Dacă ați ieșit din rând în oricare dintre barurile sau cluburile de noapte din estul Long
Islandei în ultimele două decenii, sunt șanse mari ca
Chris Langan să fi fost cel care v-a aruncat pe ușă. Spre deosebire de cei mai mulți bodyguarzi,
însă, Langan ar fi putut probabil să îți calculeze traiectoria exactă și deplasarea totală în aer
înainte ca tu să atingi pământul.
Asta pentru că Langan este un geniu certificat, testat ca având un IQ de cel puțin
195 și foarte posibil mult mai mare. IQ-ul mediu al adulților este de 100. Nivelul de
„geniu” de 175 se întâlnește la 1 la un milion de oameni; un IQ care se testează în intervalul
de 195 sau mai mare se întâlnește la 1 la câteva miliarde. Acest scor impresionant ar putea
foarte bine să-l facă cel mai deștept om din America și foarte posibil din lume.
Această distincție i-a adus apariții în emisiunea „20/20” de pe ABC și în paginile
din London Times și Esquire. Ai găsi pe cineva cu intelectul lui Langan
ascuns undeva într-un laborator sau în fața unui grup de studenți, eventual
predând fizică. În schimb, este mult mai probabil să îl întâlnești staționat la
o ușă, verificând actele de identitate, sau îmbrăcat într-o geacă de piele în timp ce se plimbă cu sculele pe
Harley-Davidson-ul său.
La întâlnirea cu Langan, în vârstă de 40 și ceva de ani, la Westhampton Grill, un bar unde
lucrează, este clar că trupul său corpolent, de 1,80 m și 250 de kilograme, este pregătit pentru
o sarcină fizică de săritor. La câteva clipe după ce am vorbit cu el despre
fizica particulelor și despre Modelul Teoretic Cognitiv al Universului, „teoria sa
despre tot”, este la fel de clar că uimitoarele sale abilități mentale sunt
subutilizate. Bineînțeles, sunt puține locuri de muncă care ar putea să-i împingă de fapt
inteligența la limită.
Oricât de improbabil ar fi ca Langan să fi ajuns în această linie de muncă, nu este mai
neobișnuit decât orice alt număr de locuri de muncă pe care le-a avut. Pe lângă faptul că a lucrat la
ușă la numeroase cluburi de noapte, Langan a fost, de asemenea, agricultor, muncitor în construcții
, pompier și salvamar; a fost chiar și șoptitor de cai și
cowboy. Și-a petrecut cea mai mare parte a vieții într-un mod de
existență foarte muncitor, de tip „blue-collar”. În timp ce alte genii, cum ar fi Albert Einstein și
copil-minune al sfârșitului de secol, William Sidis, au petrecut timp în locuri de muncă de birou și
alte cariere destul de banale, este totuși aproape imposibil să ne imaginăm pe oricare
dintre ei trăind din aruncarea bețivilor indisciplinați.
În ciuda unui oarecare interes din partea „Guinness Book of Records” și a unei emisiuni britanice
numită „Record Breakers” în anii ’80, Langan a reușit să ducă o existență destul de
anonimă, de guler albastru, până când revista Esquire a decis să facă un
„Genius Issue” în 1999. Când revista a întrebat membrii proeminenți ai
comunității cu IQ ridicat cine ar trebui să fie intervievat, numele lui Langan a apărut în mod constant
up.
După ce a fost prezentat acolo, „20/20” a venit să-l caute și a vrut să-i
verifice IQ-ul. Rezultatele: A spart plafonul la testele convenționale de IQ
pe care i le-a dat; intelectul său era incomensurabil după standardele obișnuite.
Cu toate acestea, în loc să-și transforme noua faimă în bogăție sau statut, Langan a
luat totul cu calm, abia lăsând ca aceasta să-i afecteze existența de zi cu zi. El
lucrează în continuare ca bodyguard și este în continuare același vechi Chris pe care oamenii îl cunosc
de ani de zile.
Kevin McDonagh, care a lucrat cu Langan timp de 20 de ani, inclusiv o perioadă
actuală împreună la Westhampton Grill, a știut că este unic din prima zi
. „Primul lucru pe care l-am observat, în afară de mărimea lui, a fost că era singurul
bouncer pe care îl știam care se prezenta la tura sa cu cărți”, spune McDonagh.
