Stadionul Cowboys a fost inaugurat cu doar câteva luni înainte de începerea sezonului regulat din 2009 al NFL. De fapt, un eveniment sportiv nu a fost nici măcar primul care a avut loc într-o locație imensă și costisitoare care a fost construită în primul rând pentru sport.
Cântăreții de muzică country George Strait și Reba McEntire au inaugurat locul pe 6 iunie și este posibil să fi oferit totuși un divertisment mai bun decât echipa de fotbal care de atunci joacă în clădire de cel puțin zece ori pe an.
Cluburile de fotbal din Costa Rica, Guadelupa, Mexic și Haiti au jucat fiecare meciuri pe stadionul Cowboys cu câteva luni înaintea celor de la Cowboys.
Începând sezonul regulat din 2013, care se apropie cu pași repezi, Dallas are un record combinat de doar 17-15 – să nu uit să menționez că Cowboys au un record perfect de 1-0 în postsezon atunci când joacă acasă. Altfel, meciurile de acasă nu prea oferă un avantaj echipei Americii. De fapt, o serie de echipe din NFL din alte părți ale Americii se simt ca acasă în Arlington, Texas – rivalele din NFL din Chicago, New Orleans și New York au un scor perfect de 6-0 atunci când joacă pe Cowboys Stadium.
Atunci de ce lipsa de succes la un nou palat de fotbal care se presupune că le eclipsează pe toate celelalte din peisajul NFL?
Ei bine, pentru început oricum, Cowboys Stadium nu a fost construit doar pentru fotbal.
Dimpotrivă, Cowboys Stadium a fost construit pentru a atrage tot ceea ce are deja și va atrage în viitor. Vorbesc despre Super Bowl, NBA All-Star Game, NCAA Final Four, meciuri de fotbal universitar, concerte, expoziții – chiar și bowling feminin!
Voi oferi cinci motive pentru care, până în acest moment, Cowboys Stadium este mult mai inutil pentru Dallas Cowboys decât pentru proprietarul și managerul general Jerry Jones și pentru aproape toți ceilalți ocupanți temporari sau evenimente care prosperă în clădirea veche de cinci ani.
Aceste motive nu sunt științifice, ci mai degrabă teoretice, bazate pe bunul simț.
Dacă ați mai fost pe un stadion NFL pentru a vedea un meci de fotbal până acum, atunci vă dați seama că este mult mai diferit decât să urmărești un meci în sufrageria ta sau la un bar sportiv. Se presupune că la Cowboys Stadium ai parte de ce e mai bun din fiecare dintre aceste lumi.
Monitorul de înaltă definiție de 73 de metri pe 160 de metri care acoperă o mare parte din terenul de fotbal este un element uimitor, cu siguranță. Mă întreb doar cât de incitant face jocul propriu-zis, când de multe ori este mai bine să te uiți la televizor decât să te concentrezi pe teren.
Aceasta nu este o critică a locurilor de pe stadion – nu există cu adevărat niciun loc pe care cineva l-ar considera rău, cu excepția cazului în care urăști să stai în zonele de capăt. Acest lucru este pur și simplu pentru a sublinia posibilitatea ca atunci când un anumit fan este concentrat pe un televizor, s-ar putea să nu răspundă la acțiunea de pe teren în același mod.
Vederea uimitoare este o priveliște uimitoare, dar nu încurajează întotdeauna tipul de entuziasm și de răspuns hiperactiv care este atât de valoros pentru o echipă profesionistă de fotbal care joacă pe teren propriu.
Este publicul de acasă din Dallas al doisprezecelea om – sau este de fapt un televizor gigant care este acum al doilea cel mai mare din lume?
Programul sezonului regulat
În ultimele două sezoane, Cowboys au jucat în total patru meciuri în deplasare înainte de a ajunge la Cowboys Stadium pentru primele meciuri de acasă în fiecare sezon.
Ridicol.
