[Behind the Screams] Adevărata poveste care a inspirat THE TOWN THAT DREADED SUNDOWN

Bine ați venit la Behind the Screams! În acest articol, vom arunca o privire asupra poveștilor adevărate care au inspirat unele dintre filmele noastre de groază preferate. În fiecare lună, ne vom scufunda în poveștile din spatele acestor filme și vom vedea că, uneori, adevărul este mult mai înfiorător decât ficțiunea.

Războiul s-a terminat. În sfârșit. Au trecut patru luni de când japonezii și-au oficializat capitularea pe puntea vasului USS Missouri, iar viața în Texarkana, Texas, începe în sfârșit să pară din nou normală. Sute de tineri din oraș au plecat la război, iar mulți dintre ei nu s-au mai întors. Acest lucru a făcut ca fiecare interacțiune să pară grăbită, iar fiecare relație să se simtă umflată și încordată sub presiune. Este ca și cum tinerii din oraș încercau să încadreze iubiri întregi în doar câteva întâlniri, sau doar câteva ore.

Căsătoriile au fost grăbite, tinerele doamne s-au înroșit, iar desfătările au fost înăbușite. Pentru a scăpa de greutatea zdrobitoare a propriei lor mortalități, aceste cupluri tinere ieșeau în coloană din teatrele întunecate și plecau cu mașina în locuri izolate. În cele din urmă, după ore întregi petrecute în fața ultimei comedii venite de la Hollywood, puteau fi singuri. Au putut fi ei înșiși, au putut fi împreună. Mâinile se căutau în întuneric și mințile au fost îndepărtate de ororile războiului, fie și numai pentru puțin timp. Ar fi coborât geamurile și nu ar fi auzit nimic. Pentru prima dată după ani de zile, nimic. Lumea lor era umplută doar de respirația grea a partenerului lor și erau singuri.

Din păcate pentru tinerii bărbați și femei din Texarkana, mai era cineva interesat de actele lor nocturne de dragoste și poftă. Cineva privea din tufișuri, așteptând momentul potrivit pentru a lovi. Respirația lui acră a zburat în briza de februarie în timp ce privea cum se încețoșează geamurile sedanului tatălui lor. În următoarele câteva săptămâni, pe măsură ce cadavrele se îngrămădeau și teroarea atingea cote maxime, el avea să fie numit Fantoma din Texarkana sau Vânătorul din Texarkana. Ceea ce nu va fi numit niciodată, însă, este propriul său nume.

Filmul

„Incredibila poveste pe care sunteți pe cale să o vedeți este adevărată, unde s-a întâmplat și cum s-a întâmplat; doar numele au fost schimbate.”

Așa începe The Town That Dreaded Sundown, filmul din 1976 al lui Charles B. Pierce care încearcă să spună povestea crimelor de la Texarkana Moonlight Murders, așa cum au devenit cunoscute între timp. Filmul urmărește isprăvile adjunctului Norman Ramsay în timp ce acesta încearcă să dea de urma bărbatului responsabil de atacarea a opt persoane în primăvara anului 1946. Norman și cavalerul de onoare al Texas Ranger, căpitanul J.D. „Lone Wolf” Morales, sunt însoțiți de idiotul împiedicat A.C. „Sparkplug” Benson în timp ce încearcă să-l oprească pe Fantoma să-și continue domnia terorii.

Orașul care se temea de apusul soarelui este unul dintre primele câteva filme de groază care pot fi încadrate în subgenul „slasher”, apărând la doar câțiva ani după The Texas Chainsaw Massacre și Black Christmas. Amestecul său unic de groază și comedie a făcut ca filmul să fie un succes de box-office în 1976 și a transformat filmul într-un clasic de cult.

În timp ce filmul susține că doar numele au fost schimbate, există de fapt destul de multe licențe luate atât în ceea ce privește criminalul, cât și crimele reale pe care le-a comis. Pentru a putea înțelege aceste diferențe, însă, trebuie să știm ce s-a întâmplat cu adevărat.

Povestea adevărată

Cândva aproape de miezul nopții din 22 februarie 1946, Jimmy Hollis și prietena sa, Mary Jeanne Larey, erau parcate pe marginea unui drum izolat după ce văzuseră împreună un film. După aproximativ zece minute, s-a auzit o lumină orbitoare și o bătaie la geamul din partea șoferului. Crezând că i se face o farsă, Jimmy i-a spus bărbatului de la fereastră că, în mod evident, a nimerit pe cine nu trebuia și că trebuie să meargă mai departe. Încă orbiți de lanternă, Jimmy și Mary Jeanne au auzit pentru prima dată vocea bărbatului.

„Nu vreau să te omor, amice, așa că fă cum îți spun.”

