S-a dezbătut dacă ieșirea mobilității forței de muncă înalt calificate ar trebui privită pozitiv sau negativ. Cadrul teoretic de bază pentru studierea fluxurilor de capital uman datează cel puțin de la John Hicks (1932), care a observat că „diferențele în ceea ce privește avantajele economice nete, în principal diferențele de salarii, sunt principalele cauze ale migrației”. Literatura clasică din anii 1950~1980 urmează, de asemenea, lucrările lui Hicks și a ajuns la un consens cu privire la faptul că țările de destinație au beneficii; cu toate acestea, țările de origine pierd capital uman și, prin urmare, au potențiale efecte negative ale emigrației calificate (Bhagwati și Hamada, 1974).
Din anii 1990, o literatură în creștere discută efectul pozitiv al emigrării forței de muncă înalt calificate și susține că, în anumite circumstanțe, exodul creierelor se poate dovedi în cele din urmă benefic pentru țara de origine, și să facă acest lucru ținând cont în același timp de diferitele externalități fiscale și tehnologice care se aflau în centrul modelelor pesimiste din anii 1970. Ieșirea forței de muncă înalt calificate poate forma o diasporă în străinătate, care promovează comerțul între țările de origine și țările în care se află diaspora (Rauch și Trindale, 2002).
Câțiva lucrători înalt calificați se întorc în țările lor de origine, chiar dacă odată ce și-au părăsit țările de origine din diverse motive, cum ar fi instabilitatea politică și diferențele salariale. Aceștia au încă legături cu țările de origine prin intermediul familiilor extinse și al prietenilor, ceea ce poate fi un stimulent pentru ei să se întoarcă acasă. Wahba (2014) subliniază că majoritatea migranților meditează și își planifică întoarcerea acasă pe tot parcursul experienței lor de migrație. Există tot mai multe dovezi care arată că unii imigranți au decis să se întoarcă și să își înceapă o nouă viață în țările de origine. De exemplu, între 20 și 50 % dintre imigranți se întorc acasă sau se relocalizează într-o altă țară în termen de cinci ani de la sosirea lor (OCDE, 2008). De asemenea, aproape o treime dintre imigranții care au venit în SUA între 1908 și 1957 s-au întors în țările lor de origine (Jasso și Rosenzweig, 1982). Mai mult, aproape un sfert dintre migranții de sex masculin care au venit în Canada în 1996 au plecat în termen de cinci ani (Aydemir și Robinson, 2008).
Este adevărat că unii lucrători cu înaltă calificare se întorc în țările de origine, nu doar se mută în străinătate. Atunci, de ce se întorc? În primul rând, ei se întorc acasă pentru că nu se pot adopta la un nou mediu în străinătate. Dacă au probleme în găsirea unui loc de muncă sau în stabilirea de legături sociale, s-ar putea gândi să se întoarcă acasă. Dustmann și Görlach (2016) subliniază că, dacă migranții se luptă să se asimileze sau să învețe limba, acest lucru poate contribui la dorința lor de a se întoarce acasă.
În al doilea rând, se întorc acasă pentru că țările de origine au oportunități economice. Unul dintre cele mai critice motive ale ieșirii de personal calificat ridicat este diferența de salarii dintre țările de origine și țările gazdă. Multe persoane cu un nivel de educație ridicat pleacă în străinătate pentru a găsi un loc de muncă mai bun cu un salariu mai mare. Dacă țările de origine au un mediu de lucru mai bun și un salariu rezonabil, este mai probabil ca aceștia să se întoarcă acasă. Faptul că țările se concentrează sau nu pe industria terțiară poate fi, de asemenea, un semn important pentru ca forța de muncă înalt calificată din străinătate să se întoarcă acasă. În cazul în care țările au mai mult buget pentru R&D și se concentrează pe o economie bazată pe cunoaștere, lucrătorii s-ar aștepta să aibă mai multe șanse de a obține un loc de muncă adecvat în care să își poată folosi experiența acumulată în străinătate și să contribuie. Shin și Moon (2018) au menționat că unii migranți din străinătate erau interesați să se implice în țările lor de origine, dar nu doreau să se întoarcă definitiv. Astfel, este important ca guvernele să suplimenteze politicile de sprijin pentru migrația de întoarcere.
În al treilea rând, ei se întorc acasă pentru că țările de origine oferă beneficii pentru întoarcerea din diaspora în străinătate. Țările au nevoie de mulți lucrători cu înaltă calificare pentru a-și stimula dezvoltarea economică. Astfel, unele țări oferă beneficii persoanelor cu un nivel de educație ridicat, cum ar fi scutirea de impozite, locuințe și beneficii legale.
Migranții care se întorc pot contribui la țările lor de origine în diverse domenii. În primul rând, migrația de întoarcere îmbunătățește capitalul financiar, spiritul antreprenorial și rețelele sociale. Aceștia se întorc acasă cu o cantitate semnificativă de capital financiar, iar o mare parte din aceste economii este, în general, investită în locuințe și în noi afaceri. De asemenea, migrația de întoarcere are rețele sociale în întreaga lume, ceea ce consolidează rețelele sociale în țările de origine și în întreaga lume (Adda et al., 2014). Atunci când migranții se întorc acasă, aceștia consolidează rețelele sociale în mai multe moduri esențiale. Aceștia construiesc legături cu alte persoane care se întorc și cu nemigranții locali în găsirea de locuri de muncă. De asemenea, ei se pot conecta cu membrii diasporei care au rămas în străinătate. Aceste conexiuni extind rețelele sociale valoroase, precum și pe cele profesionale.
În al doilea rând, migranții care se întorc îmbunătățesc capitalul uman și cresc salariile. Utilizarea competențelor și a cunoștințelor dobândite în străinătate poate stimula dezvoltarea și produce venituri mai mari acasă. De asemenea, ei pot arăta importanța educației prin cariera lor de succes cu studii superioare, ceea ce poate crește așteptările oamenilor față de educație.
În al treilea rând, migrațiile de întoarcere îmbunătățesc normele sociale și democrația. Multe migrații din țările în curs de dezvoltare se îndreaptă spre țările dezvoltate, unde majoritatea țărilor au norme sociale mai înalte, cu un sistem politic democratic. Migranții sunt expuși la instituțiile, sistemele juridice și alte norme culturale ale unei țări gazdă. Batista și Vicente (2011) remarcă faptul că migrația internațională poate crește cererea de îmbunătățire a guvernanței. Țările pot avea sisteme politice și economice mai transparente prin migrația de întoarcere.
Fluxul de ieșire a forței de muncă înalt calificate a fost considerat ca fiind circulația creierelor, iar aceștia pot contribui potențial la țările de origine prin faptul că își aduc înapoi experiențele de muncă din străinătate.
.