Cele mai bune 20 de melodii ale lui Jay Z din toate timpurile

Jay Z, precum Che Guevara cu bling-bling, este complex. Acest sentiment, exprimat pe piesa „Public Service Announcement” (precum și de look-ul lui Jay pentru prestația sa MTV Unplugged, unde fața de pe tricoul lui Che era literalmente acoperită de lanțul lui Roc), poate fi luat în multe feluri. Dar, de-a lungul carierei sale, au existat cel puțin două laturi ale lui Jay Z.

Există meșterul și artistul metodic care a văzut raiul și iadul visului american, care construiește rapsuri ermetice din punct de vedere tehnic, umplute cu replici inteligente și comentarii sociale ascuțite, care rareori aruncă vina sau se mulțumește cu răspunsuri ușoare. Apoi, mai există și fostul șmecher, care curtează celebritatea pop și care nu se dă în lături de la a face versuri de doi bani pentru un cec (de exemplu, ascultați-l cum ucide spațiul pe „Get This Money” făcând rap despre o grămadă de chestii de diferite culori de culoarea ananasului), pentru că acel Jay Z face în continuare tot ce-i stă în putință pentru a ține pedala la podea și a nu se întoarce niciodată de unde a venit.

Dar Jay ar argumenta, probabil, că propria sa dualitate este și ea un comentariu – faptul că sărăcia l-a împins să vândă droguri în primul rând și că încă simte impulsul de a face tot ce poate pentru a se distanța de asta înseamnă că ceva este în neregulă cu America. Și tocmai natura în continuă schimbare a acestor personalități – revoluționarul, capitalistul și capitalistul revoluționar care va striga „money ain’t a thing”, apoi va cânta un cântec cu marxiști declarați dead prez – este ceea ce îl face pe Jay Z un personaj atât de fascinant.

În acest moment, rapperul din Brooklyn, care a câștigat aproape două duzini de premii Grammy, există de atât de mult timp încât este ușor să îl iei de bun. Pentru mulți fani ai rap-ului, nu a existat niciodată o lume în care Jay Z să nu fi fost altceva decât o figură monolitică în cadrul hip-hop-ului, a cărei imagine și idealuri au funcționat ca o prescurtare pentru genul însuși.

Când este un dat că ești cel mai bun, totuși, de multe ori oamenii nu-și fac timp să examineze de ce ești cel mai bun, mai ales atunci când ai un catalog atât de profund și de variat precum cel al lui Hov. Dar noi ne-am luat timp și am făcut-o. Ne-am permis să alcătuim o listă cu cele mai bune 20 de melodii ale lui Jay, astfel încât să nu uitați niciodată, niciodată, că Jay Z este unul dintre cei mai mari din toate timpurile.

„99 Problems”

Vorbind de UGK, este vorba de partea lui Bun B de pe „Touched” pe care Jay o citează în al treilea vers al acestei piese. Dar, serios, acesta este modul în care îți lași amprenta în hip-hop. Jay Z l-a atras pe Rick Rubin, unul dintre arhitecții originali ai genului, înapoi pe tărâmul producției de rap pentru un ritm zdrobitor care rivalizează cu munca sa cu LL Cool J sau Beastie Boys. Apoi, cel de-al doilea vers al piesei, o narațiune despre profilarea rasială care îi determină pe polițiști să tragă pe dreapta un traficant care are ceva de ascuns, în care Jay își folosește inteligența pentru a face pe proxenetul sistemului, omorând timpul înainte ca polițiștii să poată chema câinii antidrog. Cu Jay jucând atât rolul lui însuși, cât și al polițistului, este la fel de tensionat, pulpos și amuzant ca un roman polițist bun.