Jimmy și Mary Jeanne au ieșit din mașină și au observat că bărbatul ținea în mână un pistol. El i-a spus lui Jimmy să își dea jos pantalonii, ceea ce tânărul a făcut. Atunci Mary Jeanne a auzit cea mai puternică pocnitură pe care o auzise vreodată. S-a uitat la bărbatul care stătea deasupra cadavrului lui Jimmy și a fost sigură că acesta îl împușcase pe iubitul ei. Nu o făcuse, dar îl lovise pe Jimmy în cap cu pistolul său. Ceea ce a auzit Mary Jeanne a fost sunetul craniului lui Jimmy crăpând în trei locuri.

„…Mary Jeanne era înghețată de frică. ‘Fugi’, i-a spus bărbatul…”

Nu având bani să îi dea și nici un partener care să o protejeze, Mary Jeanne era înghețată de frică. „Fugi”, i-a spus bărbatul, ceea ce ea a și făcut. A fugit pe drum, sperând să scape, în timp ce îl auzea pe bărbat continuând să-l bată pe Jimmy. A văzut o mașină parcată mai departe pe drum și a sprintat pe tocurile ei joase, din anii 1940, spre ea. Când a ajuns acolo, și-a dat seama că era nelocuită și a auzit respirația greoaie și pașii zdrobitori venind în spatele ei. „De ce fugi?”, a întrebat-o atacatorul în timp ce o ajungea din urmă. „Pentru că”, a bâiguit Mary Jeanne, incapabilă să înțeleagă motivul întrebării, „tu mi-ai spus să o fac”. Bărbatul a aruncat-o apoi la pământ și i-a spus: „Ești o mincinoasă nenorocită”, înainte de a o ataca sexual pe tânăra de 19 ani cu țeava armei sale.

Este primul atac atribuit Fantomei din Texarkana. Cunoaștem atât de multe detalii pentru că atât Jimmy cât și Mary Jeanne au reușit cumva să supraviețuiască brutalizării lor. Deși a fost o crimă șocantă, nu a fost o poveste masivă. Vedeți, Texarkana nu era străină de crime la mijlocul anilor 1940. Orașul se învecina cu Texas, Arkansas, Louisiana (de aici vine Tex-ark-ana) și Oklahoma, așa că infractorii traversau adesea străzile sale, trecând de la o jurisdicție la alta pentru a evita arestarea.

Poliția în acest caz a fost suspectă și de povestea lui Mary Jeanne. Ei considerau că era imposibil ca ea să nu-l fi recunoscut pe bărbatul care i-a atacat. Ea a spus că acesta purta o mască, dar ei nu au crezut-o. Ea a spus că era un străin, dar ei nu au crezut-o. Aveau să treacă zeci de ani până la inventarea termenului de „criminal în serie”, iar ei pur și simplu nu credeau că cineva ca el ar putea fi la pândă în orașul lor. Ei au simțit că aceasta a fost o crimă singulară comisă de o fostă amantă, geloasă pe noul ei iubit.

Din păcate pentru poliția din Texarkana, și pentru tinerii săi cetățeni, s-au înșelat amarnic. Câteva săptămâni mai târziu, pe 24 martie, cadavrele lui Richard Griffin și ale iubitei sale, Polly Ann Moore, au fost descoperite în mașina lui Griffin, care era parcată pe o cunoscută alee a îndrăgostiților. Griffin fusese împușcat de două ori în interiorul mașinii și o dată în ceafă, în timp ce se afla în afara mașinii. Moore fusese, de asemenea, împușcată în ceafă. Amândoi au fost apoi puși înapoi în mașină și erau complet îmbrăcați. Din cauza unei încurcături administrative, autopsiile nu au fost efectuate asupra cuplului, așa că nu se știe dacă Polly Ann a suferit o agresiune sexuală din partea atacatorului.

„Ucigașul își intensifica atât violența, cât și brutalitatea, după ce ucisese pentru prima dată.”

În mod diferit de primul atac, această crimă a stârnit o adevărată frenezie în oraș. Criminalul își intensifica atât violența, cât și brutalitatea, după ce a ucis pentru prima dată. Oficialii orașului au chemat pe toată lumea în acest moment, inclusiv Texas Rangers și FBI. Unul dintre bărbații care au venit călare în oraș a fost faimosul Texas Ranger, căpitanul Manuel „Lupul Singuratic” Gonzaullas, numit astfel din cauza înclinației sale de a intra singur în luptele cu arme de foc și, de asemenea, de a pleca singur. Se zvonea că ar fi împușcat și ucis peste 70 de persoane și că purta la șolduri revolvere cu mâner de perlă. Dacă cineva din stat ar fi fost în stare să-l aducă pe acest maniac nebun, acela era căpitanul Gonzaullas.