De fapt, revenind la 2009, sezonul inaugural, și 2010, Dallas încă a deschis cu meciuri în deplasare înainte de a ajunge în Arlington pentru deschiderea pe teren propriu în săptămâna 2.
Există ceva de spus pentru deschiderea sezonului acasă. Nu garantează neapărat o victorie, dar Cowboys, în mod tradițional, au un record puternic atunci când vine vorba de începerea sezonului, indiferent unde joacă.
După ce am spus asta, este oarecum uimitor faptul că Dallas a trebuit să aștepte până în sezonul următor pentru a deschide în sfârșit programul sezonului regulat acasă – este un interval de patru ani de deschidere pe drum, de două ori jucând două meciuri pe drum înainte de a veni acasă.
Dintre toate rușinile de pe teren asociate cu scurta istorie a stadionului Cowboys, poate că 2013 va trimite franciza și noul său stadion într-o direcție mai bună.
Învingerea primului joc garantează un record de numai 1-0, adevărat. Dar procentajele de a ajunge în playoff cresc cu adevărat pentru echipele care încep în acest fel, spre deosebire de 0-1. Să joci acasă oferă cele mai bune șanse de a începe cu dreptul, iar Cowboys Stadium va avea în sfârșit șansa de a fi o trambulină în doar câteva luni.
Distracții periferice
Când te duci la un meci de fotbal, te aștepți să vezi capetele strânse și capetele despărțite aliniindu-se în timpul acțiunii – dar când o locație Victoria’s Secret PINK este printre primele lucruri pe care le-ai putea vedea când intri în Cowboys Stadium, s-ar putea să vorbim despre un tip greșit de capetele strânse și capetele despărțite, dacă înțelegeți ce vreau să spun.
Concursul Cowboys Stadium seamănă mult mai mult cu un centru comercial de scară superioară decât cu un stadion de fotbal. În timp ce colecția impresionantă de sculpturi și artă modernă este cu siguranță plăcută de privit, pur și simplu nu face să curgă sucul pentru un meci de fotbal important, nu-i așa?
Merchandisingul de la Cowboys Stadium este aproape ridicol. Oferă, de asemenea, dovada că fotbalul este doar obiectivul declarat pentru acest loc. Cu alte cuvinte, puteți cumpăra toată lenjeria intimă pentru femei pe care o doriți la orice eveniment care are loc pe stadion.
Înțeleg faptul că stadioanele moderne de fotbal doresc să fie cât mai versatile și mai capitaliste posibil, dar dacă fotbalul este cu adevărat punctul central, atunci această filozofie ar putea avea un cost care depășește cu mult dolarii și cenți.
Intrați în interiorul stadionului pentru un meci al Cowboys și este greu să vă dați seama de diferența dintre faptul că va avea loc un meci de fotbal sau circul Ringling Bros. și Barnum and Bailey.
Și nu mă faceți să încep cu ScentAir care pompează nu știu ce chestie prin sistemul de ventilație al stadionului – o stratagemă discutabilă pentru a-i face pe participanți să cheltuiască cât mai mulți bani posibil. Nu se pare că parfumurile artificiale fac prea multe pentru a face ca mulțimea de acasă să fie plăcută și zgomotoasă, nu-i așa?
Bază de fani sceptici
Baza de fani din Dallas este cea mai mare din toate sporturile profesioniste.
Fanii Cowboys sunt, de asemenea, printre cei mai puțin răbdători și pot fi categorisiți cu siguranță ca fiind capricioși în unele cazuri.
Îmi amintesc declinul rapid al acestei francize după mijlocul anilor 1980, culminând cu dezastrul 3-13 din 1988, ultimul sezon al antrenorului principal Tom Landry și, aparent, crăpătura în fereastră pentru un proprietar complet diferit.
În acele zile, ai putea prinde toate jocurile de pe drumuri pe care le doreai pe CBS, dar jocurile de acasă au început să fie înnegrite destul de repede. Nu a fost până în 1991 că Cowboys a vândut din nou întregul program de acasă după câteva sezoane de numeroase pene de curent – și Dallas a avut nevoie de ajutorul unui lanț local de magazine alimentare pentru a realiza acest lucru.