„Big Pimpin'”

Ca rapper și marketer, Jay Z a avut întotdeauna un talent de a colabora cu rapperi regionali în vogă și de a-i ajuta să strălucească la New York, în timp ce se înregimentează pe teritoriul artistului respectiv. Acest lucru a produs niște muzică grozavă, dar niciuna nu este mai clasică decât „Big Pimpin'”, imnul nepocăit al lui Jay pentru lothario, în care au apărut luminile din Port Arther, Texas, UGK. Acest cântec este un clasic din atât de multe motive – Jay se dă în vânt, iar Bun B, de la UGK, se dă peste cap în timp ce se dă cu ață dentară cu aplomb literar. Dar adevăratul erou al cântecului este partenerul lui Bun, Pimp C, care fură spectacolul cu o minune de opt măsuri fără efort, în care dovedește că adevărații playeri nu arată, ci se dau mari. (Există, de asemenea, povestea despre modul în care încăpățânarea lui Pimp a amenințat să deraieze cântecul în orice mod posibil, dar în schimb a reușit să-l ridice la statutul canonic pe care îl deține astăzi.)

„Public Service Announcement”

Câteodată un cântec nu are nevoie de un cârlig atunci când fiecare măsură este un cârlig în sine. Acesta a fost cazul acestei piese iconice din Black Album, în care construcția meticuloasă a versurilor lui Jay Z s-a aliniat cu instinctele sale pop pentru a produce un imn în care ascultătorul atârnă de fiecare cuvânt al său, în timp ce ritmul antologic al lui Just Blaze te propulsează în stratosferă.

„Takeover”

Este de la sine înțeles că, în perioada sa de glorie, Jay Z a posedat o dungă competitivă – aproape că îl poți auzi transpirând încercând să depășească rapperi pe care îi percepe ca fiind concurenți pe piese precum „Welcome to New York City” a lui Cam’ron și piesa „It’s Murda” a lui Ja Rule/DMX. Dar această competitivitate nu a fost niciodată mai proeminentă decât pe „Takeover”, în care, pe o mostră de Doors, Jay Z se ia de Mobb Deep și îl demontează pe Nas ca și cum ar face o demonstrație matematică, înainte de a alunga restul competitorilor cu un bon mot răutăcios: „And for all you other cats throwing shots at Jigga / You only get half a bar: fuck y’all n****z”.”

„Can’t Knock the Hustle”

Prima piesă de pe Reasonable Doubt ar putea fi cea mai bună a albumului. Este o bucurie absolută să-l asculți pe Jay cum țese rime complicate care oscilează între limbajul străzii și limbajul șmecher, cum ar fi metafora neobișnuit de inteligentă cu patru bare de tenis care, dacă a auzit-o vreodată, probabil că l-a făcut pe David Foster Wallace să rânjească de la o ureche la alta. Apoi, mai este refrenul cu glas tare al lui Mary J. Blige, care a sunat și mai bine în cadrul emisiunii MTV Unplugged a lui Jay, când Jay a adus-o să interpreteze piesa împreună cu The Roots.

„Streets Is Watching”

Mulți rapperi pun în cuvinte adevăruri esențiale prin rimele lor, dar puțini au făcut-o cu frecvența și acuitatea lui Jay Z. Prima jumătate a acestei piese din Vol. 1 este o meditație extinsă a lui Jay despre ceea ce este, în esență, versiunea jocului rap a dilemei fondatorului: Dacă te împușc, sunt fără creier, dar dacă mă împuști, atunci ești faimos. Jay rotunjește cântecul detaliind minuțiozitatea exasperantă și paranoia abjectă a unei vieți dedicate străzii, schițând în acest proces evadarea sa din joc.

„Dear Summer”

„Retragerea” lui Jay Z din rap a fost mai puțin o retragere reală și mai mult o scuză pentru a nu lansa un album timp de câțiva ani, în timp ce și-a încercat norocul la conducerea Def Jam pentru o vreme. La naiba, a deturnat un întreg cântec de pe albumul 534 al lui Memphis Bleek pentru a explica în mod aparent de ce a făcut această alegere, doar pentru a-și petrece jumătate din piesă îndepărtându-și dușmanii și lansând avertismente pentru orice pretendenți la tronul său. Toate acestea, bineînțeles, au fost emoționante, ca și cum discursul lui Michael Jordan de la NBA Hall of Fame ar fi ieșit fermecător și simpatic în loc de tulburat și meschin.