Încă două cadavre au fost descoperite pe 13 aprilie, ceea ce a dus numărul crimelor confirmate ale Fantomei la patru. Betty Jo Booker a fost găsită în spatele unui copac, fiind împușcată o dată în piept și o dată în față. Prietenul ei de șase săptămâni, Paul Martin, în vârstă de 16 ani, a fost găsit pe marginea drumului la aproape 3 km de Betty Jo. El a fost împușcat de patru ori și a reușit să se târască sute de metri înainte de a ceda în urma rănilor sale. La trei săptămâni după această descoperire macabră, un alt cuplu a fost atacat, de data aceasta în casa lor. În noaptea de 3 mai, Virgil Starks a fost împușcat mortal din fața ferestrei sale, în timp ce asculta radioul. Soția sa, Katie, în vârstă de 36 de ani, a fost împușcată de două ori în față de către atacator. În timp ce se ascundea în bucătărie, sângerând din față și scuipându-și dinții pe podea, ea a văzut cum se rotește butonul de la ușa din spate și piciorul unui bărbat intră pe fereastra bucătăriei. A renunțat să mai încerce să se ascundă și a fugit din casă, supraviețuind ajungând în siguranță în casa vecinului ei.

Întreaga populație din Texarkana a intrat în ascunzătoare. Au cumpărat toate armele, lacătele și câinii de atac din Bowie County, Texas. Și-au închis ferestrele cu scânduri, au impus starea de asediu și au dormit cu arme încărcate sub perne. Erau îngroziți, pe bună dreptate. S-ar putea spune chiar că orașul se temea cu adevărat de apusul soarelui.

Verdictul

În timp ce filmul pretinde a fi o reprezentare exactă a crimelor așa cum au fost ele comise, puteți vedea clar, după ce ați citit secțiunea anterioară, că ei au întins adevărul. Există momente în film, cum ar fi uciderea familiei Stark, care se potrivesc destul de bine cu modul în care au fost comise crimele în realitate. Cu toate acestea, există alte momente care nu ar putea fi mai greșite.

Creatorii au adăugat uciderea cu trombonul pentru valoarea șocantă. În realitate, Betty Jo Booker cânta la saxofon, dar este greu să înjunghii pe cineva cântând la saxofon alto. De asemenea, au adăugat umorul greșit adus de „Sparkplug” pentru a încerca să ușureze filmul, când, de fapt, orașul nu a văzut nimic amuzant în moartea celor cinci tineri. Nu au dat niciodată de urma ucigașului și nu l-au urmărit prin gropile de nisip sau prin triajele de trenuri. Deși a existat un Texas Ranger „Lupul Singuratic”, acesta nu a reușit niciodată să-l împuște pe ucigaș.

” este o poveste de crimă adevărată care nu va muri niciodată, la fel ca filmul de groază pe care l-a inspirat.”

Ucigașul, așa cum este portretizat în film, era acoperit cu cagulă și avea fizicul unui animal. El era cu adevărat terifiant. În realitate, însă, doar prima sa victimă, Mary Jeanne Larey, a afirmat că acesta purta o glugă. Jimmy Hollis, bărbatul care a fost atacat împreună cu ea, a susținut că ucigașul nu purta deloc o glugă. Restul victimelor fie au fost ucise, fie au scăpat fără să-l vadă pe ucigaș, la fel ca doamna Starks. Adăugarea glugii creează un film de groază clasic, dar adevărul că ucigașul poate nu-și ascunde fața este mult mai tulburător decât ficțiunea. Filmul susținea, de asemenea, că ucigașul a acoperit sânii victimelor sale de sex feminin cu mușcături, dar acest lucru nu este adevărat. Ideea că ucigașul își mesteca victimele a fost doar un zvon care plutea în oraș la acea vreme.

După cum puteți vedea, The Town That Dreaded Sundown este departe de a fi „Adevărata relatare” pe care pretinde a fi. Cu toate acestea, a reușit să corecteze cel mai important fapt despre acest caz. Fantoma din Texarkana nu a fost prinsă niciodată. Unii cred că a fost arestat pentru o acuzație separată, ceea ce explică sfârșitul crimelor. Alții încă mai cred că ucigașul este încă liber, poate că se află în Parcul Spring Lake, în timp ce orașul prezintă filmul gratuit în fiecare octombrie. Oricum ar fi, aceasta este o poveste de crimă adevărată care nu va muri niciodată, la fel ca și filmul de groază pe care l-a inspirat.

Ce părere aveți despre The Town That Dreaded Sundown (Orașul care se temea de apus) al lui Charles B. Pierce? Aveți vreun sfat care ar putea ajuta la lămurirea acestui îngrozitor caz nerezolvat? Dați-ne de veste pe Twitter, Reddit sau Facebook și spuneți-ne. Dacă tot sunteți aici, mergeți și consultați articolele noastre anterioare din Behind The Screams și aflați despre poveștile adevărate care au inspirat unele dintre filmele de groază preferate.

.