Channel Zero: Candle Cove adaptează o legendă de pe internet despre televiziunea terifiantă. În mod corespunzător, este o televiziune terifiantă.

Syfy nu ar fi putut să sincronizeze mai bine debutul noului său serial, Channel Zero. Debordând de tropi ai lui Stephen King și de o versiune sumbră a nostalgiei de la sfârșitul anilor ’80, noul serial antologic de groază este făcut pe măsură pentru fanii lui Stranger Things care tânjesc după o nouă soluție mai întunecată.

Primăria de bază a emisiunii este că adaptează legende urbane moderne – mai exact din creepypasta, un gen de groază care este unic pe internet. Primul semisezon de șase episoade, subintitulat Candle Cove, adaptează ceea ce este poate cea mai faimoasă poveste creepypasta dintre toate. Și, la fel ca și materialul său sursă sinistru, actualizarea de la Syfy transformă amintirile din copilărie în combustibil brut pentru coșmaruri.

Plotul este unul pe care poate l-ați mai auzit, dar cu câteva răsturnări de situație neașteptate. Un psiholog de copii cu probleme pe nume Mike (Paul Schneider din Parks and Recreation) se întoarce acasă după o perioadă petrecută într-o instituție psihiatrică pentru a se lupta cu demonii copilăriei sale, la aproape 20 de ani după o serie înfiorătoare de crime care i-au răpit propriul frate geamăn în 1988.

După o primire călduță din partea unei mame încă îndurerate și a unui șerif de oraș aspru, Mike se trezește implicat într-un nou mister atunci când unii dintre copiii din oraș încep să se comporte ciudat. Bântuit de amintirea unei emisiuni TV ciudate, de scurtă durată, care a fost difuzată în anul în care a murit fratele său, Mike începe să creadă că emisiunea, Candle Cove, este difuzată în prezent pe canalele locale și îi atrage pe copii într-o misiune de nebunie sângeroasă pe care numai el o poate opri.

Creepypasta este un gen de groază online înfloritor, iar „Candle Cove” este una dintre cele mai bune povești ale sale

Scenariul „Candle Cove” este unul dintre multele pe care Channel Zero intenționează, în cele din urmă, să le adapteze dintr-o sursă abundentă de povești de groază bazate pe web, cunoscută sub numele de creepypasta (pronunțată alternativ ca „creepy paste-uh” sau „creepy pasta”). „Candle Cove” este una dintre cele mai cunoscute creepypasta existente și una dintre cele mai adorate de numeroșii fani ai genului. Versiunea originală, o scurtă poveste textuală despre nostalgia copilăriei, care devine din ce în ce mai înfiorătoare până la finalul înfiorător, a fost scrisă și postată de scriitorul Kris Straub în 2009 – o noutate, deoarece majoritatea creepypasta sunt anonime – dar pare mult mai veche, ca și cum ar fi fost dintotdeauna printre noi.

Poveștile Creepypasta sunt un derivat al artei textuale de la începutul anilor 2000, cunoscută sub numele de copypasta, în care meme-uri, legende urbane și alte fragmente scurte și aleatorii de text care puteau fi ușor copiate și lipite erau transmise pe web. Creepypasta este versiunea înspăimântătoare și a depășit și a supraviețuit predecesorului său minimalist, evoluând în forumuri elaborate în care fanii creepypasta produc povești înfricoșătoare pentru divertismentul lor colectiv, la fel ca subredditul NoSleep de pe Reddit și ramificația sa extrem de populară, podcast.

Creepypasta tind adesea să fie minime și rare, lăsând mult loc imaginației – ceea ce le face, evident, coapte pentru acest tip de tratament antologic din partea unei rețele de televiziune. Syfy nu ar fi putut alege un exemplu mai bun al genului cu care să înceapă decât „Candle Cove”, un specimen legendar care nu numai că picură cu nostalgie, dar transformă televiziunea însăși în hrană pentru groază.

Channel Zero dezvoltă oasele goale ale poveștii originale pentru a obține un efect captivant, cu o distribuție de ansamblu puternică (în care se remarcă comoara britanică Fiona Shaw), un ton răuvoitor și un grup de monștri înfricoșători – inclusiv unul acoperit cu dinți umani.

Channel Zero: Candle Cove reprezintă cu fidelitate cât de înfricoșător poate fi divertismentul copilăriei

Cealaltă creepypasta originală „Candle Cove” face un lucru deosebit de bine: Captează, cu o acuratețe stranie, valea stranie dintre divertismentul pentru copii care se dorește a fi vesel și caraghios și partea întunecată și hidoasă pe care acest divertisment pare adesea să o mascheze.

