B-Roll
Panda uriaș Mei Xiang (may-SHONG) a născut un pui la Grădina Zoologică Națională Smithsonian astăzi, 21 august. Personalul de îngrijire a animalelor a asistat la naștere la ora 18:35. Mei Xiang a luat imediat puiul în brațe și a început să-l legene și să-l îngrijească. Echipa de panda a auzit puiul vocalizând și a zărit pentru prima dată puiul pentru scurt timp imediat după naștere. Aceștia îi monitorizează pe Mei Xiang și pe puiul ei prin intermediul camerelor panda ale grădinii zoologice. Un examen neonatal va fi efectuat atunci când îngrijitorii vor reuși să recupereze puiul, ceea ce ar putea dura câteva zile. Sexul puiului va fi determinat abia la o dată ulterioară.
„Panda uriaș este un simbol internațional al faunei sălbatice pe cale de dispariție și al speranței, iar odată cu nașterea acestui pui prețios suntem încântați să oferim lumii un moment de bucurie pură atât de necesar”, a declarat Steve Monfort, directorul John și Adrienne Mars al Grădinii Zoologice Naționale și al Institutului de Biologie a Conservării din cadrul Smithsonian. „Deoarece Mei Xiang are o vârstă maternă avansată, știam că șansele ca ea să aibă un pui erau mici. Cu toate acestea, am vrut să îi oferim încă o șansă de a contribui la supraviețuirea speciei sale. Sunt incredibil de mândru de echipele noastre de îngrijire a animalelor și de știință, a căror expertiză în ceea ce privește comportamentul panda uriaș a fost esențială pentru acest succes de conservare.”
Veterinarii de la Zoo au confirmat dovezile existenței unui făt la o ecografie pe 14 și 17 august. În timpul procedurilor, ei au văzut imagini clare ale unei structuri scheletice în curs de dezvoltare și un flux sanguin puternic în uterul lui Mei Xiang. A fost o oportunitate semnificativă, deoarece Mei Xiang alege, de obicei, să nu participe la ecografii în ultimele săptămâni ale sarcinilor și pseudogravidelor sale.
Femele panda gigant sunt în estru, sau capabile să rămână însărcinate, doar pentru 24 până la 72 de ore în fiecare an. Pentru a determina momentul optim pentru inseminarea artificială, echipa de experți a Grădinii Zoologice, formată din îngrijitori de panda și un cercetător în domeniul comportamentului, a urmărit îndeaproape comportamentul lui Mei Xiang, care este cel mai bun indicator, pe lângă analiza hormonală, că a ovulat. Aceste comportamente includ o creștere a vocalizărilor pozitive, cum ar fi behăiturile și ciripiturile și mersul înapoi cu coada ridicată. Din punct de vedere istoric, acest comportament a fost urmărit cu vârful de creștere a estrogenului și progesteronului.
Cercetătorii în domeniul reproducerii de la Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) și medicii veterinari de la Grădina Zoologică au efectuat o inseminare artificială pe Mei Xiang la 22 martie cu material seminal congelat colectat de la Tian Tian (tee-YEN tee-YEN). Mei Xiang a împlinit 22 de ani pe 22 iulie. Ea este cel mai bătrân panda uriaș din Statele Unite și al doilea cel mai bătrân panda din lume despre care se știe că a născut. Aceasta este, de asemenea, prima dată când o grădină zoologică din Statele Unite a experimentat o sarcină și o naștere reușită prin inseminare artificială folosind doar material seminal congelat. Pe baza datelor furnizate de oamenii de știință din China și din alte grădini zoologice cu panda, femelele se pot reproduce până la vârsta de 20 de ani. Tian Tian va împlini 23 de ani pe 27 august.
La sfârșitul lunii iulie, Mei Xiang a manifestat comportamente compatibile cu o sarcină sau o pseudograviditate. Oamenii de știință de la SCBI au confirmat că o creștere secundară a nivelului de progesteron urinar al lui Mei Xiang a început la 10 iunie. În zilele premergătoare nașterii, Mei Xiang dormea mai mult, mânca mai puțin, construia cuiburi și își lingea corpul.
Casa panda de la David M. Rubenstein Family Giant Panda Habitat este în prezent închisă pentru a oferi liniște pentru Mei Xiang și puiul ei. Echipa de panda a început o supraveghere a comportamentului 24 de ore pe zi pe camerele panda la 14 august. Ca măsură de precauție pentru sănătatea publică din cauza COVID-19, National Zoo and Conservation Biology Institute de la Smithsonian și-a actualizat orele de funcționare și cerințele de intrare.
Mei Xiang a dat naștere la trei pui supraviețuitori: Tai Shan (tie-SHON), Bao Bao (BOW BOW) și Bei Bei (BAY BAY). Tai Shan s-a născut pe 9 iulie 2005 și s-a mutat în China în februarie 2010. Bao Bao s-a născut la 23 august 2013 și a fost mutat în China în februarie 2017. Bei Bei Bei s-a născut la 22 august 2015 și s-a mutat în China în noiembrie 2019. Ca parte a acordului de cooperare pentru reproducere al Grădinii Zoologice cu China Wildlife Conservation Association, toți puii născuți la Grădina Zoologică se mută în China când împlinesc 4 ani. Actualul acord de reproducere în cooperare al Grădinii Zoologice expiră în decembrie 2020.
Grădina Zoologică va continua să ofere actualizări despre Mei Xiang și puiul ei prin intermediul Facebook, Twitter și Instagram folosind hashtag-ul #PandaStory, precum și prin intermediul buletinului electronic Giant Panda.
# # #