Ce trebuie să știți înainte de a zbura cu un bebeluș

Ca cineva care este pe drum cel puțin o dată pe lună, are TSA Precheck și a perfecționat arta de a împacheta o valiză de mână, credeam că am zburat până la o știință. Dar apoi am avut un copil și, cumva, zborul a devenit descurajant.

Acum, după ce am supraviețuit primului meu zbor intern cu fiul meu, Bobby, pot să garantez pentru faptul că multe dintre regulile mele de călătorie și tacticile de organizare au rămas aceleași, cu sau fără copil. Împachetați ușor. Ajungeți la aeroport la timp (dar nu prea devreme). Faceți upgrade la economy plus, dacă este în bugetul dumneavoastră.

Toate acestea fiind spuse, a zbura cu un copil este un animal complet diferit. Și dacă o faci singur, așa cum am făcut-o eu, trebuie să fii foarte bine pregătit. Nu aș numi niciodată experiența distractivă, cum ar fi să stau întinsă pe o plajă din St. Barts cu un pahar de rosé în mână, distractivă. Nu, cu siguranță nu este așa. Dar, în mod surprinzător, nu a fost nici un tratament de canal. Să ajungi la aeroport și să navighezi prin el a fost o rutină – într-un fel. Iată, pentru părinții debutanți și viitorii părinți, sfaturi și trucuri bazate pe experiența mea. Pentru mai multe despre zborurile mele reale spre și dinspre Charleston, care au avut câteva momente cu adevărat înalte și câteva momente cu adevărat joase, rămâneți cu noi pentru următoarea mea rubrică.

1. Începeți cu mic cu mare și la nivel național

Nimeni nu trebuie să fie un erou aici. Dacă perspectiva de a zbura cu un bebeluș vă sperie, alegeți o destinație la care este ușor de ajuns – sub două ore. Eu am ales Charleston, deoarece este un zbor ușor de gestionat de o oră și 45 de minute de la New York City. Raționamentul: oricât de rău ar fi mers lucrurile în aer, tărâmul dulce și glorios nu era prea departe. De ce național? Ei bine, dacă călătoriți cu un copil mai mic de doi ani (un bebeluș în brațe), aceștia pot zbura gratuit dacă stau în poala dumneavoastră. Tot ce trebuie să faceți este să notați în momentul rezervării biletului online sau prin telefon că călătoriți cu un copil în brațe și să precizați numele și data nașterii acestuia. Întrebați orice părinte care are copii de peste doi ani și vă va mărturisi că trecerea de la a zbura gratuit cu un copil la a plăti biletul cu tarif întreg pentru biletele lor este o lovitură majoră în stomac.

2. Copilul tău ar putea avea nevoie de un act de identitate, iar tu ai putea avea nevoie de o carte de îmbarcare pe suport de hârtie

Am citit pe mai multe site-uri web că este posibil să trebuiască să prezint certificatul de naștere al lui Bobby ca dovadă a vârstei la aeroport unui agent al companiei aeriene. Rob și cu mine obținusem pașaportul lui Bobby cu câteva luni în urmă, așa că am venit pregătită și l-am adus cu mine ca formă de identitate. În mod surprinzător, nimeni nu a cerut să îl vadă sau să vadă certificatul de naștere. Ce s-a întâmplat însă: Am trecut printr-o linie de securitate relativ scurtă până la agentul TSA, doar pentru ca acesta să-mi spună (politicos) că legitimația mea de îmbarcare mobilă nu era suficientă – nu arăta că aveam un copil în brațe. El m-a sfătuit că voi avea nevoie de una pe hârtie. Așadar, a trebuit să mă întorc cu căruciorul, să mă întorc la un agent Delta și să obțin o carte de îmbarcare pe hârtie. Agenții Delta au fost, de asemenea, surprinși că a trebuit să fac acest lucru (iar un reprezentant Delta a confirmat de atunci că, uneori, au văzut că desemnarea copilului în brațe a dispărut atunci când au folosit aplicația portofelului). Dar odată ce am avut cartea de îmbarcare pe suport de hârtie, am fost în afaceri.

Am făcut câteva cercetări cu privire la problema actelor de identitate și iată la ce am ajuns: regulile nu sunt stricte și rapide și pot diferi de la o companie aeriană la alta. În ceea ce privește TSA, un copil nu are nevoie de un act de identitate pentru a zbura, și probabil că nu vă vor cere un act de identitate pe un zbor intern. (Spun probabil, pentru că, după ce am vorbit cu diferiți colegi de serviciu, unii au spus că TSA a cerut uneori să vadă actul de identitate). Când vine vorba de companiile aeriene, lucrurile devin puțin mai neclare. Pe site-urile lor, politicile pot fi formulate cu un limbaj de genul că „este posibil” să vi se ceară să prezentați o dovadă a vârstei (așa cum apare la American Airlines). Sau, limbajul poate fi mai definitiv, așa cum este la Southwest Airlines, care precizează că aveți nevoie de un document de verificare a îmbarcării, adică un certificat de naștere. Am luat legătura cu Delta, iar un reprezentant mi-a confirmat că nu solicită un act de identitate pentru minorii sub 18 ani care călătoresc pe plan intern. Dar pentru un copil de 12 luni sau mai mare, ei recomandă să aduceți un certificat de naștere pentru a ajuta la clarificarea vârstei copilului în scopul eligibilității pentru bilete.

Bottom line: aduceți o copie a certificatului de naștere al copilului dumneavoastră, deoarece este mai bine să fiți în siguranță decât să vă pară rău. Ceea ce verifică ei aici este să vadă dacă încercați sau nu să profitați de politica de zbor liber pentru copiii sub doi ani, după ce copilul dvs. este mai mare de doi ani.