Da, Super Bowl-urile au urmat la scurt timp și nu cred că un joc de acasă din Dallas nu a reușit să vândă de atunci.
Dar la cum merg lucrurile cu această franciză în ultimii ani, nu m-ar surprinde să văd unele lipsuri serioase de asistență încă din acest sezon.
Fanii Cowboys nu sunt ca cei din Green Bay, Seattle și Denver. Dallas vrea un învingător sau probabil că nu le va mai păsa, odată convinși că echipa lor nu este pe bune.
Cred, de asemenea, că fanii din Dallas sunt, în general, cei mai educați în ceea ce privește jocul de fotbal, un joc care capătă o importanță aproape religioasă în multe părți din Texas.
În intervalul de timp în care stadionul Cowboys a fost deschis, antrenorul Jason Garrett, acum antrenor principal, a operat cel mai prostesc circ de pase văzut vreodată de franciză.
Dacă vă amintiți de înfrângerea Cowboys cu 34-30 în fața lui Detroit în 2011, s-ar putea să vă amintiți, de asemenea, că Dallas a condus acel meci cu 27-3 la începutul celei de-a doua reprize. Doar refuzul lui Garrett de a rula mingea și ceasul este motivul pentru care Detroit a fost capabil să zgârie drumul înapoi și să fure un joc pe care nu avea absolut nici o treabă să îl câștige.
Aceste lucruri ca acesta vor intra cu adevărat sub pielea mulțimii de acasă – iar texanii tind să nu uite nici ei.
Historie lungă de mediocritate
Aceasta ar putea părea similară cu pagina anterioară, dar este de fapt mai largă.
Nu este un secret că Dallas a câștigat doar un singur meci de playoff de la sezonul 1996. Suntem în prezent în cea mai lungă perioadă de futilitate sau mediocritate din istoria francizei. Acest lucru cade direct pe umerii conducerii, spre deosebire de stadionul Cowboys sau de stadionul Texas, acum distrus.
Voys a pierdut primul meci din sezonul regulat în noua clădire în 2009 împotriva rivalului de divizie New York Giants. Deși și-au revenit frumos pentru a obține acea singură victorie în playoff mai târziu în același sezon, nu este ca și cum Dallas nu a fost zdrobit săptămâna următoare împotriva Vikings în Minnesota în runda divizionară a playoff-ului.
Franciza nu a mai văzut post-sezon de atunci.
Dallas este departe de invincibilitatea din meciurile mari pe care echipa părea să o aibă pe vremea lui Jimmy Johnson, arhitectul unei echipe care avea să câștige trei Super Bowl-uri pe parcursul a patru ani, fără să trișeze.
Când cheltuiești genul de bani care sunt acum necesari pentru a merge să cumperi lenjerie intimă pentru femei și să prinzi un meci de fotbal, trebuie să te întrebi cât de furioși sunt cu adevărat fanii care asistă la meciurile de fotbal. Iar pentru cei care sunt entuziaști, ce dovezi au că Cowboys vor câștiga orice meci pe care îl vor juca pe Cowboys Stadium.
În momentul de față, șansele ca Cowboys să câștige acasă, pe baza istoriei limitate a Cowboys Stadium, sunt puțin mai bune de 50 la sută. Nu este ca și cum dominația pe teren propriu s-a oprit brusc odată cu trecerea Texas Stadium, fie.
Recordul lui Dallas pe teren propriu din 2000 până în 2008, anul dinaintea deschiderii Cowboys Stadium, a fost de 42-30 – nu oribil, dar departe de ceea ce oricine ar considera dominant. De fapt, Dallas nu a fost mai bun la închiderea Texas Stadium decât la deschiderea Cowboys Stadium, ambele meciuri fiind complet umilitoare pe scena națională.
Nu este o perspectivă foarte încurajatoare, deși lucrurile se pot schimba cu siguranță.
Dar când?
Follow @CowboysGuru