Miss Lucille a fost o dulce puicuță (găină tânără), care și-a găsit un cămin confortabil în cotețul de găini din curtea din spate a lui Kristi Allen (nume fictiv) din Powder Springs, Georgia. Inițial, lucrurile păreau să fie status quo cu tânăra cruce exchequer leghorn. Cu toate acestea, după ce a observat-o o perioadă de timp, Allen a observat că domnișoarei Lucille îi crescuse un pieptene. Deși ambele sexe ale rasei pot avea așa ceva, instinctele lui Allen i-au spus că poate ceva nu era chiar standard, așa că a cerut ajutorul unui fermier local.
„Fermierul a făcut toate verificările pentru a confirma că Miss Lucille era o „miss””, își amintește Allen. „Nu avea pene de șale , nu era agresivă, nu sărea și nu reacționa în prezența altor găini/pui de găină, iar când a fost așezată pe spate în mâna fermierului, și-a scos picioarele drepte și a stat întinsă acolo. Toate sunt trucuri ale bătrânilor pentru identificarea cocoșilor, deoarece nu există o modalitate definitivă de a spune până când nu montează o altă găină sau un corb, în afară de testele de laborator.”
Miss Lucille a „picat” testul cocoșului. Cu toate acestea, mai târziu, Allen a ajuns acasă și a găsit o grămadă de pene în curtea din spate, un eveniment neobișnuit, deoarece găinile nu fac de obicei o mutație până în jurul vârstei de 18 luni. „A început să se comporte mai temperamental, dar am atribuit acest lucru faptului că era în perioada de muiere, deoarece poate fi destul de inconfortabil pentru găini”, spune ea. „Eram îngrijorată pentru sănătatea ei.”
Publicitate
Publicitate
.
Something to Crow About
Deși lucrurile ciudate se petreceau cu siguranță în lumea domnișoarei Lucille, niciunul dintre ele nu era amenințător pentru sănătate. Când i-au crescut la loc penele, acestea erau pene de șa, precum cele găsite la cocoși. De asemenea, penele de la coadă și cele de la coadă suferiseră unele schimbări majore. „A trecut de la a fi o găină obișnuită la un cocoș cu pene frumoase și lungi de coadă și coarne ascuțite. Mersul ei s-a schimbat, iar ea era cu siguranță în vârful ierarhiei”, spune Allen.
Consultarea ulterioară a sfătuit o abordare de așteptare și observare. Un fermier i-a spus: „Doar pentru că acum arăta ca un cocoș, nu înseamnă că era unul. Trebuia să aștept până când va cânta sau va monta una dintre găini.”
Ironic, domnișoara Lucille a devenit mai blândă și mai prietenoasă. „Dar apoi pieptenele ei a continuat să devină mai mare și mai roșu. Pentru fiecare indiciu că ar putea fi încă o „ea”, exista un altul pentru că era un „el””, spune ea.
În cele din urmă, dovada irefutabilă a venit în jurul vârstei de 5 luni – cocoșul a cântat la propriu. „În fiecare zi, cântecul devenea mai tare și mai puternic. Era oficial că domnișoara Lucille era acum domnul Lucille”, spune Allen. „Și, spre cinstea lui, și-a asumat rolul de minune. Dacă fetele rămâneau fără apă, el cânta și mă anunța să mă apuc de treabă. Noaptea conducea încărcătura până la culcare. Ne trezea cu cântecul lui în fiecare dimineață devreme.”
Publicitate
.
Publicitate
Cum devine o găină un cocoș?
Inversia spontană a sexului, ca în cazul domnului Lucille, este extrem de rară. De fapt, un studiu din Bangladesh a constatat că doar 28 din 3.000 de găini monitorizate au suferit o inversare. Juriul încă nu știe exact de ce se produce acest fenomen, dar există câteva teorii predominante, potrivit lui Drew Benson, profesor asistent de științe avicole la Universitatea din Georgia.
„Dovezile actuale arată că diferențierea sexuală la păsări este un amestec de mecanisme genetice și hormonale directe”, spune el prin e-mail, menționând că cele mai multe cazuri de inversare spontană a sexului la păsări, cum ar fi cel al domnului Lucille, sunt considerate a fi legate de alternanțe în acțiunea hormonilor steroizi sexuali, cum ar fi estrogenul. „Ovarul drept și oviductul regresează în timpul dezvoltării embrionare, lăsând găina cu un singur ovar funcțional, cel stâng. În cazul în care ovarul stâng este îndepărtat sau devine disfuncțional din cauza unei boli, ovarul drept regresat poate forma un ovotetis”, explică el.
Ipoteza este că activitatea estrogenului suprimă dezvoltarea gonadei drepte. Dar, atunci când ovarul nu reușește să secrete estrogen, țesutul medular din gonada dreaptă rudimentară se transformă atunci într-un ovotetis, o structură asemănătoare testiculului. „Ovotestisul va începe să secrete androgeni care masculinizează pasărea femelă”, spune el, menționând că lipsa estrogenului va schimba penajul păsării, iar testosteronul crescut determină cântatul și creșterea ornamentelor capului, cum ar fi barba și pieptenele.
Cercetătorii nu sunt siguri de ce se întâmplă acest lucru. Benson spune că este destul de comun ca o boală ovariană să provoace disfuncții ale ovarelor, însă inversarea spontană a sexului este mult mai puțin frecventă. „Nu ai putea să îndepărtezi pur și simplu un ovar de la o găină și să generezi o inversare spontană a sexului”, spune el. „De fapt, mecanismul exact care stă la baza determinării sexului aviar nu a fost încă rezolvat.”
Publicitate
Publicitate
Ruling the Roost
Atunci, ce trebuie să facă un proprietar de găină transformat în cocoș ca Allen? „Acceptați faptul că aveți o găină rară, deoarece multe nu vor suferi această transformare în urma unui declin al sintezei hormonilor ovarieni”, spune Benson. „Puiul proaspăt transformat nu va mai produce ouă, așa că va trebui să vă luați o găină nouă dacă doriți să produceți ouă.”
Allen a trebuit să îl dea pe domnul Lucille în fermă unui alt iubitor de cocoși odată ce cântatul a scăpat de sub control, totuși. „Avem o subdiviziune în spatele casei noastre și, deși suntem destul de norocoși să putem avea cocoși pe proprietatea noastră, nu am considerat că este un lucru de bună vecinătate”, spune ea. „Deși mi-e dor de el, nu-mi lipsește trezirea de dimineață devreme. Și mă bucur că este acolo unde își poate face treaba liber.”
Publicitate
.