Nu a fost vorba de un nou halucinogen exotic. De fapt, era de obicei amestecat cu suc de fructe și sorbit din pahare de plastic supradimensionate din spumă. Un sirop de tuse, îmbogățit cu codeină și prometazină și cumpărat pe bază de rețetă, crea o mare dependență – și, din punct de vedere tehnic, era legal.
FOTO: O istorie a „sizzurp” în cântec
În ultimii doisprezece ani sau cam așa ceva, sizzurp a devenit o forță culturală discret omniprezentă care s-a infiltrat în Top 40 prin intermediul genului hip-hop Chopped and Screwed, inițiat de DJ Screw. Sunetul a apărut pe piesele unor creatori de hituri de elită, inclusiv Beyonce, Kanye West și, mai ales, superstarul rap cu dreadlock-uri Lil Wayne, care a găsit o muză improbabilă în compoziția chimică a drogului.
Când s-a aflat că Wayne a fost spitalizat după ce a suferit o criză pe platoul de filmare al unui videoclip muzical pe 12 martie, mulți au crezut că sizzurp ar putea fi de vină. Purtătorii de cuvânt ai rapperului au negat acest lucru, iar acesta a fost externat de la Cedars-Sinai Medical Center la șase zile după ce a fost internat. Stresul, nu abuzul de substanțe, a cauzat spitalizarea sa, a declarat Bryan „Birdman” Williams, co-director executiv al casei de discuri a rapperului de top Cash Money Records.
Dar sizzurp a existat mult timp în umbra industriei muzicale, fiind chiar suspectat în mai multe decese.
Followerii lui Lil Wayne (Dwayne Michael Carter Jr.) cunosc bine afecțiunea acestuia pentru „sippin’ on syrup”, așa cum este cunoscut fenomenul.
Încă din 2005, Lil Wayne a făcut un rap afectuos despre cocktailul său preferat – sizzurp cu suc de fructe pentru a-i masca gustul neplăcut de medicament – în piesa „Lock & Load”: „I’m probably drinkin’ that syrup/Thinking I won’t slip/Even though I’m leaning like a broken hip.”
Sizzurp a oferit, de asemenea, un subiect de discuție care a făcut să se vorbească despre creditul de stradă în versurile rapperilor vedetă Rick Ross și Far East Movement. Iar siropul a provocat o mică frenezie mediatică în februarie, când starul pop Justin Bieber a fost fotografiat la o petrecere în imediata apropiere a ceea ce părea a fi o sticlă de medicamente îmbogățită cu codeină (Bieber a negat că se droghează).
Muzica „Chopped and Screwed” este în prim-plan pe single-ul recent lansat de diva R&B Beyonce, „Bow Down / I Been On”. Sunetul caracteristic genului – încetinirea tonusului vocal al cântăreței până la un gârâit de melasă – este folosit pentru a pune în valoare asumarea de riscuri artistice de către Beyonce. De asemenea, celebritățile hip-hop Kanye West, A$AP Rocky, T.I. și Drake au folosit în mod repetat tehnicile de frazare în slow-mo ale genului.
Că Lil Wayne, unul dintre regii încasărilor din hip-hop, să își găsească scăparea în ceva atât de jos pe piață cum ar fi o rețetă de medicamente pentru răceală poate părea în contradicție cu excesele bling-bling-out ale genului.
FOTO: Rapperul Lil Wayne a.k.a. Dwayne Carter
„Codeina este un opiaceu”, a declarat Jane Maxwell, cercetător științific principal la Institutul de Cercetare a Dependenței de la Universitatea Texas din Austin. „Când sorbi sirop, sorbi un analgezic narcotic sintetic.”
Lil Wayne este văzut sorbind ceea ce pare a fi sizzurp – cunoscut și sub numele de „lean”, „purp” sau „purple drank” datorită nuanței sintetice pastelate a siropului de tuse – în filmul documentar „The Carter” din 2009. (El a intentat un proces pentru a bloca lansarea filmului, acuzându-i pe realizatorii acestuia de fraudă prin denaturare intenționată, dar procesul a fost respins de un judecător.)
După ce a executat 242 de zile în Rikers Island în 2010 pentru posesie de arme, Lil Wayne a continuat să jure credință sizzurp – fără să țină cont de termenii de eliberare condiționată care stipulează mai mult timp de închisoare în cazul în care ar fi fost testat pozitiv pentru droguri înainte de noiembrie 2013: „I’m purple drank forever”, cântă Wayne în piesa „Turn On the Lights” de anul trecut.”