Dacă v-ați petrecut sâmbetele copilăriei lipite de televizor, vă amintiți de ele: acele emisiuni pentru copii cu acces comunitar sinistru; cele care erau difuzate întotdeauna în afara orelor de program, noaptea târziu sau înainte de desenele animate de sâmbătă dimineața. Acestea implicau frecvent spectacole de păpuși amabile (crude), clovni prietenoși (terifianți), magicieni inofensivi (malevoli) și povești ciudate de aventuri cu buget redus care estompau cu ușurință granița dintre „divertisment inofensiv pentru copii” și „suprarealism sinistru” și erau difuzate la ore atât de ciudate încât este plauzibil să le fi visat existența.

Dacă sunteți familiarizați cu acest tip de programe, știți cât de ușor este ca aceste doze inofensive de distracție pentru copii să se transforme în ceva cu adevărat terifiant; Candle Cove exploatează această frică primară. (De fapt, un articol din Onion care parodiază aceste tipuri de emisiuni din copilărie a fost cel care a inspirat în primul rând creepypasta originală „Candle Cove”.)

E emisiunea TV care se află în centrul creepypasta „Candle Cove” este un serial de pirați cu același nume, care prezintă pirați înfricoșători, cu păpuși cu buget redus, care se amenință unii pe alții, în timp ce trimit ceea ce par a fi mesaje ucigașe subliminale către copiii care se uită acasă. Orice fan al creepypasta care și-a dorit mult să poată viziona serialul său fictiv Candle Cove va fi mai mult decât mulțumit de detaliile iubitoare și terifiante care îi sunt oferite pe Channel Zero. Nu este ușor să dai viață unor pirați ucigași cu păpuși fără ca rezultatul să fie ieftin, dar Channel Zero le folosește cu zgârcenie, înfiorător și cu mare efect.

În consecință, Channel Zero se simte malefic în orice moment. Deși comparațiile cu Stranger Things se profilează, Channel Zero pare mai întunecat și mai înfricoșător. Spectacolul se mândrește cu un pesimism de tip Stephen King în abordarea copilăriei, ca să nu mai vorbim de un monstru care pare mult mai amenințător decât Demogorgonul din Stranger Things. Chiar și călătoriile sale nostalgice sunt sumbre; nu există niciun sentiment cald și pufos asociat cu amintirile din copilărie ale lui Mike și ale prietenilor săi. Legăturile pe care le-au format în copilărie se simt rigide și ruptibile; trecutul îi bântuie pentru că vrea să-i rănească, nu pentru că le oferă catharsis.

Sinceritatea rurală a serialului seamănă adesea mai mult cu primul sezon din True Detective decât cu Stranger Things și, la fel ca în cazul lui True Detective, factorul său înfiorător este înrădăcinat mai mult în ficțiunea ciudată și groaza suprarealistă decât în tropi SF și în sentimentul de aventură. Să te apropii prea mult de Candle Cove înseamnă moarte – și știm cu toții cât de imposibilă este o tentație căreia orice copil și fan de groază îi poate rezista.

Syfy se folosește de Channel Zero pentru a se ramifica în oferte legitime de groază

În ultimii ani, Syfy și-a avansat în mod constant obiectivul său aparent de a deveni una dintre rețelele „bune” de pe cablul de bază, îndreptându-se spre o linie demnă de perioada de glorie a Battlestar Galactica și îndepărtându-se de reputația sa de vestitor al filmelor de serie B cu buget redus și al SF/Fantasy schlocky și formulaic precum Hercules și Stargate.

Seriale recente precum The Magicians și The Expanse au împins rețeaua în direcția realizării unei programări solide și constante, în timp ce emisiuni precum 12 Monkeys și Van Helsing i-au făcut fericiți pe fanii genului. Acum, rețeaua țintește cea de-a treia ramură a tripletei speculative și speră că Channel Zero va face pentru horror ceea ce emisiunile sale originale anterioare au făcut pentru science-fiction și fantasy.

Primiera emisiunii are loc în mijlocul programului de o lună al Syfy dedicat filmelor de groază, care include o serie de filme de groază originale, precum și filme populare. Și, făcând alegerea de a adapta o fabulă populară de pe internet pentru primul său serial de groază programat în ultima vreme, se pare că rețeaua își aruncă plasa largă, optând pentru groază suficient de întunecată pentru a-i mulțumi pe fanii adevărați, mizând în același timp pe o poveste cunoscută ca fiind pe placul publicului.

Canalul Zero mai mult decât amortizează această investiție: Este o poveste de groază care se simte proaspătă, bine ritmată și plină de suspans, cu suficientă intrigă și vărsare de sânge pentru a-i agăța pe fani și a-i ține în priză. Și cu o bogăție de creepypasta populare pentru a alimenta noi sezoane ale emisiunii mult timp în viitor, sunt nerăbdător să văd ce va urma.

Channel Zero: Candle Cove a debutat pe 11 octombrie și se difuzează marțea la ora 21:00 pe Syfy. Premiera sezonului este în prezent disponibilă pentru streaming pe site-ul rețelei.

.