„Și erau întotdeauna despre fizica cuantică sau altceva de care majoritatea dintre noi
nu auziserăm încă. Doar din felul în care vorbește, îți poți da seama cât de
inteligent este, dar niciodată nu o scoate în evidență. În jurul nostru, el este doar unul dintre
băieți.”
La începutul vieții, Langan părea într-adevăr că se îndreaptă spre o viață petrecută în
activități academice. A început să vorbească la 6 luni, a învățat singur să citească la 3 ani,
și a fost în mod repetat sărit înainte în școala primară.
Din toate indiciile, se părea că va sfârși prin a face ceva mult mai
științific. Dar alături de avantajele geniului său au venit și dezavantajele
unei copilării dificile. Langan și cei trei frați ai săi au trăit mult sub nivelul
de sărăcie. Mama lor a fost despărțită de familia ei, iar tatăl lui Langan
a dispărut înainte ca el să se nască.
Fratele său Jeff își amintește lupta lor în copilărie. „A fost dur.
Impuținat ar fi modul de a o descrie.” Cu toate acestea, el observă, de asemenea, că sărăcia
nu a încetinit dezvoltarea lui Chris. „De când îmi amintesc, a luat întotdeauna note de 10
la școală. Îmi amintesc când eram copii mici și el citea cărți pentru adulți
la 4 ani.”
Mama lui s-a recăsătorit; Langan are puține amintiri plăcute despre tatăl său vitreg. „Când
eram copil, am fost condiționat împotriva manifestării oricărui semn de strălucire”, își amintește
Langan. „Tatăl meu vitreg îmi punea în mod constant întrebări dificile, iar
când îi dădeam răspunsuri corecte la acele întrebări, mă lovea cu bâta în gură
sau ceva de genul acesta pentru a-mi da de înțeles că nu aprecia un tip care încearcă să
fie mai deștept decât el.”
Nici școala nu a fost un refugiu pentru geniul în devenire. Langan, pe care profesorii
îl lăudau pentru lucrările sale la nivel de colegiu, spune că era luat peste picior de colegi – nu
numai din cauza intelectului său, ci pentru că de obicei era îmbrăcat în haine
zdrențuite și prezenta semne de abuz.
„Mă duceam la ora de gimnastică acoperit de vânătăi și vânătăi, și știți, copiii pot fi
cruzi. Asta pe lângă faptul că mă îmbrăcam ca un zdrențăros – nu aveam nici măcar o
pereche de șosete împerecheate, iar partea din față a pantofilor mei de tenis de mâna a doua
era ruptă. Vedeau toate astea și, uneori, se năpusteau asupra mea ca un
școală de piranha. Atunci m-am orientat către greutăți.”
Langan a început antrenamentul de forță la 12 ani, s-a îndrăgostit imediat
de beneficiile culturismului și de atunci se antrenează de atunci. Pentru o vreme
la sfârșitul anilor ’90, a fost partenerul de antrenament al romancierului Tom Wolfe la o sală de gimnastică din
Southampton.
Pe lângă faptul că este unul dintre cei mai deștepți oameni din lume, este și incredibil de
puternic, iar recent a avut șansa de a-și arăta metodele de antrenament și fizicul
impresionant într-un profil din revista Muscle and Fitness. Cele mai multe genii
nu se laudă cu o presă la bancă de 500 de kilograme, dar asta nu îl surprinde deloc.
„O mulțime de oameni cerebrali nu stăpânesc partea fizică a vieții”,
spune el. „Este probabil ca ei să fie protejați într-un fel sau altul. De asemenea, ei
consideră că orice timp departe de muncile lor intelectuale este timp pierdut. Găsesc
acest lucru ridicol. Schimbarea vitezelor din când în când poate face mult
bine minții.”
În timp ce mușchii nou descoperiți ai lui Langan au ajutat la încetarea abuzurilor din partea colegilor de școală, demersurile sale
academice au fost zădărnicite. Chiar dacă familia s-a mutat de mai mult de o duzină de
ori înainte ca Langan să termine liceul, el a reușit totuși să obțină o bursă completă
la Reed College din Portland, Ore. Dar mai multe încurcături privind statutul său
de ajutor financiar și o birocrație uluitoare au făcut imposibil ca
Langan să termine primul an la Reed, iar mai târziu a interferat cu studiile sale
la Montana State University. A plecat și nu a mai terminat facultatea.
