Fidel Castro a fost adesea învinuit pentru starea economiei cubaneze, dar embargoul american de lungă durată și întrebarea ce constituie un succes economic real fac ca problema să fie mult mai complexă decât atât, susține Helen Yaffe.
Pe lângă descrierea sa ca „dictator brutal”, reflecțiile negative asupra lui Fidel Castro, de la moartea sa în noiembrie 2016, s-au concentrat pe „gestionarea defectuoasă” a economiei cubaneze și pe consecințele „sărăciei extreme” suferite de cubanezii obișnuiți.
Această caricatură este problematică – nu numai pentru că ignoră impactul economic devastator al embargoului impus de Statele Unite de-a lungul a 55 de ani, ci și pentru că se bazează pe ipoteze economice neoclasice. Aceasta înseamnă că, punând accentul pe politica economică în detrimentul restricțiilor economice, criticii pot transfera responsabilitatea pentru presupusa sărăcie a Cubei asupra lui Castro, fără a implica administrațiile americane succesive care au impus embargoul sufocant.
Această abordare ignoră, de asemenea, întrebări cheie despre Cuba după revoluție. De unde pot obține țările cu venituri medii și mici capitalul necesar pentru a investi în infrastructură și în furnizarea de asistență socială? Cum poate fi obținut capitalul străin în condiții care să nu obstrucționeze o astfel de dezvoltare și cum poate o țară cu dezvoltare târzie, precum Cuba, să folosească comerțul internațional pentru a produce un surplus într-o economie globală care – mulți susțin – tinde spre „termeni de schimb inegali”?
Căutarea de soluții la provocarea dezvoltării a fost cea care a determinat guvernul revoluționar al Cubei să adopte un sistem socialist. Ei au adoptat o economie planificată la nivel central, în care predomina proprietatea de stat, deoarece au perceput acest sistem ca oferind cel mai bun răspuns la acele provocări istorice.
Dar angajamentul de a funcționa într-un cadru socialist a implicat restricții și complicații suplimentare, în special în contextul unei lumi bipolare. Cartea mea, Che Guevara: The Economics of Revolution, examinează contradicțiile și provocările cu care s-a confruntat guvernul revoluționar incipient din perspectiva rolului lui Guevara ca președinte al Băncii Naționale și ministru al industriilor.
Literatura despre Cuba este dominată de „cubanologie”, o școală academică centrală pentru opoziția politică și ideologică față de socialismul cubanez. Apariția sa și legăturile cu guvernul SUA sunt bine documentate. Argumentele sale sunt că revoluția a schimbat totul în Cuba – iar Fidel (și apoi Raul) Castro au dominat personal politica internă și externă de atunci, negând democrația cubaneză și reprimând societatea civilă. Datorită proastei lor gestionări a economiei, creșterea economică din 1959 a fost neglijabilă. Ei au înlocuit pur și simplu dependența față de SUA cu dependența față de URSS până la prăbușirea acesteia în 1990.
Aceste idei au modelat, de asemenea, discursul politic și mediatic despre Cuba. Dar problema cu această analiză este că ea obstrucționează capacitatea noastră de a vedea clar ce se întâmplă în Cuba sau de a explica rezistența revoluției și vitalitatea societății cubaneze.
Ce a moștenit Castro?
Argumentele despre succesul sau eșecul economiei de după 1959 atârnă adesea de starea economiei cubaneze în anii 1950. Guvernul de după 1959 a moștenit o economie dominată de zahăr cu cicatrici socio-economice și rasiale profunde ale sclaviei. Cubanologul Jaime Suchlicki susține că Cuba lui Batista se afla „în ceea ce Walter Rostow a caracterizat drept etapa de decolare”, în timp ce Fred Judson atrage atenția asupra slăbiciunilor structurale ale economiei cubaneze: „Crizele pe termen lung au caracterizat economia, care avea o prosperitate de suprafață și trecătoare”. Așadar, în timp ce o parte insistă asupra faptului că revoluția a întrerupt o creștere capitalistă sănătoasă, cealaltă consideră că a fost o condiție prealabilă pentru rezolvarea contradicțiilor care obstrucționau dezvoltarea, punând capăt subjugării Cubei la nevoile capitalismului american.
