Lupta în războiul actual al streamingului înseamnă să cheltuie mulți bani pentru a obține chiar și un mic avantaj față de concurență, uneori chiar și pe servicii și produse de care cei mai mulți dintre cei care se uită zilnic la televizor nu au auzit niciodată. De exemplu, Comcast a anunțat marți că a achiziționat Xumo, un serviciu de streaming over-the-top cu un nivel plătit și un nivel gratuit cu suport publicitar atât pentru programe în direct, cât și la cerere.
De unde a apărut această companie, de ce este cât de cât valoroasă și de ce sună ca numele unui pokemon? Acestea sunt întrebări bune, iar Comcast ar putea foarte bine să aibă răspunsurile, deși nu dezvăluie cât de mult a plătit pentru această companie sau de ce Xumo, la fel ca și concurența Vudu, deținută de Walmart, și Tubi, care va fi în curând deținută de Fox, sună ca numele unor creaturi mitice de păsări. Cu toate acestea, a raportat mai mult de 5 milioane de utilizatori în luna aprilie a anului trecut, deci nu este ceva total inedit.
Iată ce știm: Xumo este un serviciu de streaming cu sediul în Irvine, California, care a fost înființat în 2011 de către Viant, compania mamă a Myspace, care acum face parte din conglomeratul media Meredith Corporation, care deține Entertainment Weekly, People și zeci de alte mărci media tradiționale. Meredith a achiziționat Viant ca parte a achiziției sale din 2018 a Time Inc. – pentru că, dacă încă mai urmăriți aici, Time a crezut că achiziționarea proprietarului Myspace la un deceniu după ce rețeaua de socializare a atins apogeul a fost o idee bună. Dar Viant a cumpărat anul trecut participația lui Meredith în companie pentru a deveni independentă, dar Meredith și-a păstrat participația în Xumo.
Xumo a fost inițiată în parteneriat cu Panasonic, probabil pentru ca cele două companii să poată plesni logo-ul Xumo pe ecranul principal al unui televizor inteligent în speranța că oricine va da clic pe el și poate se va înscrie.
În cele din urmă, LG și Vizio au început, de asemenea, să servească Xumo prin intermediul televizoarelor inteligente, iar ofertele companiei au crescut la peste 190 de „canale” care au grupat efectiv programe în direct și la cerere într-un mod care se presupune că ar trebui să facă legătura între cablu și Netflix. În acest sens, seamănă foarte mult cu Vudu, pe care Comcast are în vedere să-l cumpere de la Walmart, precum și cu servicii precum Pluto, deținut de ViacomCBS, și divizia de streaming a IMDb, deținută de Amazon.
Cum ar putea o companie precum Xumo să ajute Comcast să câștige în războaiele de streaming? Nu este clar, dar conglomeratele media gigantice înghit companii mai mici ca aceasta, sau încearcă să le cumpere de la rivali, în stânga și în dreapta, în încercarea de a-și umfla ofertele de divertisment și de a acoperi cât mai multe baze posibile.
S-ar putea fi doar faptul că Comcast vrea un serviciu de streaming de televiziune cu plată cu suport publicitar, astfel încât să poată spune că are unul (pe lângă viitorul serviciu de streaming Peacock al NBCUniversal și grămada amețitoare de gunoaie media cu numele Xfinity) și pentru că piața AVOD (sau video la cerere cu suport publicitar) crește incredibil de repede, după cum subliniază The Wrap. De exemplu, Pluto a raportat la începutul acestei luni un număr impresionant de 22 de milioane de utilizatori activi lunar, ceea ce reprezintă un salt de 75 de procente față de acum un an.
Poate că există într-adevăr un sos secret la Xumo pe partea tehnică care îl face demn de o achiziție. Oricum ar fi, foamea de conținut este insațiabilă, iar companiile sunt dispuse să scrie cecurile pentru a continua să hrănească bestia.
„Echipa talentată de la XUMO a creat un set de capacități de streaming de succes, în creștere și cel mai bun din clasa sa. Suntem încântați ca această echipă să se alăture Comcast și așteptăm cu nerăbdare să îi sprijinim pe măsură ce continuă să inoveze și să își dezvolte ofertele”, a declarat Comcast într-un comunicat. „XUMO va continua să funcționeze ca o afacere independentă în cadrul Comcast Cable. Termenii financiari ai achiziției nu au fost dezvăluiți.”
Update 2 martie, 3:17PM ET: Clarificat faptul că Viant Technologies a cumpărat participația companiei sale deținută de Meredith Corporation în luna noiembrie a anului trecut, în urma vânzării Time Inc.