„Brooklyn’s Finest”

Dacă vrem să fim sinceri, o listă cu cele mai bune melodii ale lui Jay Z ar fi putut fi doar tracklistul albumului Reasonable Doubt. Melodii precum „Dead Presidents II”, „Can I Live”, „22 2’s”, „D’Evils” și „Friend or Foe” sunt toate uluitor de bune, dar ceea ce a pus cu adevărat talentul lui Jay în perspectivă a fost să-l vedem cum se bate bară la bară cu prietenul său The Notorious B.I.I.G.

„A Million and One Questions / Rhyme No More”

Jay Z este unul dintre acei perpetuu, în plină ascensiune: pentru el, fiecare victorie înseamnă că este timpul să accepte o altă provocare aparent imposibilă. El s-a aflat într-o poziție ciudată după albumul său de debut Reasonable Doubt. Albumul a fost aclamat pe scară largă ca fiind un clasic datorită sunetului său solid ca o stâncă, precum și datorită încrederii uimitoare a lui Jay și a acribiei sale lirice, dar vânzările lui Jay nu au fost pe măsura creditului pe care albumul i l-a adus. Așadar, principala întrebare care a condus la lansarea celui de-al doilea album al lui Jay, Vol. 1… In My Lifetime, a fost: ar putea cifrele să se ridice la înălțimea discursului iscusit al lui Jay de data aceasta? Această mare întrebare, bineînțeles, a venit sub forma mai multor întrebări mici – un milion și unu, mai exact – pe care Jay le-a abordat și apoi le-a pus la culcare în această doză dublă de producție DJ Premier.

„1-900 Hustler” (Jay Z, Beanie Sigel, Freeway, Memphis Bleek)

Aceasta este probabil cea mai amuzantă – și poate cea mai ciudată – melodie din catalogul lui Jay Z. Este un cântec concept care îl găsește pe Beanie Sigel conducând o linie de consiliere 1-900 pentru, ăăă, escroci, direcționând apelurile către Jay, Memphis Bleek și Freeway. Este greu de evidențiat cel mai uimitor moment – este greu de ales între o paranteză aparent întâmplătoare a lui Jay, „FYI, nu am fost jefuit în viața mea”, sau când Beans pune un tip în așteptare, doar pentru a țipa la el mai târziu în melodie.

„Guess Who’s Back”

Unul dintre cele mai importante momente incontestabile din „The Dynasty” al lui Jay: Roc La Familia a fost compilația „This Can’t Be Life”, în care Jay, Beanie Sigel, semnatarul Roc-A-Fella, și simbolul din Houston, Scarface, au devenit atât de întunecați și profunzi încât piesa produsă de Kanye aproape că a devenit un cântec de blues al zilelor noastre. „Guess Who’s Back”, de pe clasicul „The Fix” al lui Face de la sfârșitul perioadei, este, în esență, inversul acelei piese, în care aceiași actori cheie sărbătoresc aceleași străzi pe care le deplângeau pe „This Can’t Be Life”.”

„HOVA Song”

Introducerea la Vol. 3… The Life and Times of S. Carter părea concepută într-un laborator pentru a-l face pe ascultător să se simtă de neoprit. Această minune cu un singur sens conținea mai multe bijuterii fanfaronice decât albumele întregi ale celor mai mulți alți rapperi.

„Money, Cash, Hoes” (feat. DMX)

Dacă erai un rapper la sfârșitul anilor ’90 și voiai cu adevărat să-ți condimentezi albumul, îl sunai pe DMX. Arpegii de claviatură stridenți ai lui Swizz Beatz și linia de bas contondentă au ajutat piesa să se simtă ca un imn al luptei nervoase, iar de îndată ce ai auzit mârâitul caracteristic al lui Dark Man X în intro-ul acestui single Vol. 2… Hard Knock Life, ai știut că Jay era pe cale să ridice lucrurile la un nivel superior.

