Cunoaștem, în cea mai mare parte, scopul celor mai multe organe din corpul uman.
Inima face să circule sângele în tot corpul.
Plămânii transportă oxigenul prin fluxul sanguin către alte părți ale corpului.
Fătul ajută la digerarea și procesarea alimentelor, la filtrarea sângelui din tractul digestiv, la detoxifierea substanțelor chimice și la producerea de proteine importante pentru coagularea sângelui și alte funcții.
Dar cum rămâne cu apendicele?
„Nimeni nu este complet sigur care este funcția apendicelui. Unii cred că este un organ digestiv vestigial, alții au sugerat că are un anumit rol în sistemul nostru imunitar care este ușor diferit de restul tractului digestiv”, spune Dr. Amy Rodriguez, chirurg la Wilcox Medical Center și Kauai Medical Clinic.
„Răspunsul simplu este că nu suntem siguri, dar știm că nu avem nevoie de el și că este un organ care se poate infecta și trebuie tratat”, afirmă ea.
Deși scopul exact al apendicelui – un mic sac în formă de tub atașat la capătul inferior al intestinului gros – este neclar, semnele că trebuie îndepărtat sunt inconfundabile.
„Nu toată lumea urmează semnele de manual ale apendicitei, dar prezentarea clasică este durerea care începe în jurul buricului și apoi se mută sau migrează în partea dreaptă a abdomenului inferior”, spune Rodriguez.
Apendicita este cauzată de inflamația peretelui apendicelui, care poate duce la ischemie (flux sanguin slab și moartea țesutului) și chiar la perforație.
Inflamația poate apărea din cauza unei blocări a apendicelui de către o bucată de scaun, un țesut limfatic gros sau chiar o tumoare.
Câteodată, însă, nu există niciun blocaj responsabil pentru inflamație.
„Din câte știu eu, nu există nimic ce puteți face pentru a preveni apendicita. Când oamenii fac apendicită nu este rezultatul a ceva ce au făcut, ci pur și simplu se întâmplă”, spune Rodriguez, menționând că apendicita poate apărea la orice vârstă, dar incidența este mai mare la tinerii cu vârste cuprinse între 10 și 19 ani.
„Apendicita este o afecțiune destul de frecventă, cu o incidență pe parcursul vieții puțin sub 10%”, explică ea.
„Bărbații au un risc ușor mai mare de a dezvolta apendicită, dar numai cu un punct procentual sau două.”
Semne că apendicele dumneavoastră trebuie să dispară
După ce peretele apendicelui se inflamează, organul începe să se umfle. Lichidul se acumulează în interiorul și în jurul exteriorului organului, provocând infecție și durere.
„Cei mai mulți oameni cu apendicită se simt, de asemenea, rău – au un apetit scăzut, pot avea grețuri sau pot vomita, iar dacă este un caz grav pot avea, de asemenea, febră, frisoane și tensiune arterială scăzută”, spune Rodriguez, adăugând că o bună parte dintre pacienții pe care îi tratează pentru apendicită raportează că inițial au crezut că au avut o intoxicație alimentară sau gripă stomacală.
„Semnele pot fi ușoare la început, dar dacă cineva are apendicită, aceste simptome se vor înrăutăți – durerea din abdomen va deveni mai severă și, de obicei, va fi concentrată pe partea dreaptă, iar nimic nu o va ameliora”, descrie ea.
Alte simptome ale apendicitei pot include:
- Durere bruscă care începe în jurul buricului și se deplasează în partea dreaptă-inferioară a abdomenului. (Femeile însărcinate pot avea dureri din partea superioară a abdomenului, deoarece apendicele se deplasează în timpul sarcinii.)
- Pierderea poftei de mâncare.
- Bloșire abdominală.
- Nauze și vărsături.
- Constipație și diaree.
- Febră slabă care se poate agrava pe măsură ce boala progresează.
„Un alt simptom clasic este că abdomenul doare atunci când mergeți în mașină și treceți peste denivelări. Acesta este un semn de peritonită, care este o iritație sau o inflamație a mucoasei cavității abdominale din cauza apendicelui care este atât de inflamat. Oricine a experimentat asta vă poate spune că orice mică mișcare este de obicei chinuitoare”, spune Rodriguez.
Tratament & drumul spre recuperare
Cine suferă de simptome de apendicită ar trebui să meargă la cel mai apropiat serviciu de urgență care are un chirurg de gardă.
Cu cât apendicita este diagnosticată mai devreme, cu atât mai bun este rezultatul pentru pacient.
„Oamenii rareori mai mor din cauza apendicitei, dar întârzierea tratamentului poate duce la o agravare a infecției sau la ruperea apendicelui”, spune Rodriguez. „Este important să nu încercați să ignorați acest tip de durere, deoarece cu cât vă puteți trata mai repede, cu atât mai repede vă veți simți mai bine. Așteptarea poate duce la o intervenție chirurgicală mai dificilă, la o perioadă mai lungă de timp în spital și la alte complicații.”
Dacă apendicele se rupe, organismul va încerca să controleze infecția.
Cu toate acestea, fără tratament, puroiul va începe să se adune în interiorul abdomenului, creând abcese și inflamații care îngreunează intervenția chirurgicală imediată.