După revoluție, Castro și-a propus să aducă bunăstare socială și reformă agrară pentru poporul cubanez și să confiște câștigurile ilicite ale elitei cubaneze. Dar când Fulgencio Batista, învins, și asociații săi au fugit din Cuba, au furat milioane de pesos din Banca Națională și din Trezorerie. Țara a fost decapitalizată, ceea ce a limitat drastic capacitatea de cheltuieli publice și de investiții private. Cubanezii bogați au părăsit insula, luându-și cu ei depozitele și impozitele. Cum avea de gând noul guvern să ducă la îndeplinire reformele socio-economice ambițioase fără resurse financiare?
Trebuie să luăm în considerare aceste circumstanțe reale în fiecare conjunctură. De exemplu, atunci când embargoul american a fost pus în aplicare pentru prima dată, 95% din bunurile de capital ale Cubei și 100% din piesele de schimb erau importate din SUA – iar SUA era în proporție covârșitoare principalul destinatar al exporturilor cubaneze. Atunci când blocul sovietic s-a dezintegrat, Cuba a pierdut 85% din comerțul și investițiile sale, ceea ce a dus la o scădere de 35% a PIB-ului. Aceste evenimente au produs constrângeri economice serioase asupra marjei de manevră a Cubei.
Punerea unui preț pe sărăcie
Plecând mai departe, ar trebui, de asemenea, să ne întrebăm: cum trebuie să măsurăm sărăcia din Cuba? Este vorba de PIB-ul pe cap de locuitor? Este venitul în bani pe zi? Ar trebui să aplicăm etaloanele economiei capitaliste, concentrându-ne pe statisticile de creștere și productivitate pentru a măsura „succesul” sau „eșecul”, acordând puțină atenție priorităților sociale și politice?
Inclusiv ținând cont de PIB-ul său scăzut pe cap de locuitor, Indicele de Dezvoltare Umană (IDH) plasează Cuba în categoria „dezvoltare umană ridicată”; ea excelează nu doar în ceea ce privește sănătatea și educația, ci și în ceea ce privește participarea femeilor și incluziunea politică. Cuba a eliminat malnutriția infantilă. Niciun copil nu mai doarme pe străzi. De fapt, nu există persoane fără adăpost. Chiar și în timpul anilor înfometați de criză economică din anii 1990, cubanezii nu au murit de foame. Cuba a rămas cu economia planificată, iar aceasta le-a permis să își raționalizeze resursele limitate.
Da, salariile sunt extrem de mici (după cum au deplâns atât Fidel, cât și Raul) – dar salariile cubanezilor nu determină nivelul lor de trai. Aproximativ 85% dintre cubanezi sunt proprietarii propriilor case, iar chiria nu poate depăși 4% din venitul unui chiriaș. Statul asigură un coș alimentar (foarte) de bază, în timp ce facturile la utilități, transportul și costurile medicamentelor sunt menținute la un nivel scăzut. Opera, cinematograful, baletul și așa mai departe sunt ieftine pentru toți. Educația și asistența medicală de înaltă calitate sunt gratuite. Acestea fac parte din bogăția materială a Cubei și nu ar trebui să fie respinse – ca și cum consumul individual de bunuri de consum ar fi singura măsură a succesului economic.
Operațiunea miracol
Provocările specifice și reale cu care s-a confruntat dezvoltarea cubaneză au generat contradicții unice. Într-o economie planificată, cu un buget extrem de restrâns, au fost nevoiți să stabilească priorități: infrastructura se prăbușește și totuși au indicatori de dezvoltare umană din prima lume. Ratele mortalității infantile dezvăluie multe despre nivelul de trai, fiind influențate de multipli factori socioeconomici și medicali. Rata mortalității infantile din Cuba este de 4,5 la 1.000 de nașteri vii, ceea ce o situează printre țările din prima lume – și deasupra SUA în clasamentul întocmit de CIA.
