Hărțuitorii cibernetici se confruntă cu consecințe foarte grave. Multe cazuri de hărțuire cibernetică includ o anumită formă de hacking, furt de parole sau de identitate, sau hărțuire, toate acestea fiind pasibile de acuzații penale. Forțele de ordine, inclusiv FBI, ar putea fi implicate. Iată care sunt consecințele potențiale dacă sunteți găsit vinovat:
– Acuzații federale. O lege federală aflată în așteptare în Congres din 2009 este Megan Meier Cyberbullying Prevention Act. Persoana declarată vinovată ar putea fi amendată în temeiul acestui titlu sau închisă pentru cel mult doi ani, sau ambele.
– Urmărire penală în temeiul legilor privind hărțuirea. Multe state și-au actualizat legile privind hărțuirea pentru a include hărțuirea electronică/în spațiul cibernetic. Printre acestea se numără Arizona, Alaska, Connecticut, Michigan, New York, Oklahoma și Wyoming, iar lista este în creștere.
– Acuzațiile penale depuse în temeiul legilor statelor americane se pedepsesc atât cu amenzi, cât și cu închisoare. Din cele 44 de state cu legi privind hărțuirea, cinci au legi privind hărțuirea cibernetică, iar alte 30 de state includ hărțuirea electronică, potrivit unei fișe informative privind legile de stat privind hărțuirea cibernetică din octombrie 2010, întocmită de Cyberbullying Research Center.
– Suspendări școlare. Dacă se întâmplă la școală, măsurile disciplinare vor fi stabilite în conformitate cu codul de conduită al școlii sau cu politica școlii care interzice bullying-ul, hărțuirea și intimidarea. Pedepsele stabilite de consiliul școlar, de district sau de școală includ suspendarea din echipele sportive și suspendarea școlii. Infracțiunile repetate au ca rezultat faptul că elevul trebuie să schimbe școala.
– Închiderea și/sau interzicerea contului furnizorului de servicii de internet (ISP).