„Am avut câteva experiențe neplăcute în liceu și în facultate care m-au făcut să
devin total dezgustat de curentul intelectual dominant”, spune Langan. „Am
devenit un tip obișnuit, mai mult sau mai puțin, pe parcursul celor 20 de ani ai mei.”
Asta l-a condus la o serie de slujbe, majoritatea munci grele, în care nu a trebuit
să-și exploateze deloc geniul. Un telefon de la o veche prietenă din Long Island l-a condus
la un loc de muncă ca săritor la un bar local acum mai bine de 20 de ani, iar de atunci a rămas aici
. Dar în urmă cu aproximativ un deceniu, a fost copleșit de sentimente de gol
și de o urgență pe care nu a putut să o respingă. Langan a început să se simtă ca și cum ar fi
scosit un dar prețios.
„Am început să experimentez sentimente de „timpul se scurge” și de vinovăție pentru
faptul că era ceva ce trebuia să fac și care nu se făcea. Așa că
am revenit treptat la o stare de spirit intelectuală și am început
să fac ceea ce aveam în mine de făcut.”
Ceea ce avea în el era marea sa teorie a cosmosului, Modelul
Teoretic Cognitiv al Universului (sau CTMU, pe scurt). Transmiterea acesteia în termeni
termeni profani nu este o sarcină ușoară. Deși teoria sa cu privire la relația dintre
teorii și observații este un material revoluționar, Langan își găsește deja
obiectul de aprobare în rândul comunității științifice. Fizicianul teoretic și fostul
executiv al NASA Robert N. Seitz a corespondat recent cu Langan și este
impresionat de teoria sa.
„Dacă am întâlnit vreodată pe cineva mai strălucitor decât Chris, nu știu cine ar fi
„, spune Seitz. „Fiecare fizician este inundat de „Teorii ale
Totului” ale amatorilor, dar CTMU-ul lui Chris este foarte, foarte diferit.”
Langan consideră că CTMU este important pentru că adaugă științei o
componentă etică care se poate dovedi utilă în abordarea unor probleme atât de orwelliene
cum ar fi clonarea și alte forme de inginerie genetică. „Cred că știința depășește rapid
sofisticarea sistemelor noastre etice. Nu cred că avem
o înțelegere a constrângerilor pe care ar trebui să le impunem științei, dacă este cazul. Avem
nevoie de o filosofie globală care să ne ofere o teorie științifică a
eticii pe care să o putem aplica la unele dintre aceste întrebări.” El speră să publice aplicațiile sale
teoretice ale logicii la știință, teologie și natura timpului
într-o carte intitulată „Design for a Universe”.
Ziua (sau noaptea) sa de lucru obișnuită constă într-o tură târzie de sărituri la bar,
urmată de o sesiune de brainstorming acasă, stând la biroul său înghesuit până la
mijlocul dimineții, când trage un pui de somn pentru a-și lăsa mintea să hoinărească în mod creativ. După ce
se trezește după-amiaza, mai lucrează puțin, poate merge la sală și
se pregătește pentru o nouă tură de noapte la bar. Deși nu este deloc o
zi de muncă normală, după 20 de ani de închis baruri, nu poate lucra altfel.
Dar, odată ce oamenii vor avea ocazia să aibă acces la munca lui, toate orele ciudate vor
fi meritat. Pentru Langan, publicarea cărții va fi o distincție mult mai
importantă decât reputația sa de „cel mai deștept om din lume.”
„Ce este într-un nume, sau într-un titlu? Pot să fiu sau să nu fiu cel mai deștept
om din lume, dar cu siguranță știu acest lucru: Părerea mea de sine intelectuală are foarte puțin
de-a face cu scorurile IQ-ului meu. Are mult mai mult de-a face cu teoriile mele. DaVinci,
Newton și Einstein au făcut lucruri mărețe cu mințile lor, dar nu au făcut niciodată teste de IQ.
Poate cineva care doar obține rezultate bune la un test de IQ să se numească pe sine același tip de
geniu ca și ei? Eu nu cred că da. Trebuie să ai idei mărețe.”
