RSLSteeper, creatorul mâinii artificiale Bebionic, tocmai a anunțat că mâna va fi oferită la un preț de 11.000 de dolari (9.000 de euro) în întreaga lume. Amputații controlează membrul protetic cu ajutorul unor senzori mioelectrici care citesc semnalele de pe suprafața pielii de la mușchii reziduali. Pentru un observator extern, se pare că mișcați mâna cu ajutorul gândurilor dumneavoastră. Acest sistem avansat vă permite, de obicei, să începeți să folosiți imediat noul membru și să vă simțiți confortabil cu el în câteva zile. Deși Bebionic nu este singura mână mio-electrică de pe piață, pare să fie cea mai ieftină. Acest lucru ar putea face ca mulți amputați să aleagă să o adopte atunci când va fi pusă în vânzare la sfârșitul acestei luni. Urmăriți videoclipul de mai jos de la lansarea Bebionic în timpul Congresului Mondial ISPO din luna mai. Urmăriți cum niște amputați complet noi pentru acest dispozitiv îl încearcă în jurul valorii de 2:40!
RSLSteeper se confruntă cu o concurență acerbă din partea TouchBionics, producătorul mâinii i-Limb, care se află pe piață de câțiva ani și care vine cu degete detașabile. Așa cum am menționat atunci când am analizat prima dată mâna Bebionic în februarie, i-Limb este un dispozitiv foarte asemănător și ambele au aceleași patru mânere principale între care utilizatorii pot comuta (cheie, precizie, pointer, putere). Este posibil ca Touch Bionics să fi ieșit în față luna trecută cu lansarea i-Limb Pulse, o nouă mână care permite apucături pulsatorii și alte câteva îmbunătățiri. Cu toate acestea, prețul lui Bebionic este un avantaj puternic, fiind cu aproximativ 35% mai mic decât i-Limb (~17.000 USD la momentul redactării acestui articol). Poate că RSLSteeper a citit finalul ultimului meu articol despre dispozitivul lor?
Trebuie să ne amintim că majoritatea amputaților de mână folosesc încă sisteme tradiționale de cârlige care nu s-au schimbat prea mult din anii ’40 și care se vând cu amănuntul pentru aproximativ 500 de dolari. Un motiv important este că (cu excepția veteranilor) majoritatea amputaților nu pot obține suficienți bani de la agențiile lor de asigurări pentru a acoperi protezele scumpe. 11.000 de dolari încă nu este ieftin, dar este un pas mare în direcția cea bună. Deși ar fi frumos dacă în acest preț ar fi inclusă și pielea sintetică fantezistă de acoperire (disponibilă în 19 nuanțe de umanitate), în loc de 600 de dolari în plus. În orice caz, felicitări majore pentru RSLSteeper pentru că a adus o mână mioelectrică de top mai aproape de a se încadra în bugetul unei familii medii.
Alauzele mele, totuși, sunt în mod notoriu capricioase. Aș lăuda cu plăcere Touch Bionics sau orice altă companie care poate scoate pe piață o mână mio-electrică pentru mai puțin de 10.000 de dolari. Așa că mențineți competiția, vă rog! În cele din urmă, am putea vedea mâini protetice conectate direct la sistemul nervos, dar până atunci mâinile mio-electrice sunt încă cele mai avansate sisteme existente. Nu sunt la fel de bune ca o mână naturală, dar se apropie destul de mult. Vedeți Bebionic în acțiune în videoclipul promoțional de mai jos (îmi cer scuze că l-am folosit pentru a treia oară).
*UPDATE: Mâna Bebionic va fi oferită prin SPS în Statele Unite, deși o filială americană a RSLSteeper se va deschide în San Antonio, Texas, la sfârșitul acestei luni.
.