Călătoria

Ghiduri și alte aspecte practice

Ghidurile de călătorie au devenit disponibile pentru emigranți la scurt timp după ce utilizarea traseului a fost generalizată. Unul dintre cele mai timpurii și mai populare dintre acestea a fost The Emigrant’s Guide to Oregon and California (1845) al lui Landsford Hastings. Pentru mormoni, a existat The Latter-day Saints’ Emigrants’ Guide (1848) de William Clayton. Deși calitatea cărților a variat, acestea includeau informații despre distanțe, zonele de pășunat, principalele traversări de râuri și cursuri de apă, starea drumurilor și locurile și atracțiile importante. Unele ghiduri ofereau specificații cu privire la modul în care ar trebui să fie construită și echipată o căruță potrivită și la animalele de tracțiune preferate de folosit.

Ghidurile făceau, de asemenea, recomandări pentru provizii. Printre cele incluse de obicei se numărau făina, zahărul și sarea, cafeaua și ceaiul, bicarbonatul de sodiu, slănina, fasolea și fructele uscate, făina de porumb și orezul. Regimul alimentar al emigranților putea fi completat cu vânat din belșug în Marile Câmpii și, în timpul lunilor de vară, cu verdețuri și fructe de pădure culese de-a lungul drumului în locurile în care erau disponibile. Deseori, în timpul călătoriei erau aduse vaci de lapte, care asigurau lapte proaspăt; untul putea fi bătut prin zdruncinarea constantă a căruței. În plus, fiecare familie transporta, de obicei, un butoi de apă și un cuptor olandez.

Început, călătoria de la Independence la valea Willamette a durat între cinci și șase luni. Cu toate acestea, pe măsură ce traseul a devenit mai intens utilizat, au apărut feriboturi și poduri la trecerile de râu și au fost construite mai multe posturi comerciale și forturi. Aceste îmbunătățiri au ajutat la scurtarea timpului de călătorie cu până la o lună: emigranții puteau traversa mai ușor râurile în ape mari, puteau face reparații rapid și convenabil, iar animalele de tracțiune uzate de traseu puteau fi schimbate cu unele proaspete, evitându-se astfel popasurile lungi pentru a odihni echipele.

Se percepea o taxă de trecere la fiecare pod și feribot, o afacere profitabilă pentru operatorul instalației. Unii emigranți își opreau temporar propriile călătorii pentru a construi un fel de ambarcațiune care să servească drept feribot și să colecteze propriile taxe. Alții au rămas mai mult timp și au construit structuri permanente sau chiar drumuri noi (în special Barlow Road), percepând taxe pentru utilizarea acestora. Taxele puteau varia foarte mult, dar, în general, călătorii considerau că taxele erau prea mari. De asemenea, emigranții considerau adesea că prețurile pentru proviziile de la forturi și avanposturi erau exorbitante, iar majoritatea aveau o părere proastă despre comercianții de la acestea. În plus, întreprinzătorii mobili, cu căruțe încărcate cu mărfuri, călătoreau împreună cu trenurile emigranților, gata să le furnizeze tot ce aveau nevoie – dar la prețuri mari.

.