateria mea personală. Și-a câștigat locul în colecția mea. Mai mult, am de gând să caut pe cineva care deține un Model 44 cu o țeavă de 4″. Mi-ar plăcea să îl iau în poligon, pentru a vedea dacă este la fel de ușor de tras ca fratele său cu țeavă mai lungă. Bănuiesc că așa va fi. Pe baza acestei experiențe (recunosc, limitate), cred că pot recomanda Taurus Model 44 ca fiind un revolver .44 Magnum .44 excelent pentru începători. Poate că nu are cachet-ul unui nume de producător american, dar a tras la fel de bine ca oricare dintre ele în mâinile testerilor noștri de la Blogorado.
Nu am testat la Blogorado revolverul Taurus Raging Bull cu montură extra-large în .44 Magnum. Am deținut unul înainte și am fost foarte mulțumit de el, găsindu-l precis și cu o tragere relativ moale. (John Taffin, o autoritate notorie în materie de revolvere cu calibru mare, vorbește foarte bine atât despre modelul 44, cât și despre seria Raging Bull. Dacă doriți să știți tot ce este de știut despre armele de foc de calibru .44, cartea lui Taffin „Book of the .44” este disponibilă gratuit online și este o „lectură obligatorie”). Cu toate acestea, armele din seria Raging Bull sunt chiar mai mari și mai grele decât modelul 44. După părerea mea, acest lucru le face pur și simplu prea mari și prea grele pentru a fi ușor de împachetat pe teren. Pe de altă parte, dacă voi dori vreodată un revolver care să tragă cartușul .454 Casull, care este mult mai puternic decât .44 Magnum, și vreau dimensiuni și greutate mai mari pentru a controla reculul mai puternic, seria Raging Bull se va afla cu siguranță pe lista mea de cumpărături.
De asemenea, nu am testat niciun revolver .44 Magnum ușor, cum ar fi Smith & Wesson Model 329 sau Taurus Model 444 Ultralight. Știu că acestea sunt populare printre unii oameni: o mulțime de domnișoare D. și prietenii mei din Alaska le preferă pentru purtarea zilnică, pentru că, cu muniție adecvată, se pot apăra atât împotriva infractorilor, cât și a urșilor rătăcitori. Cu toate acestea, consider că greutatea lor redusă face ca reculul cartușului .44 Magnum să fie nu doar neplăcut, ci și un pericol pentru sănătate. Am tras cu un Model 329 cu muniție de putere maximă. După doar trei focuri de armă, încheietura mâinii mele drepte îmi spunea, tare și clar, „Hel-looooo, sindromul tunelului carpian!”. Am pus-o jos și am refuzat să mai trag cu ea. Unii susțin că, sub stresul apărării propriei vieți, nu se va observa reculul, dar asta nu mă convinge. Prefer să port un revolver cu greutate maximă atunci când am de-a face cu un cartuș cu recul puternic. YMMV, bineînțeles. (Permiteți-mi să adaug, totuși, că, la fel ca Taurus Tracker descris mai sus, un revolver .44 Magnum ușor va fi probabil o platformă excelentă pentru cartușele .44 Special, chiar și pentru încărcături grele în acest cartuș. Acestea au un recul mult mai mic decât frații lor mai puternici din .44 Magnum.)
Trebuie să adaug o notă de precauție. Ambele revolvere testate au țevi portate din fabrică. Ele funcționează bine în aer liber, unde nu există obstacole: dar în interior, sau sub un acoperiș sau o copertină, sau în interiorul unui vehicul, ar fi o cu totul altă problemă. Portarea direcționează explozia și zgomotul în sus pentru a controla întoarcerea la gura țevii, lucru pe care îl face de obicei destul de eficient. Cu toate acestea, acest lucru înseamnă că arma este, de asemenea, mult mai zgomotoasă (suflul de la gura țevii se deplasează acum în sus, precum și în exterior, și va ricoșa în tavan sau pe o suprafață superioară). Există, de asemenea, mai multe flash-uri la gura țevii, deoarece gazele sunt evacuate în sus și nu în față. Cred că dacă tragi cu orice cartuș Magnum în interior este posibil să provoci leziuni ale urechilor, iar dacă o faci cu o țeavă cu porți, probabil că acest risc se dublează. Sugerez ca armele de foc cu țeavă cu porți să fie rezervate doar pentru utilizarea în exterior, cel puțin cu muniție Magnum. Tragerea cartușelor de presiune mai mică prin ele (cum ar fi .44 Special, așa cum s-a menționat mai sus) nu ar trebui să prezinte la fel de multe probleme și poate fi acceptabilă în interior. YMMV. Sunt urechile tale, până la urmă. Amintiți-vă doar că soția și copiii dvs. au și ei urechi și nu vă vor mulțumi că le suflați în aer!
Peter