Mielomul, cunoscut și sub numele de mielom multiplu, este un cancer al sângelui care provine din plasmocite. La un moment dat, în Marea Britanie există aproximativ 24.000 de persoane care trăiesc cu mielom în Marea Britanie. Reprezintă 15% din cancerele de sânge și 2% din totalul cancerelor. Mielomul îi afectează în principal pe cei cu vârsta de peste 65 de ani, însă a fost diagnosticat și la persoane mult mai tinere.
Ce sunt plasmocitele?
Plasmocitele sunt un tip de celule albe din sânge produse în măduva osoasă. Măduva osoasă este materialul „spongios” care se găsește în centrul oaselor mai mari din corp și este locul unde se produc toate celulele sanguine.
Celele plasmatice fac parte din sistemul dumneavoastră imunitar. Plasmocitele normale produc anticorpi, numiți și imunoglobuline, pentru a ajuta la combaterea infecțiilor.
Cum se dezvoltă mielomul?
Mielomul se dezvoltă atunci când ADN-ul este deteriorat în timpul dezvoltării unei plasmocite. Această celulă anormală începe apoi să se înmulțească și să se răspândească în măduva osoasă. Celulele plasmatice anormale eliberează o cantitate mare de un singur tip de anticorp – cunoscut sub numele de paraproteină – care nu are nicio funcție utilă.
În comparație cu multe tipuri de cancer, mielomul nu există sub forma unei umflături sau a unei tumori. Majoritatea problemelor medicale legate de mielom sunt cauzate de acumularea de plasmocite anormale în măduva osoasă și de prezența paraproteinei în organism.
Mielomul afectează mai multe locuri din organism, motiv pentru care este denumit uneori mielom „multiplu”. Mielomul afectează locurile în care măduva osoasă este în mod normal activă la un adult, cum ar fi oasele coloanei vertebrale, craniul, pelvisul, cutia toracică, oasele lungi ale brațelor și picioarelor și zonele din jurul umerilor și șoldurilor.
.