Să-i spunem că este o prerogativă culturală a rapperului multiplu laureat cu Grammy, un produs secundar al educației sale din New Orleans. În cadrul mediului dur care l-a generat pe Lil Wayne și hip-hop-ul sudist, băutura purpurie oferă o alternativă ieftină, legală, adesea subvenționată de asigurări medicale, la drogurile de stradă periculoase precum crack-ul și heroina, în special pentru cei care se află sub pragul sărăciei, potrivit „Leaning on Syrup”, un raport privind abuzul de sirop de tuse opioid de la Texas Commission on Drug and Alcohol Abuse.
Consumatorii recreaționali amestecă, în general, două uncii de sirop de tuse codeină-prometazină cu o cutie de suc de 12 uncii pentru a obține un high. Abuzatorii obișnuiți cu o toleranță mare la opioide sunt cunoscuți pentru a lua de până la 25 de ori doza recomandată în decursul unei zile.
Într-un anunț de interes public înregistrat video pe care Lil Wayne l-a postat pe web în 2011, rapperul din Louisiana, câștigător a mai multor discuri de platină, abordează relația sa complexă cu siropul de tuse:
„Nu fac asta pentru a fi cool”, explică Lil Wayne, ținând în mână un recipient de sirop de codeină prometazină care poartă clar prenumele său. „Am făcut asta pentru că eram bolnav.”
Riscurile sizzurp-ului par cu siguranță să depășească beneficiile sale intoxicante.
În 2000, chiar în momentul în care se făcea remarcat pentru sunetul Chopped and Screwed, DJ Screw a murit din cauza unei supradoze de sirop de tuse și alte substanțe, inclusiv marijuana și alcool, a concluzionat un medic legist.
Protejat al lui DJ Screw și membru al echipei sale Screwed Up Click, MC Big Moe, a murit la 33 de ani în 2007, după un atac de cord și o săptămână de comă. Nu s-a făcut nicio legătură directă cu sizzurp, dar Big Moe, a cărui muzică era o preluare psihedelică a mixurilor Chopped și Screwed, nu s-a sfiit să vorbească despre consumul său de sirop de tuse cu codeină. Cel mai bine vândut cântec al său a fost „Purple Stuff” de pe albumul Purple World.
De asemenea, în 2007, Pimp C din duo-ul rap texan UGK a murit la vârsta de 33 de ani în Los Angeles după ce a luat o supradoză de sirop de tuse cu codeină în combinație cu o afecțiune preexistentă a somnului, potrivit medicului legist din Los Angeles County. În mod ironic, este posibil ca rapperul să fi contribuit la popularizarea substanței care i-a accelerat moartea. El a oferit un rap ca invitat pe hitul underground al trupei Three 6 Mafia, „Sippin’ on Sizzurp”, care a răspândit evanghelia consumului recreațional de sirop de tuse în 2000.
Florida MC Ross și-a exprimat clar sentimentele față de sirop pe albumul „The Boss” din 2011: „Back to the thuggin’, now I’m sippin’ sizzurp/All my niggaz love it, baby, that’s my wizzerd”. Deși nu a abordat în mod public problema taxei pe care băutura purpurată a avut-o asupra sănătății sale, Ross a suferit convulsii inexplicabile de două ori în 2011 și o altă criză anul trecut.
Sizzurp are, de asemenea, o mențiune notabilă pe single-ul de succes din 2010 al Far East Movement (și o odă la călătoriile cu avioane private) „Like a G6.”
În octombrie, Lil Wayne a suferit două crize în avioane private în tot atâtea zile și a fost internat într-un spital din Louisiana. Un reprezentant a declarat că interpretul suferea de deshidratare și migrene.
Indiferent de ceea ce a declanșat acele crize sau cel mai recent episod al său, experții medicali spun că codeina din sizzurp – un opiaceu din aceeași familie de droguri ca și heroina și morfina – face ca obiceiul să fie greu de abandonat.
„Există o concepție greșită conform căreia codeina este o formulă mai slabă din aceeași clasă de medicamente” ca și heroina, a declarat Dr. George Fallieras, medic de urgență la Spitalul Good Samaritan din Los Angeles. „Dar cantitatea de codeină pe care acești tipi o ingerează cu siropul este masivă…. Este la fel ca și cum cineva ar fi dependent de heroină, doar că nu folosește ace.”
Amina Khan, redactor la Times, a contribuit la acest reportaj.
ALSO
Prince supradoză: Autoritățile investighează modul în care vedeta pop a obținut fentanil
„Cuvintele nu pot exprima”: Fratele Christinei Grimmie le mulțumește fanilor pentru donațiile GoFundMe