„Dacă apendicele se rupe sau dacă așteptați mai mult de o zi sau două pentru a fi consultat pentru apendicită, intervenția chirurgicală poate fi amânată”, avertizează Rodriguez. „Dacă apendicele se rupe și organismul încearcă să facă un zid împotriva infecției, aceasta poate duce la o cantitate mare de inflamație în interior. Intestinele se lipesc toate împreună, ceea ce face ca intrarea în operație să fie mai problematică.”
În aceste situații, Rodriguez spune că chirurgii tratează adesea infecția cu antibiotice intravenoase (IV) și îndepărtează apendicele în termen de șase până la opt săptămâni.
„Nu strică niciodată să veniți să fiți consultat din timp dacă sunteți îngrijorat. Avem resurse bune pentru a diagnostica apendicita”, spune Rodriguez. „Dacă credeți că aveți apendicită, mergeți la Urgențe; de obicei, veți avea nevoie de o tomografie computerizată pentru a diagnostica problema, care nu este disponibilă la serviciile de urgență sau la cabinetul medicului dumneavoastră.
„Nu durează mult timp pentru a ști dacă este vorba de apendicită sau de altceva. Dacă se dovedește că nu este apendicită, nu este niciun rău, dar dacă încercați să rezistați, puteți sfârși mult mai bolnav”, sfătuiește ea.
Chirurgia este tratamentul preferat pentru apendicită, deoarece este considerată cea mai eficientă metodă de a pune pacienții pe drumul cel mai rapid spre recuperare.
„La Wilcox Medical Center, toți chirurgii generaliști vor încerca să îndepărteze apendicele folosind o tehnică minim invazivă numită chirurgie laparoscopică, în care folosim trei incizii mici pentru a îndepărta apendicele. Majoritatea pacienților cu apendicită timpurie vor pleca acasă în aceeași zi a operației sau a doua zi. Dacă suntem îngrijorați de gradul de infecție, este posibil să ținem pacienții o zi sau două pentru antibiotice intravenoase suplimentare”, spune Rodriguez.
În timp ce se pot aștepta unele umflături, vânătăi și un disconfort minor în jurul inciziilor chirurgicale, Rodriguez spune că majoritatea oamenilor pot merge și mânca după operație și se întorc la muncă sau la școală într-o săptămână.
„De obicei, recomandăm să nu facem baie sau să înotăm timp de două până la patru săptămâni pentru a preveni infecția și să nu ridicăm greutăți timp de una până la două luni pentru a permite inciziilor musculare să se vindece. Prea multă activitate prea curând poate duce la apariția unei hernii în locul unde au fost inciziile”, explică ea.
Există însă momente în care apendicita poate fi tratată cu antibiotice în loc de operație.
„Tratarea cu antibiotice în loc de operație este încă doar pentru un mic subgrup de persoane, dar managementul neoperator are rolul său”, spune Rodriguez. „Această abordare a câștigat o oarecare favorabilitate recent, în special la copii în ultimii cinci până la 10 ani, deoarece numeroase studii au arătat că este sigură.”
Studii mai noi au arătat că ratele de recurență a apendicitei la pacienții tratați cu antibiotice pot fi mai mari decât se credea inițial, dar Rodriguez spune că este încă o alternativă sigură la operație în anumite cazuri.
Pacienții trebuie să îndeplinească criterii foarte stricte pentru a fi luați în considerare pentru această opțiune terapeutică alternativă.
În cazul în care tratamentul nu funcționează sau există o recidivă, intervenția chirurgicală este întotdeauna o soluție de rezervă.
„De cele mai multe ori, dacă aveți apendicită, vom recomanda intervenția chirurgicală – este sigură și este încă, de obicei, cea mai bună, cea mai rapidă modalitate de a face ca oamenii să se simtă mai bine și să revină la viața lor normală. Cu toate acestea, există momente în care putem recomanda ceva diferit, așa că sper ca oamenii să devină mai educați și să nu fie atât de prinși cu garda jos dacă este ceea ce chirurgul lor crede că este cel mai bine”, spune Rodriguez.
Alte întrebări frecvente referitoare la apendice
De ce avem un apendice?
Întregul tract digestiv ajută la sistemul nostru imunitar, dar unii oameni de știință și medici cred că apendicele poate fi un loc în care corpul nostru să stocheze anumite tipuri sănătoase de bacterii intestinale care, altfel, ar putea fi alterate sau schimbate în timpul unei boli intestinale sau în cazul utilizării excesive a antibioticelor.
Teoria este că bacteriile bune se pot ascunde în apendice și apoi ajută la repopularea restului colonului cu bacterii sănătoase dacă lucrurile se dezechilibrează vreodată.
Aceasta este o teorie nedovedită, la fel ca majoritatea teoriilor despre funcția apendicelui.
Am auzit că persoanele cărora li se extirpă apendicele au mai multe șanse să le fie extirpată vezica biliară – este adevărat?
Nu este adevărat. Apendicele și vezica biliară sunt organe separate, cu funcții separate. Extirparea unuia nu vă expune la un risc mai mare de a avea nevoie de extirparea celuilalt.
Oamenii pot crede acest lucru deoarece o mulțime de oameni și-au scos apendicele sau vezica biliară. Împreună cu operația de hernie, operația de apendice și operația de vezică biliară sunt cele mai frecvente operații abdominale.
În această linie de gândire, este posibil să cunoașteți o mulțime de oameni care au avut ambele operații la un moment dat în viața lor, dar motivul pentru care ambele trebuie să fie îndepărtate nu are legătură.
.