În ciuda aspectului lor reptilian, pangolinii sunt, de fapt, mamifere. Aceștia sunt traficați de braconieri din întreaga lume, datorită solzilor lor foarte râvniți, care sunt folosiți în medicina tradițională chineză. Acest comerț ilegal îi face vulnerabili la dispariție.
În luna iunie a acestui an, grupurile de conservare au salutat un anunț făcut în China, conform căruia pangolinii au fost eliminați de pe lista oficială a medicamentelor tradiționale chinezești. Mișcarea recentă a fost descrisă ca un „schimbător de joc” pentru viitorul speciei, de către un purtător de cuvânt al unei organizații de caritate pentru viața sălbatică care a vorbit pentru BBC.
Cu toate acestea, Agenția de Investigare a Mediului (Environmental Investigation Agency – EIA) a ridicat întrebări cu privire la legitimitatea anunțului. Deși a fost un pas în direcția cea bună să elimine pangolinii din ultima ediție a farmacopeei sale (o listă de ingrediente cu referire la medicina chineză), EIA este îngrijorată de faptul că acest lucru încă „ar putea să nu însemne o interzicere totală a utilizării speciei”.
„Nu este încă clar dacă pangolinii au fost eliminați și dintr-o secțiune separată a farmacopeei ca ingredient în medicamentele brevetate aprobate”, afirmă agenția.
Potrivit EIA, dacă medicamentele brevetate aprobate care conțin pangolin nu au fost eliminate sau modificate de pe listă, acest lucru ar însemna că farmacopeea ar continua să promoveze și să legitimeze utilizarea medicinală a pangolinilor.
După cum subliniază activiștii de mediu, acest lucru s-a mai întâmplat înainte. Osul de leopard și bila de urs nu mai sunt incluse în secțiunea „ingrediente cheie” a farmacopeei, dar sunt încă listate printre ingredientele pentru medicamentele brevetate. Prin urmare, se presupune că utilizarea lor comercială legală continuă.
EIA solicită clarificarea întrebărilor legate de această problemă. Chris Hamley, Senior Pangolin Campaigner al EIA, spune că cele mai recente știri privind consolidarea protecției interne a pangolinului în China reprezintă un „rezultat pozitiv”. Dar, adaugă el, „aceste ultime mișcări sunt susținute de acțiuni suplimentare și anunțuri oficiale”, iar guvernul trebuie să se asigure că „stocurile existente la scară vor fi distruse.”
Ce sunt pangolinii?
Pangolinii există pe Pământ de aproximativ 60 de milioane de ani. National Geographic îi descrie ca fiind animale „timide și evazive” – aproximativ de mărimea unui cățeluș golden retriever. Creaturile solzoase au brațe mici care au fost comparate cu un T-Rex.
Pangolinii se hrănesc cu furnici și termite și culeg hrana cu limbile lor lipicioase, deoarece nu au dinți. Sunt activi pe timp de noapte și duc o viață solitară, petrecând timp împreună doar pentru a se împerechea. Solzii care le acoperă corpul îi protejează de prădători în sălbăticie și, dacă sunt amenințați, se încolăcesc imediat într-o minge strânsă și își folosesc cozile cu solzi ascuțiți ca formă de apărare. Pangolinii pot, de asemenea, să secrete un miros urât mirositor, asemănător cu cel al unui sconcs.
Ei sunt traficați din Asia și, din ce în ce mai mult, din Africa, pentru a satisface cererea mare din țări precum China și Vietnam. Nu numai că solzii lor sunt folosiți în medicina tradițională chineză, dar carnea lor este, de asemenea, considerată o delicatesă.
Asociații caritabile precum Save Pangolins și Born Free sensibilizează și sprijină conservarea speciei. De exemplu, Born Free vă încurajează să adoptați un pangolin pentru 3 lire sterline pe lună, deoarece aceștia sunt în declin numeric și sunt clasificați de la Critic Endangered la Vulnerabil pe Lista Roșie a IUCN.
.