Nu doar cubanezii au beneficiat de aceste investiții. Zeci de mii de medici, educatori și alți lucrători cubanezi din domeniul ajutorului pentru dezvoltare au servit în întreaga lume. În prezent, aproximativ 37.000 de medici și asistente medicale cubaneze lucrează în 77 de țări. Aceștia generează valută străină în valoare de aproximativ 8 miliarde de dolari pe an – cel mai mare export al Cubei.
În plus, Cuba oferă atât tratament medical gratuit, cât și formare medicală gratuită pentru mii de străini în fiecare an. Ca o inițiativă directă a lui Fidel, în 1999, la Havana a fost inaugurată Școala Latino-Americană de Medicină pentru a oferi studenților străini din țările sărace șase ani de pregătire și cazare complet gratuită. În 2004, Cuba a făcut echipă cu Venezuela pentru a oferi operații oftalmologice gratuite persoanelor din trei duzini de țări în cadrul Operațiunii Miracol. În primii zece ani, mai mult de 3 milioane de persoane și-au recăpătat vederea.
Interzicând până și comerțul cu medicamente, embargoul american l-a determinat pe Castro să acorde prioritate investițiilor în științele medicale. În prezent, Cuba deține aproximativ 900 de brevete și comercializează produse farmaceutice și vaccinuri în 40 de țări, generând venituri anuale de 300 de milioane de dolari, cu potențial de extindere masivă. Sectorul produce mai mult de 70% din medicamentele consumate de cei 11 milioane de locuitori. Întreaga industrie este deținută de stat, programele de cercetare răspund nevoilor populației, iar toate surplusurile sunt reinvestite în acest sector. Fără planificare și investiții de stat este puțin probabil ca acest lucru să fi putut fi realizat într-o țară săracă.
La mijlocul anilor 1980, Cuba a dezvoltat primul vaccin din lume împotriva meningitei B. Astăzi, este lider în domeniul medicamentelor oncologice. În 2012, Cuba a brevetat primul vaccin terapeutic împotriva cancerului. Embargoul american obligă Cuba să se aprovizioneze cu medicamente, dispozitive medicale și produse de radiologie din afara Statelor Unite, suportând costuri suplimentare de transport.
Economie de partajare
Președintele Ecuadorului, Rafael Correa, mi-a spus în 2009:
Un mare exemplu oferit de Cuba este că, în sărăcia sa, a știut să împartă, cu toate programele sale internaționale. Cuba este țara cu cea mai mare cooperare în raport cu produsul său intern brut și este un exemplu pentru noi toți. Acest lucru nu înseamnă că Cuba nu are mari probleme, dar este, de asemenea, cert că este imposibil să judecăm succesul sau eșecul modelului cubanez fără a lua în considerare blocada americană, o blocadă care durează de 50 de ani. Ecuadorul nu ar supraviețui timp de cinci luni cu această blocadă.
Să luăm în considerare embargoul: guvernul cubanez estimează că acesta a costat insula 753,69 miliarde de dolari. Raportul lor anual către Națiunile Unite oferă o descriere detaliată a acestui calcul. Este mult pentru o țară al cărei PIB mediu între 1970 și 2014 a fost calculat la 31,7 miliarde USD.
Da, Castro a prezidat greșeli și erori în economia planificată a Cubei. Da, există birocrație, productivitate scăzută, criză de lichidități, datorii și numeroase alte probleme – dar unde nu sunt? Castro a subliniat aceste slăbiciuni în propriile sale discursuri către poporul cubanez. Dar președintele Correa are dreptate – pentru a judeca în mod obiectiv moștenirea lăsată de Castro, dezvoltarea Cubei și reformele contemporane de astăzi, nu putem pretinde că blocada americană – care rămâne și astăzi în ciuda apropierii – nu a modelat economia cubaneză.
Castro aproape că a văzut 11 președinți americani din 1959 încoace, dar nu a trăit niciodată pentru a vedea sfârșitul embargoului american. Cuba se confruntă cu noi provocări, cu reformele economice în curs de desfășurare și cu restabilirea relațiilor cu Statele Unite. Următorul pas, inclusiv pentru mine personal, este de a evalua rezistența revoluției cubaneze în această eră post-Castro și Donald Trump.
.