„Heart of the City”

Poate cea mai definitivă declarație artistică a lui Jay a fost The Blueprint, albumul din 2001 în care Jay a trecut de la o forță în jocul rap la o mișcare de un singur om. Toată lumea își amintește întotdeauna de succesul pop „Izzo” și de acidul „Takeover”, dar adevărata apoteoză a albumului a fost „Heart of the City”, în care Jay își expune în mod clar motivele pentru care este cel mai bun din zonă.

„Young, Gifted and Black”

Una dintre piesele instrumentale pe care Jay Z le-a abordat pe mixtape-ul său S. Carter Collection a fost „Young, Gifted and Black” a lui Big Daddy Kane. Jay face din titlul cântecului o glumă ironică, în timp ce ține privilegiul lumii albe într-o mână, în timp ce arată sărăcia cartierului în cealaltă, cântând rap: „Y’all must be really in heaven there, somebody tell God we got a couple questions here.”

„Threat”

O parte din ceea ce este atât de grozav la Jay Z este abilitatea sa de a face ca strălucirea tehnică și lirică să sune fără efort. Acesta este motivul pentru care, uneori, este sublim de amuzant să-l auzi pe Jay Z spunând niște prostii. Și asta este exact ceea ce a făcut în „Threat”, pe un ritm pe care producătorul din Carolina de Nord, 9th Wonder, l-a făcut în 20 de minute, cu urlete fals-menajerești din partea lui Cedric the Entertainer și culminând cu una dintre cele mai flagrante amenințări ale lui Jay: „Te voi ucide, mă voi sinucide și te voi ucide din nou.”

„The Joy” (The Throne feat. Pete Rock)

„The Joy” al lui Kanye West și Jay Z, care a apărut inițial ca parte a seriei G.O.O.D.D. Fridays a lui Yeezy, a fost un eveniment în același mod în care o reuniune mult așteptată cu un membru al familiei este un eveniment. Piesa a fost prima dată când Jay a făcut legătura cu colegul său veteran de rap din New York, Pete Rock, și, în timp ce versul lui Kanye oscilează între glumele sexuale prostești și aforismele de auto-împuternicire, Jay tratează cu reverență flip-ul Curtis Mayfield al lui Rock, povestind despre copilăria sa cu un amestec de nostalgie și regret.

„Go Crazy” (Young Jeezy feat. Jay Z)

Până la jumătatea anilor 2000, Jay Z era aparent retras, iar versurile sale de invitat erau puține și rare. Dar nu s-a putut abține să nu se dea peste cap pe piesa „Go Crazy” a lui Young Jeezy, mergând pe bucla de suflet impecabilă a lui Don Cannon pentru a se autocanoniza, trasându-și traseul de la trap la vârf.

„Stretch & Bobbito Freestyle” (cu Big L)

„Dacă vrei să-ți pui și bărbatul la treabă, o puteți face împreună”, i-a spus în direct lui Big L legendara personalitate radiofonică și DJ Bobbito Garcia, după ce acesta a apărut la show-ul Stretch și Bobbito cu prietenul său Jay Z în remorcă. După ce a dat un freestyle fulminant, L l-a încurajat pe amicul său să dea drumul la microfon. Jay, pe atunci necunoscut, alunecă în ritm cu un flow cu două timpi, care a arătat totuși confortul incredibil al lui Jay la microfon. El și L fac schimb de versuri timp de nouă minute, oferind o performanță atât de izbitoare, încât atunci când Jay a reascultat freestyle-ul pentru „Stretch and Bobbito: Radio that Changed Lives”, chiar și el nu s-a putut abține să nu fie impresionat.

„spiritual”

Este o afirmație comună că Jay Z a pierdut un pas în ultimii ani și este adevărat că eforturile sale solo din ultima vreme, cum ar fi „Magna Carta Holy Grail” și „Kingdom Come”, nu se ridică la înălțimea clasicilor săi. Dar în 2016, Hova a lansat una dintre cele mai încărcate piese politice din cariera sa, un răspuns la moartea lui Alton Sterling și Philando Castile din mâinile poliției, abordând ciclurile de sărăcie și de profilare rasială care sunt endemice pentru comunitatea neagră.

.