Centrul Vikings Garrett Bradbury a parcurs un drum lung de la momentul în care fundașul lui Green Bay Packers, Kenny Clark, i-a mâncat prânzul la televiziunea națională. 
De fapt, Bradbury a fost atât de poros în protecția la pase în timpul acelui meci de Monday Night Football din sezonul trecut, încât Pro Football Focus i-a acordat o notă de 0,0 la blocaj la pase. Cu alte cuvinte, Bradbury a jucat 60 de minute întregi și nu a făcut aproape nimic bine când a fost vorba de protejarea fundașului Kirk Cousins.
A fost complet corect să ne facem griji cu privire la cariera lui Bradbury în acel moment. El cu siguranță nu se ridica la așteptările care vin odată cu faptul că a fost recrutat în prima rundă.
Din fericire pentru Bradbury, el a răsturnat narațiunea în acest sezon, stabilindu-se printre cei mai buni din NFL la poziția sa.
Nu numai că Bradbury a parcurs întregul sezon fără să permită un sack, după ce s-a luptat în primetime ca începător în 2019, el a jucat probabil cel mai bun meci al carierei sale în victoria de luni cu 19-13 asupra lui Chicago Bears. El a terminat cu o notă generală de 88,6, potrivit Pro Football Focus, care îl clasează pe Bradbury ca fiind centrul nr. 5 din ligă.
Ce s-a schimbat pentru el?
„Nimic nu se compară cu experiența”, a spus Bradbury. „Având mai multe duminici sub centura mea și văzând mai multe apărări este cel mai mare lucru.”
Mai timid ca începător, Bradbury nu are nici o problemă acum să latre ordine pe linia ofensivă înainte de fiecare snap. După cum a spus coordonatorul ofensiv Gary Kubiak, „El este fundașul din față care nu aruncă mingea”.
„Se poate vedea creșterea lui în ceea ce privește chemarea jocului în față și în a ne pune pe toți pe aceeași pagină”, a spus Kubiak. „A făcut o treabă extraordinară. Jucătorii noștri îl respectă cu adevărat și îi respectă obiceiurile de lucru. De asemenea, se transformă într-un lider bun”.
Acest lucru este ceva ce Cousins a observat și el, deoarece Bradbury a fost magistral în identificarea diferitelor fronturi și apoi în comunicarea lucrurilor la un moment dat.
„El are un bun simț al întrebării: „Când pot face schimbarea? Când mă pot (reidentifica)? Când trebuie să las lucrurile să meargă?”. „, a spus Cousins. „Ca începător, poate că a fost un Josh Kline sau cineva care să îl ajute. Acum este cu adevărat pe Garrett, și este un fel de spectacol al lui. A fost amuzant să-l văd preluând această comandă, pentru că are un talent pentru asta și a făcut o treabă grozavă cu el.”
În ceea ce-l privește pe Bradbury, el a refuzat să își asume meritele pentru creșterea sa, subliniind în schimb tutela lui Kubiak, a antrenorului liniei ofensive Rick Dennison și a antrenorului asistent al liniei ofensive Phil Rauscher, precum și a restului liniei ofensive.
„Este doar încercarea de a avea aceeași abordare de, ‘Vreau să fiu mai bun în această săptămână decât am fost săptămâna trecută'”, a spus Bradbury. „Este aceeași schemă, aceiași antrenori și aceleași fețe. Această continuitate este minunată”.