Navele vikingilor
Navele vikingilor au fost cheia succesului lor. Deși metodele de construcție au rămas aceleași, mai multe tipuri de corăbii au fost produse și dezvoltate în perioada vikingă.
Nava lungă este cea mai cunoscută dintre acestea. Știm din sagas islandeze și scandinave că aceste nave de război aveau adesea nume și erau considerate arma supremă și simbolul statutului. Nava Oseberg arată că navele puteau fi, de asemenea, sculptate în mod elaborat – o astfel de decorare subliniind valoarea simbolică a navei. Navele lungi din ultima parte a Epocii vikinge erau vase foarte specializate, construite pentru a atinge viteze mari și pentru a transporta trupe. Forma lor lungă și îngustă le permitea să se deplaseze rapid pe apă, dar avea și o capacitate foarte limitată de încărcare. De obicei, la bordul navei era loc doar pentru o săptămână de provizii, ceea ce a impus cerințe logistice expedițiilor vikinge.
Cu toate acestea, existau și alte tipuri de nave, care erau la fel de importante pentru vikingi. Vasul comercial era unul dintre acestea. La fel ca și nava de război, acest tip de navă era produsă în diferite dimensiuni. Acestea variau de la vase mici, care puteau transporta bunuri în apele daneze, până la nave mari, care se deplasau pe ocean, cu o capacitate de încărcare de până la 60 de tone.
Cunoștințele privind navigația și capacitatea de a găsi drumul s-au pierdut în cei aproximativ 1000 de ani care au trecut de la sfârșitul epocii vikingilor. Știm din sursa scrisă medievală norvegiană Hauksbók că orientarea se făcea cu ajutorul elementelor geografice și că marinarii se ghidau, de asemenea, după soare și stele. Vremea înnorată în largul mării trebuie să le fi creat cu siguranță probleme vikingilor, dar, pe de altă parte, aceștia aveau cunoștințe despre natură mult mai vaste decât cele pe care le avem noi astăzi. De exemplu, animalele sălbatice le puteau indica poziția lor și distanța față de uscat. Printre acestea se numărau speciile de păsări, care stau întotdeauna la o anumită distanță de cuiburile lor, și balenele migratoare.