Timothy C. Hain, MD, răspunde
Nu există niciun leac pentru boala Meniere, o afecțiune rară a urechii interne care afectează aproximativ una din 2.000 de persoane și care se caracterizează prin pierderea auzului, tinitus (țiuituri în urechi), o senzație de plenitudine sau presiune în ureche și episoade de amețeală sau vertij. Dar modificările stilului de viață – renunțarea la fumat, adoptarea unei diete sărace în sare, evitarea glutamatului monosodic (MSG), limitarea cofeinei, efectuarea de exerciții de echilibru, reducerea stresului – și unele medicamente ajută la tratarea simptomelor și pot reduce numărul de atacuri viitoare.
Experții atribuie boala Meniere unui exces de lichid și umflături în urechea internă. De asemenea, poate fi familială, cu gene diferite (dar încă necunoscute) care cresc probabilitatea de a dezvolta boala.
Pentru a pune un diagnostic, medicii efectuează teste de auz, evaluează echilibrul și comandă o scanare RMN a urechii interne. Ei exclud, de asemenea, alte afecțiuni care ar putea cauza pierderea auzului, tinitus, plenitudine a urechii sau vertij, cum ar fi o tumoare cerebrală sau scleroză multiplă.
Nu au fost identificați factori de risc cunoscuți pentru Meniere, dar aproximativ 50 la sută dintre persoanele diagnosticate cu această boală au migrene. Aceștia sunt, de asemenea, mai predispuși să aibă o formă de amețeală numită vertij pozițional paroxistic benign paroxistic (VPPB) – senzația bruscă de rotire sau de rotire a părții interioare a capului.
Din cauza suprapunerii dintre migrenă și Meniere, unii medici prescriu tratamente preventive pentru migrenă, cum ar fi medicamentul antiepileptic topiramat (Topamax) și antidepresivul nortriptilină (Pamelor), care s-au dovedit a funcționa pentru un procent mic de pacienți cu Meniere.
Tratamentele pentru pierderea auzului și tinitus asociate cu Meniere nu sunt foarte eficiente. Pe măsură ce pierderea auzului progresează, ceea ce se întâmplă foarte încet – peste zeci de ani în majoritatea cazurilor – protezele auditive pot fi de ajutor inițial. Cu toate acestea, dacă continuă să progreseze, protezele auditive nu mai sunt eficiente.
Pentru a ajuta la prevenirea vertijului, medicii pot prescrie o dietă săracă în sare – aproximativ 1,5 grame de sodiu pe zi (aproximativ un sfert de linguriță) – și să adauge un medicament diuretic, cum ar fi hidroclorotiazidă-triamteren (Dyazide). Combinația scade nivelul de lichid din ureche și poate reduce crizele de vertij și încetini progresia pierderii auzului. Dovezile privind eficacitatea medicamentelor anti-vertij cum ar fi betahistina (Serc) sunt slabe, dar medicii încă le prescriu.
Pentru persoanele care se confruntă cu VPPB, medicii pot recomanda ceva numit manevra Epley, un exercițiu care ajută la repoziționarea cristalelor de calciu din ureche care se slăbesc și provoacă amețeli.
Pentru a trata stările acute de amețeală, medicii prescriu de obicei meclizină (Verticalm), un antihistaminic folosit pentru răul de mișcare, sau lorazepam (Ativan), o benzodiazepină și un sedativ, eventual combinat cu ondansetron (Zofran), un medicament împotriva grețurilor. Pentru situațiile severe, tratamentele cu steroizi, fie pe cale orală, fie sub formă de injecție în urechea medie, pot îmbunătăți auzul sau reduce amețelile timp de câteva luni.
Dacă stările de amețeală apar fără avertisment sau provoacă o cădere, medicii pot prescrie o doză mică de gentamicină, un antibiotic administrat prin injectare prin timpan. Acesta este un mare progres în tratarea amețelilor periculoase, înlocuind măsuri mai drastice, cum ar fi tăierea nervului sau îndepărtarea chirurgicală a urechii interne. Cu toate acestea, deoarece medicamentul poate afecta funcția vestibulară și poate înrăutăți auzul, este rezervat pacienților cu vertij sever.
În plus față de medicamente, terapia de reabilitare vestibulară – exerciții care vă ajută să vă reglați vederea și echilibrul pentru a vă simți mai puțin amețit și mai mult controlat – poate fi eficientă pentru a preveni cel puțin unele atacuri de Meniere și pentru a le face pe cele care apar mai ușor de gestionat.
.