Cei mai mulți oameni probabil că nu se gândesc la activitățile zilnice – cum ar fi întinsul rufelor sau depozitarea cumpărăturilor – ca având un efect asupra sănătății lor pe termen lung. Dar noi cercetări sugerează că practicarea multor astfel de activități fizice de intensitate ușoară reduce riscul de boli cardiovasculare.
Pentru majoritatea oamenilor, activitatea fizică ușoară reprezintă cea mai mare parte a activității lor fizice zilnice. Cu toate acestea, orientările guvernamentale se concentrează aproape exclusiv pe activitatea fizică de intensitate moderată până la viguroasă. Dificultatea de a măsura activitatea fizică de intensitate ușoară a unei persoane explică în mare parte această neconcordanță.
Nu este posibil să se măsoare activitatea fizică ușoară cu ajutorul unui chestionar. Cantitatea de activitate fizică de intensitate ușoară pe care o persoană crede că a făcut-o nu are aproape nicio asemănare cu ceea ce a făcut în realitate. Acest lucru înseamnă că a fost dificil de studiat efectele activității fizice de intensitate redusă asupra sănătății pe termen lung.
Acest nou studiu, publicat în JAMA Network Open, a reușit să măsoare cu mai multă precizie activitatea fizică ușoară la aproape 6.000 de femei în vârstă, folosind un accelerometru (un dispozitiv de detectare a mișcării) care a fost purtat timp de șapte zile. În următorii cinci ani, acele femei care făceau cea mai multă activitate ușoară (șase ore sau mai mult pe zi) au avut cu 46% mai puține șanse de a avea un atac de cord sau de a muri din cauza unuia. Și au fost cu 26% mai puțin predispuse să sufere orice formă de „eveniment” cardiovascular (accident vascular cerebral, angină severă), în comparație cu femeile care au făcut cea mai puțină activitate ușoară – trei ore sau mai puțin pe zi.
Au existat dovezi clare ale unei relații doză-răspuns: cu cât mai mult timp au petrecut oamenii făcând activități ușoare, cu atât mai mult și-au redus riscul de a dezvolta boli cardiovasculare. Fiecare oră suplimentară de activitate ușoară peste trei ore a redus riscul de atac de cord cu aproximativ 15%. Activitatea de intensitate ușoară a părut a fi importantă chiar și atunci când au fost luate în considerare nivelurile de activitate fizică de intensitate mai mare.
Dezlegarea cauzei și a efectului
O critică adusă studiului este că acesta este transversal (un instantaneu în timp) și nu poate dovedi niciodată în mod definitiv direcția relației observate. Este posibil ca abilitatea de a face multe activități de intensitate ușoară să fie un semn de sănătate bună, mai degrabă decât o cauză a sănătății bune. Așadar, este important să se urmărească cu studii de intervenție care au ca scop creșterea activității fizice ușoare și să se vadă dacă acest lucru poate reduce ratele de boli cardiovasculare.
Cu toate acestea, există unele dovezi din studii de laborator mai mici care arată că activitatea ușoară este importantă pentru sănătatea noastră pe termen lung. De exemplu, activitatea fizică ușoară este o componentă importantă a cheltuielilor totale de energie din activitatea fizică și acest lucru are implicații pentru reglarea greutății corporale și a compoziției corporale. Întreruperea regulată a perioadelor lungi de ședere cu activități scurte de intensitate ușoară este, de asemenea, eficientă în ceea ce privește scăderea nivelului de glucoză, de insulină și de grăsimi din sânge după o masă.
În schimb, cerându-le oamenilor să restrângă cantitatea de activitate ușoară pe care o fac are ca rezultat o scădere rapidă a aptitudinii aerobice și a țesutului muscular slab, precum și creșteri ale grăsimii corporale și ale glicemiei și insulinei din sânge.
Este suficient?
Înseamnă acest studiu că ar trebui să încurajăm oamenii doar să se concentreze pe creșterea cantității de activitate ușoară pe care o fac? În calitate de fiziolog al exercițiilor fizice, aș spune că nu. Este foarte posibil ca activitatea de intensitate ușoară să joace un rol, dar există multe alte dimensiuni ale activității fizice despre care se știe că sunt importante, din diferite motive.
De exemplu, doar activitatea fizică regulată moderat viguroasă este susceptibilă de a îmbunătăți condiția fizică cardiorespiratorie. Și numai exercițiile de rezistență frecvente, cum ar fi ridicarea greutăților, pot menține sau crește masa și forța musculară pe măsură ce îmbătrânim.
Cel mai important aspect de luat în considerare pentru compoziția corporală este activitatea fizică totală, inclusiv intensitățile ușoară, moderată și viguroasă (și agitația), deoarece aceasta explică în mare măsură diferențele în energia totală pe care o persoană o cheltuiește în fiecare zi.
Este posibil ca o persoană să aibă un scor bun la o dimensiune a activității fizice, dar slab la alta. Gândiți-vă la lucrătorul de birou care își petrece o mare parte din zi stând la calculator (dăunător), dar care iese două seri pe săptămână pentru o alergare de 30 de minute de intensitate moderată (benefic).
Pentru sănătatea generală, o anumită activitate fizică este bună, dar mai multă este mai bine. Trebuie să încurajăm oamenii să se miște mai mult (crescând activitatea fizică ușoară și de intensitate moderată) și să se miște mai des (întrerupând perioadele lungi de ședere). Și apoi să încercăm să încorporăm exerciții fizice mai structurate de două sau trei ori pe săptămână, pentru a îmbunătăți capacitatea cardiovasculară și musculară.
Crearea unui mediu social, cultural, comunal și construit care să încurajeze pe toată lumea să fie mai activă rămâne una dintre provocările cheie ale sănătății publice din secolul 21.
.