Langan caută o editură, dar dacă va fi necesar va publica cartea
el însuși prin intermediul Mega Foundation, o organizație pentru IQ ridicat pe care el și
prietena sa, Gina LoSasso, o conduc din mica lor cabană din Westhampton. LoSasso
este, de asemenea, un geniu cu un IQ care a fost testat până la 182. Ea deține un doctorat în
psihologie clinică cu specializare în neuropsihologie (baza biologică
a comportamentului), și cu siguranță și-a găsit perechea în durul Langan.
„Ne-am cunoscut prin intermediul lumii UltraHIQ, când Chris a aplicat pentru a se alătura uneia dintre societățile
high-IQ. A depus cererea la mine în calitate de ofițer de aderare. Era foarte bine
cunoscut în cercurile UltraHIQ, dar nu mi-am dat seama de asta și am petrecut câteva săptămâni
verificându-i acreditările”, spune ea cu un zâmbet. „A fost foarte răbdător. Ne-am
devenit prieteni foarte repede datorită stilurilor noastre de personalitate deschisă. Ne-a
de asemenea, ne-am bucurat reciproc de simțul umorului.”
LoSasso spune că relația lor este „extrem de plăcută pentru că împărtășim
multe dintre aceleași interese și avem domenii de expertiză diferite, așa că avem multe
de învățat unul de la celălalt. De asemenea, este foarte confortabilă din punct de vedere romantic
perspectivă. Chris este foarte puternic, dar și sensibil și grijuliu.”
INDIFERENT de faptul că Langan nu este deloc bogat (de obicei trăiește cu mai puțin de 10.000 de dolari
pe an), el a luat măsuri pentru a-i ajuta pe cei care s-ar putea afla în aceeași barcă în care se afla
el în urmă cu atâția ani. Unul dintre acești pași este Mega Foundation (a nu se
confunda cu Mensa, care are un prag de IQ mai mic decât cel aproape genial
necesar pentru organizația lui Langan).
Pe lângă faptul că este un loc de întâlnire pentru genii și curioșii interesați,
Mega Foundation este, de asemenea, o corporație caritabilă non-profit dedicată
populației înzestrate, în special „înzestraților uitați” care au fost ignorați
sau frustrați în încercările lor de a găsi o ieșire pentru ideile și opiniile lor.
„Ca o alternativă la mediul academic, intenționăm, în cele din urmă, să primim
subvenții considerabile și să donăm bani și echipamente persoanelor înzestrate”, spune Langan. Fundația
a acordat deja mici granturi și a lansat mai multe proiecte, spune el, inclusiv „un studiu de cercetare asupra adulților foarte dotați, un CD de muzică și un post de radio pe internet pentru cei dotați și o comunitate globală UltraHIQ care interacționează prin discuții, reviste electronice și forumuri pe mai mult de 500 de pagini web legate între ele”.”
Să fii un super geniu este singura modalitate de a impresiona Mega Foundation? Langan
spune că grupul este foarte special, dar „poți intra și dacă ești
artistic sau muzical talentat, sau înzestrat în orice alt domeniu al artei sau
științei. Și dacă ai o teorie care crezi că este cumva nouă sau dinamică,
poate că ne vom uita și la asta.”
Langan lucrează, de asemenea, cu o nouă companie numită Virtual Logistix (cu sediul în
un garaj din Southampton), unde își folosește cunoștințele sale autodidacte de
inteligență artificială pentru a ajuta la crearea, printre altele, a unui
motor de căutare mai inteligent pentru Web.
Unul dintre asociații săi din cadrul proiectului, Joseph De Bellis, consideră că aportul lui Langan
este neprețuit. „Lucrul uimitor cu Chris este că poate absorbi lucrurile
atât de ușor, iar apoi pur și simplu oferă o cantitate extraordinară de informații pe mai multe
niveluri diferite. Noi îi spunem „mănușa intelectuală” aici. Dacă un concept poate
să treacă de el, știm că este impecabil.”
Dacă pare că Langan se împrăștie în aceste zile, cel puțin
are mai multă grijă de creierul său și de corpul care îl găzduiește, punând siguranța
pe primul loc. „Când am venit aici în anii ’80, am lucrat în multe dintre cele mai
proeminente baruri și cluburi de pe plajă. Pentru că uneori eram singurul bodyguard din
personal și trebuia să mă confrunt cu mai mulți tipi deodată, primeam o mulțime de lovituri –
plecam la sfârșitul nopții cu nasul însângerat, ochi învinețiți, chestii de genul ăsta
.