3. Dați-vă un sfert de oră în plus pentru a ajunge la aeroport.

Zborul nostru spre Charleston a fost la 8:05 a.m. Dacă aș fi zburat fără copil, aș fi stabilit o preluare a mașinii la 6:00 a.m. și aș fi trecut rapid prin securitate cu TSA Pre. Această călătorie, nu atât de mult. Am avut un cărucior, un scaun de mașină și o geantă de scutece cu care trebuia să mă lupt, dar nici nu am vrut să ajung la aeroport foarte devreme – fiecare minut de somn în plus a contat pentru mine și, sincer, pentru Bobby.
Așa că mi-am bugetat 15 minute în plus, gândindu-mă că asta e cam cât ar dura să intru și să ies din mașină și să trec prin securitate cu toate aceste lucruri suplimentare. M-am asigurat că hainele mele au fost așezate cu o seară înainte, bagajele erau toate împachetate și aveam pantofii cu tocuri plate gata de plecare. (Pentru că atunci când porți un bebeluș în brațe, nimic nu spune mai bine coșmar decât să-ți dai jos și apoi să-ți legi din nou pantofii la linia de securitate). Cu adevărat, cincisprezece minute în plus era tot ce aveam nevoie. Și, pe măsură ce mă obișnuiesc să zbor cu un bebeluș, s-ar putea să nu mai am nevoie deloc.

4. Împachetează ușor, verifică inteligent

Am fost norocoasă prin faptul că mă întâlneam cu soțul meu în Charleston. L-am pus să care pijamale și cămăși pentru mine, împreună cu scutece, bavete și hăinuțe pentru Bobby. Tot ce a trebuit să car a fost o geantă de scutece, pe care am aprovizionat-o cu 10 scutece, șervețele, stația mea de schimbat Skip Hop pronto, bavete, două ținute de rezervă și o mulțime de lapte praf, împreună cu portofelul, buletinul și articolele de toaletă. Iată ce aș fi făcut, dacă aș fi avut o valiză: CHECK-IN LA CURBSIDE. Repet, CURBSIDE CHECK-IN. Atunci când jonglezi singur cu un copil și cu bagajele, este logic să renunți la bagajele alea cât mai repede posibil și să nu mai aștepți la coadă înăuntru. Și pentru asta există curbside.

5. Cărucior + scaun de mașină + control la poartă = raiul

Când am început să fac cumpărături pentru cărucioare, am fost șocată de prețuri și de alegerea imensă. Era ca și cum aș fi cumpărat o mașină. Am cumpărat Britax B-Agile 3/B-Safe 35 Travel System, atât pentru prețul moderat, cât și pentru faptul că este ușor și special conceput pentru călătorii. Vine cu un scaun auto pentru copii B Safe, care se pune și se scoate cu ușurință. Pe măsură ce copilul crește fără scaunul auto și poate sta în șezut, îl scoateți și folosiți căruciorul obișnuit.

Grea dezbatere cu un cărucior este dacă ar trebui să îl înregistrați ca pe un bagaj obișnuit și să vă purtați copilul prin aeroport într-un Baby Bjorn sau într-un cărucior similar. Sau, în schimb, trebuie să te confrunți cu deranjul de a trece cu tot gadgetul prin punctul de securitate și să îl verifici la poartă. În acest din urmă caz, aveți în mod clar avantajul de a nu purta copilul tot timpul. (Ar trebui să menționez că, în cazul ambelor metode, căruciorul și scaunul auto pot fi înregistrate gratuit.)

Am optat pentru cea de-a doua variantă și a fost 100 % alegerea corectă. Aici a fost surpriza vieții mele: securitatea nu a fost atât de rea. De fapt, mi-a redat încrederea în umanitate, pentru că colegii de zbor și cei de la TSA au fost dornici, dispuși și capabili să mă ajute. L-am pus pe Bobby în Bjorn – trebuie să porți sau să ții copilul în brațe la controlul de securitate – am decis să nu mă stresez, pentru că copiii se hrănesc cu stres, și nu mi-a păsat deloc de ceea ce credeau ceilalți din jurul meu.

Ceea mai amuzant este că ceilalți pasageri și agenții de securitate au fost atât de serviabili încât am trecut în scurt timp și nu-mi amintesc cu adevărat cum a decurs totul, pas cu pas. Știu că geanta mea cu scutece a mers pe banda transportoare, la fel ca și scaunul auto, prin amabilitatea unui agent TSA. Dintr-un motiv oarecare, pantofii mei au declanșat alarma, dar un străin oarecare mi-a luat pantofii cu toc și i-a pus pe bandă. Agentul TSA, cred (și spun cred, pentru că eram atât de concentrată asupra lui Bobby, încât nu am văzut totul) a trecut căruciorul prin detectorul de metale. Un alt agent a scanat formula pe care o aveam. Și apoi am terminat, și am putut să-l plimb cu roata prin aeroport cu ușurință și da, chiar să-mi iau o ceașcă de cafea.

Principala mea concluzie pentru voi este că nimeni nu reinventează roata, aici, și doar pentru că zburați cu un copil nu înseamnă că experiența trebuie să fie un coșmar. Oamenii, în special alți părinți, sunt dispuși să te ajute. Și chiar dacă copilul tău are o cădere nervoasă, amintește-ți doar că nu-i vei mai vedea niciodată pe acești oameni.

Înscrieți-vă la T+L Just In

Obțineți cele mai recente știri de călătorie, oferte de zboruri și idei de călătorie de la editorii Travel+Leisure

.