Ce sunt centipedele?
Un om de știință vă va spune că centipedele nu sunt insecte; în schimb, vă va explica că centipedele sunt de fapt miriapode, ceea ce le face verișoare îndepărtate ale insectelor. Cea mai notabilă caracteristică a lor este corpul alungit și zecile de picioare, o trăsătură evidentă care îi separă de insecte. Ca insectivori, centipedele vânează alte insecte și le paralizează cu o înțepătură veninoasă.
Cuvântul centipede înseamnă „o sută de picioare”, dar nu există specii de centipede care să aibă exact 100 de picioare. În funcție de specie, ele pot avea doar 30 și până la 354 la maturitate.
Circa 3.100 de specii de centipede au fost identificate de oamenii de știință, iar aceste insecte se găsesc pe tot globul – unele specii trăiesc chiar și deasupra Cercului Arctic.
Ce atrage centipedele?
Centipedele sunt atrase de un mediu care le oferă trei lucruri cheie:
- Hrană: Mai presus de toate, centipedele sunt conduse de nevoia de hrană. Ca vânători, ei vor căuta prada oriunde este abundentă, iar aceasta poate fi în interiorul casei dumneavoastră.
- Adăpost: Atunci când nu vânează pentru hrană, centipedele caută locuri de odihnă. Afară, se vor târî pe sub pietre, în interiorul buștenilor putreziți sau sub frunze. În interiorul unei case, vor căuta crăpături în pereți, se vor strecura pe sub cutii de carton și chiar se vor ascunde în interiorul unui canal de scurgere din podea.
- Umiditate: Centipedele au nevoie de un mediu cu umiditate ridicată pentru a supraviețui. Prea uscat și se deshidratează, ceea ce îi va ucide. Prin urmare, subsolurile și spațiile de târâre, care rețin umezeala, pot fi habitatele ideale pentru unele centipede.
Ce mănâncă centipedele?
Centipedele sunt insectivore, ceea ce înseamnă că mănâncă insecte mici, păianjeni, acarieni și alte artropode. Sunt, în general, vânători nocturni.
Pentru centipede, viteza este cel mai bun instrument de vânătoare al lor. După ce simt prada, se vor deplasa rapid pentru a ataca. Odată ce și-au capturat mâncarea, majoritatea vor folosi o otravă pentru a-și incapacita prada înainte de a o consuma.
Centipedele sunt periculoase pentru oameni sau animale de companie?
În general, oamenii și animalele de companie nu au de ce să se teamă de centipedele pe care le întâlnesc. De fapt, mulți câini și pisici vor mânca centipedele pe care le prind.
Cu toate acestea, este important de reținut că majoritatea centipedeelor folosesc o otravă asupra prăzii lor. Centipedele livrează această otravă prin intermediul unei perechi de forcipule care sunt situate în apropierea capului lor. Aceste membre scobite, asemănătoare unor clești, pot fi folosite și în momente de disperare și pot fi folosite pentru a administra o înțepătură dacă sunt luate în brațe sau călcate în picioare. Cu toate acestea, majoritatea miriapozilor nu au puterea de a străpunge pielea umană.
O excepție este miriapodul albastru de Florida. Se spune că acest miriapod de exterior reacționează agresiv împotriva oricărei persoane care îl deranjează. Oamenii care s-au întâlnit cu acest miriapod, care poate crește până la aproximativ 5 cm lungime, spun că oferă o înțepătură care rivalizează cu cea a unei albine. Se găsește în principal în sud-estul Statelor Unite ale Americii.
Cum arată centipedele? Cum deosebești un centiped de un miriapod?
Centipedele sunt artropode alungite cu mai multe segmente ale corpului și, de obicei, se deplasează extrem de repede. Deși centipedele împart ramura Myriapoda a „arborelui vieții” cu milipedele, ele sunt diferite din punct de vedere anatomic. În special, centipedele au o singură pereche de picioare pe segmentul corpului, iar milipedele au două. Mai mult, miriapodele au capul rotund, tocit, care se întoarce în jos, în timp ce centipedele sunt construite ca niște prădători, cu ochi vizibili și organe bucale orientate în față.
O altă diferență esențială este că miriapodele au forcipule, un set de clești care injectează otravă. Deoarece miriapodele nu mănâncă ființe vii, nu au nevoie de aceste clești.
Ciclul de viață al centipedei
După curtare, femela centipede depune între 10 și 60 de ouă. Ouăle se dezvoltă timp de câteva luni înainte de eclozare. Tinerii centipedei au mai puține perechi de picioare decât adulții și, la fiecare mutație, adaugă segmente ale corpului și mai multe perechi de picioare până la maturitate.
În comparație cu majoritatea celorlalte artropode, centipedele pot avea o durată de viață destul de lungă. Se știe că unele specii ajung la vârsta de 7 ani. Majoritatea celorlalte artropode au în general o durată de viață de un an sau mai puțin.
.