Connect. Descoperiți. Share.

Hip-hop se pretează la colaborare mai mult decât orice alt gen. Este puțin probabil să găsiți un cântec rock, pop sau country cu patru cântăreți principali din trupe diferite, un scenariu obișnuit în muzica rap. Atunci când sunt publicate pentru prima dată informații despre un nou cântec al rapperului A cu rapperul B, acesta poate stârni imediat rumoare înainte de a fi lansată o singură măsură. Aceasta este o reprezentare ideală a camaraderiei și a competiției, atât prietenoase, cât și adversare, care distinge hip-hop-ul de omologii săi.

Un exemplu ideal al acestei distincții este fenomenul cypher-ului hip-hop. Conceptul de cypher a fost introdus de o organizație de origine islamică, Five Percent Nation, cunoscută și sub numele de Nation of Gods and Earth (Națiunea Zeilor și a Pământului), care a fost o ramură a Nation of Islam și care s-a format în Harlem la mijlocul anilor 1960. Influența organizației Five Percent Nation a pus în multe feluri bazele hip-hop-ului de pe Coasta de Est în anii ’80 și la începutul anilor ’90. O mare parte din jargonul hip-hop, inclusiv faptul că oamenii se numesc pe ei înșiși „zei” și „pământeni”, precum și utilizarea unor cuvinte precum „suprem”, „matematică”, „știință”, „cunoaștere” și „cifru” (într-un anumit context, bineînțeles) sunt în mare parte influențate de Five Percent Nation.

Artiștii rap din New York activi în anii ’80 și ’90 au fost prima generație care a crescut cu învățăturile Națiunii celor Cinci Procente încă de la naștere. Cuvântul „cypher” are mai multe definiții. Dicționarul Oxford definește cifrul ca fiind „un mod secret sau deghizat de a scrie un cod”. Cifrul poate însemna, de asemenea, un cerc sau numărul zero. La începuturile hip-hop-ului, era folosit atunci când un grup de rapperi, de obicei stând în cerc, schimbau versuri pe rând pentru competiție, antrenament sau pur și simplu divertisment. Cypher, în ciuda formei în care apare, a fost un element permanent în cadrul culturii.

Spiritul cypher-ului hip-hop trăiește și prin ceea ce se numește „posse cuts” sau „posse tracks”. Este vorba despre un cântec original sau un remix în care apar de obicei patru sau mai mulți rapperi, cum ar fi „Forever” al lui Drake, „Swagga Like Us” al lui TI sau remixul „That’s On Me” al lui Yella Beezy. În mod tradițional, diferența dintre aceste tipuri de piese și un cypher este că piesele posse păstrează în mare parte forma unui cântec obișnuit, de obicei cu o temă recurentă și un refren. Un cypher tinde să fie mai brut, cu mai puțină structură, supus stilului și subiectului versurilor fiecărui rapper.

Cypher-ul a evoluat pentru a deveni un instrument eficient de creștere a faimei pentru artiștii în devenire și o modalitate convenabilă de a combina talentele rapperilor atât noi, cât și consacrați, care altfel nu ar avea șansa de a colabora. Exemple în acest sens pot fi găsite în cadrul comunității hip-hop locale. În luna mai a anului trecut, veteranul executiv și artist hip-hop Prynce P de la Pohectic Life Records a obținut un succes cu „The Triple D Cypher”, produs de Billy Syn. Acesta a prezentat un amestec divers de 14 rapperi, inclusiv legendele locale Big Tuck și Mr. Pookie, alături de artiștii în devenire Alsace Carcione, Eclipse Darkness & Bobby Fisha.

Cântecul a adunat suficient buzz online și stream-uri pentru a fi preluat de producătorii unui documentar intitulat Dig Deep: The Pathway Beyond the NFL Draft, lansat în decembrie, care a documentat College Gridiron Showcase care are loc în Texas.

„Am simțit că acest cypher a fost mult mai mare decât un simplu cântec”, spune Prynce P. „A arătat că atunci când te unești în loc să te dezbini poți crea măreție. Ne-am reunit cu voci diferite, stiluri diferite, arome diferite, pentru o singură cauză: dragostea pentru muzică.”

Prynce P lucrează la alcătuirea unui alt cypher, „Reloaded”, cu rapperi din Dallas și care urmează să fie lansat în această vară. Lista de emcees îi cuprinde pe DQ Hampton, Flexinfab, Flower Child, Motian, IQ Muzic, Eclipse Darkness și Prynce P însuși.

„Pe cel nou l-am redus la șapte emcees”, spune producătorul. „Fiecare vers are 24 de măsuri, cu trei emcee (cu) câte opt măsuri fiecare. Am vrut să experimentez cu această formulă. Nu mulți oameni sunt atât de nebuni încât să facă ceea ce fac eu”, adaugă el în glumă. „Este o melodie unică și am terminat-o în proporție de 80 la sută.”

Cercetarea unui cypher este adesea condusă de un producător, un DJ sau o entitate media. Bloggerul independent local de hip-hop și criticul de hip-hop Rodrick Rules a făcut prima sa incursiune în crearea de muzică prin producerea executivă a unui cypher intitulat „Beat CD & Pack of Blacks”, produs de Mousequake și care îi include pe Anonymous, Jui$e Leroy, Rakim Al-Jabbaar, Colby Savage, N8, C-Thru, Kemist Da Kidd, Yola Franklin și Jroc Obama.

Ideea de unificare a fost, de asemenea, în prim-planul creării acestui cypher.

„Am pus acest lucru împreună în primul rând ca o modalitate de a ajuta la conectarea artiștilor unii cu alții”, spune Rules. „O mulțime de artiști din acest proiect știau unii de alții, dar nu au lucrat niciodată împreună. Am luat numele de la piesa „Backseat Freestyle” a lui Kendrick Lamar, când Kdot primește un telefon și cineva îi spune: „Am un pachet de negri și un CD cu ritmuri, pregătește-ți freestyle-urile.””

Rules spune, de asemenea, că acest cypher servește ca o probă pentru aspirațiile mai mari pe care le are în industria muzicală. „În prezent lucrez la un nou single și la un alt cypher; toate aceste melodii vor fi incluse pe o compilație pe care o pregătesc și care se numește Sometimes the Internet Lies. Am făcut un jurământ că tot ceea ce voi lansa din 2019 și mai departe va fi epic”, spune el.

Din fericire pentru fanii hip-hop, indiferent de alte tendințe care pot veni și pleca, cei „trei C” – colaborare, camaraderie și competiție – sunt adânc înfipți în rădăcinile muzicii rap. Acest lucru asigură că cyphers, posse tracks și altele asemenea vor continua să fie evenimente muzicale de care toate generațiile vor continua să se bucure ca parte integrantă a culturii hip-hop.

.