„Dar locul ăsta e un bar sportiv elegant. Este rar
să fiu nevoit să dau pe cineva afară de aici. În ceea ce privește băile de sânge
din cluburile în care obișnuiam să lucrez, nu voi mai avea nimic de-a face cu
acelea. De când am devenit celebru, în urmă cu un an și jumătate”, spune el cu un zâmbet
sarcastic, „am avut prea multe de pierdut ca să mă mai supun la
prostiile astea.”
S-ar putea să renunțe în cele din urmă la sărituri dacă cartea și fundația prind
la public, dar nu vă așteptați să îl găsiți căutând bogății în emisiuni de jocuri precum
„Jeopardy!” sau „Who Wants to Be a Millionaire”.
„Un IQ ridicat ține mai mult de rezolvarea problemelor decât de cunoașterea unor banalități”, spune el
. „Mulți oameni se gândesc: „Uau, acea persoană are un IQ de 200, deci se va descurca de minune
la „Jeopardy!” Dar nu funcționează neapărat așa.”
Pentru a contacta Langan sau Fundația Mega încercați: www.ctmu.org sau
www.megafoundation.org.
A Radical View Of The Universe
DE UN DECENIU, Chris Langan a lucrat la modelul său Cognitive Theoretic Model of
the Universe (CTMU). L-am rugat să încerce să exprime teoria sa în termenii lui
layman.
„CTMU”, a început el, „este o metateorie despre relația generală
între teorii și observații … adică despre știință, cunoaștere și
cunoașterea în sine. O teorie cuprinzătoare a realității nu se referă doar la
observații, ci și la teorii și la cerințele lor logice. Mintea și realitatea sunt
legate în dependență reciprocă la cel mai elementar nivel de înțelegere. Deoarece
realitatea își păstrează pentru totdeauna capacitatea de a ne surprinde, sarcina de
observație științifică nu poate fi niciodată finalizată cu certitudine absolută, iar acest lucru înseamnă că
o teorie cuprinzătoare a realității nu se poate baza doar pe
observația științifică. În schimb, teoria realității trebuie să se bazeze pe logica care stă la baza
procesului general de realizare a observațiilor științifice. Din moment ce observația se reduce
la relația dintre minte și realitate, MCU este o relatare a acestei
relații.
„Teoriile științifice obișnuite, chiar și cele despre fenomene subiective, cum ar fi
cunoașterea, emoția și conștiința umană, tind să se concentreze asupra obiectivului și să
excludă subiectivul. Încă sub stăpânirea dualismului cartezian minte-corp, care
susține că mintea și corpul sunt veșnic separate, știința respinge
posibilitatea ca mintea să joace un rol semnificativ în existența realității,
negliind natura esențială a minții în favoarea corelațiilor sale fizice
mai accesibile. În schimb, UTMC este o teorie științifică a relației minte-realitate
care recunoaște importanța minții și a gândirii în modelarea
universului.
„În explicarea acestei relații, UTMC arată că realitatea posedă o proprietate
complexă asemănătoare conștiinței de sine; așa cum mintea este reală, realitatea este
în unele privințe ca o minte. Dar atunci când încercăm să răspundem la întrebarea evidentă
întrebare „a cui este mintea?”, răspunsul se dovedește a se califica după standarde rezonabile
ca o definiție matematică și științifică a lui Dumnezeu. Aceasta implică faptul că noi toți
existăm în ceea ce poate fi numit „Mintea lui Dumnezeu” și că mințile noastre individuale
sunt părți ale acestei minți universale. Ca atare, ele sunt direct conectate la
cea mai mare sursă de cunoaștere și putere care există. Această conectare a minților noastre
la Mintea lui Dumnezeu, pe care uneori o numim suflet sau spirit, este cea mai
parte esențială a ființei umane.”
Observând nedumerirea mea, Langan a râs și a adăugat: „Te-ai uitat vreodată la
‘Star Trek’? Îți amintești de domnul Spock din Vulcan și de religia vulcaniană a
logiei pure? Ei bine, asta este cam asta!”