Descriere: Broaștele de râu adulte (Rana heckscheri) sunt broaște mari, cu o lungime cuprinsă între 7-13 cm (3 și 5 inci). Lungimea record este de peste 15,5 cm (6 inch). Suprafața dorsală poate varia de la verde, verde închis la negru verzui. Partea ventrală poate fi aproape complet neagră, dar de obicei este de culoare gri mediu spre închis. Burta prezintă, de asemenea, linii ondulate scurte sau pete deschise. Broaștele de râu se aseamănă cu broaștele-taur (Rana catesbeiana) și broaștele-porc (Rana grylio), dar pot fi deosebite prin prezența unor pete luminoase pe buze, în special pe maxilarul inferior. Masculii au un gât mai gălbui decât femelele. De asemenea, timpanul, sau timpanul, este mai mare decât ochiul la masculi. La femele, însă, timpanul este fie de aceeași mărime, fie mai mic decât ochiul. Broaștele de râu nu au creste dorsolaterale, ceea ce ajută la caracterizarea ei de broasca verde similară (Rana clamitans). Pielea broaștelor de râu este, de asemenea, mai rugoasă decât a altor broaște ranide, cu alte cuvinte, pielea este mai aspră și puternic încrețită. Aceste broaște pot fi identificate, de asemenea, printr-un brâu palid care conturează zona inghinală. Juvenilii vor avea ochii vizibil roșii. Mormolocii sunt foarte mari și au o margine neagră vizibilă pe înotătoarea caudală.
Răspândire și habitat: Broaștele de râu se găsesc în câmpia de coastă din sud-estul Statelor Unite, din sudul Carolinei de Nord până în Mississippi. Ele pot fi găsite într-o varietate de habitate acvatice, dar sunt cel mai des întâlnite de-a lungul pârâurilor cu „ape negre” și în mlaștini de chirpici.
Habitate: Aceste broaște sunt nocturne și sunt mai ușor de abordat decât alte broaște. În loc să fugă, broaștele de râu vor face deseori pe mortul și vor deveni moi sau vor secreta un miros neplăcut. Se înmulțesc din aprilie până la începutul lunii august. Mormolocii mari ai broaștelor de râu pot ajunge la o dimensiune de până la 5 centimetri. De asemenea, mormolocii demonstrează un comportament de școlarizare, care este neobișnuit în rândul broaștelor cu mormoloci mari.
Apel: Strigătul acestor broaște poate fi descris ca un sforăit adânc, cu tonuri joase, care se rostogolește.
Situația de conservare: Broaștele de râu sunt oarecum comune în sudul Câmpiei de coastă a Georgiei, unde există încă un habitat adecvat. Cu toate acestea, se pare că a scăzut în est, și se crede că a dispărut în Carolina de Nord. Se presupune că pierderea habitatului este cauza acestui declin. Nu există nicio lege statală sau federală care să protejeze această specie. Statutul IUCN (Lista Roșie) pentru această specie este LC (preocupare redusă).