O femeie pe care o intervievam mi-a spus recent că, după câteva luni de relație promițătoare, bărbatul cu care se vedea a încetat brusc să îi mai răspundă la mesaje. Îngrijorată, i-a trimis un e-mail și apoi a încercat să-l sune, cu aceleași rezultate: Nici un răspuns. Apoi a descoperit că era, de asemenea, blocată pe rețelele lui de socializare.
Ce se întâmplase? Tocmai experimentase ghosting-ul, fenomenul social din ce în ce mai comun de a fi abandonat fără un cuvânt de explicație. „Este atât de greșit”, a spus ea. La fel ca multe femei aflate în această situație, ea a încercat mai întâi să își dea seama ce făcuse pentru a provoca problema. Apoi și-a dat seama că nu era vina ei. „Sunteți un psihoterapeut”, a spus ea, întorcând interviul. „Spuneți-mi care este problema cu bărbații? De ce se comportă așa în relații?”
După #MeToo și toate criticile actuale la adresa comportamentului masculin, am auzit frecvent variante ale acestei întrebări: De ce sunt bărbații atât de controlanți, atât de neînrudiți, atât de lipsiți de sentimente? Ar putea părea o întrebare simplă, dar răspunsul este complicat.
Masculinitatea toxică la băieți alimentează o epidemie de singurătate
Jan. 18, 201806:28
Pentru început, în calitate de psihoterapeut, am constatat că poate fi extrem de important (dar și foarte dificil) să nu cazi în capcana pe care autoarea Chimamanda Ngozi Adichie o numește „pericolul unei singure povești”. Există multe motive diferite pentru comportamentul „rău” al bărbaților, așa cum a subliniat clar Anna Sale într-o serie specială a podcastului său „Death, Sex, and Money.”
Una dintre dificultăți, ne-a spus ea, este că bărbații nu sunt atât de clari în legătură cu ceea ce înseamnă să fii un băiat bun. Ea a spus: „Ne aflăm într-un moment în care ceea ce înseamnă să fii bărbat se schimbă – iar pentru unii bărbați, se simte ca și cum ar exista o mulțime de mesaje amestecate care plutesc. Așa cum ne-a spus un bărbat, există un set de așteptări foarte neclare în ceea ce privește modul în care ar trebui să se comporte un bărbat.”
Când am intervievat un grup de bărbați despre #MeToo, aceștia au fost de acord că bărbații trebuie să se schimbe și au fost, de fapt, mai critici decât femeile cu privire la acțiunile agresive și nepoliticoase ale altor bărbați.
„Încerc să-mi învăț fiii că a fi sensibil la sentimentele altora face parte din a fi un băiat bun”, a spus unul dintre tații pe care i-am intervievat. „Dar în această lume, cu modelele pe care le au, nu este o treabă ușoară să îi convingi.” Când unul dintre fiii săi a fost hărțuit la școală, profesorul său nu numai că nu i-a mustrat pe ceilalți băieți, dar a adăugat și mai multă durere, spunându-i: „Ce-i cu tine? Ești vreun fel de fătălău, de nu poți suporta puțină tachinare?”
„Este greu să combați această atitudine”, mi-a spus acest tată. „Și se pare că este filozofia dominantă în zilele noastre.”
Acest om, ca și Anna Sale, se referă la ceea ce oamenii de știință sociali numesc context social. „Bărbații se comportă prost”, spune psihoterapeutul și autorul Joan Kavanaugh, „pentru că pot”. Bărbații pe care i-am intervievat au spus ceva asemănător. „Bărbații încă dețin cea mai mare parte a puterii în cultura noastră – în lumea noastră”, a spus un alt tată cu copii adolescenți. Un bărbat singur în vârstă de 30 de ani a spus: „Avem o viziune foarte distorsionată a masculinității în lumea noastră.”
„Bărbații se comportă prost”, spune psihoterapeutul și autoarea Joan Kavanaugh, „pentru că pot.”
David Wexler și William Pollack, care au scris cartea „When Good Men Behave Badly” (Când bărbații buni se comportă prost), se fac ecoul acestor gânduri. Ei scriu că unii bărbați care îi rănesc pe alții, intenționat sau nu, pur și simplu nu sunt oameni buni, dar alții sunt oameni buni care, din diverse motive, se angajează într-un comportament care nu este bun. Contextul social în care mulți dintre acești bărbați au crescut îi învață că emoțiile precum sensibilitatea, simpatia, bunătatea, înțelegerea și dependența sunt semne de slăbiciune și că „bărbații adevărați” sunt duri și duri.
Pew Research tocmai a publicat un studiu care confirmă faptul că, ca societate, americanii înclină să nu vadă bărbații ca fiind „emoționali”, ci ca fiind puternici, protectori și autoritari: 67% dintre respondenți au considerat puterea ca fiind o trăsătură pozitivă la bărbați (dar nu și la femei). Lipsa de emoție, le comunicăm băieților de la o vârstă fragedă, este calea către putere, forță, autoritate și control – toate trăsături pe care încă le identificăm pozitiv cu masculinitatea.
Atâta timp cât unii bărbați aflați în poziții de putere se comportă ca și cum abuzul și abuzul de putere este dreptul lor, alții le vor călca pe urme. Dar sunt mulți bărbați care nu aderă la această atitudine. Așadar, ce putem face în această privință?
Câțiva dintre bărbații cu care am vorbit au spus că trebuie să începem să educăm băieții despre sentimente și empatie de la o vârstă fragedă – ceea ce, sunt de acord, este o idee excelentă. Dar până când se va întâmpla acest lucru, femeile ar putea să se gândească la modul în care alegem să reacționăm, care este cu adevărat singurul lucru pe care îl putem controla.
De exemplu, dacă sunteți supuse la comportamentul nesimțitor și insensibil al unui bărbat, ați putea decide că există un motiv nevinovat în spatele acestuia – poate că pur și simplu nu înțelege ce a spus sau ce a făcut. Nu trebuie să acceptați comportamentul, chiar dacă acceptați că intenția nu a fost de a fi răutăcios sau dureros, dar, pentru unii oameni, recunoașterea faptului că durerea este neintenționată poate elimina sentimentul că sunteți cumva vinovat pentru ea.
Și în cazul ghosting-ului, sau al faptului că ați fost abandonat în alt mod de cineva cu care credeați că aveți o relație. Este adesea greu să treci mai departe de acest tip de durere, dar există două lucruri importante pe care poți încerca să le ții minte. În primul rând, indiferent cu ce ai greșit, meriți o explicație – una pe care probabil, din păcate, nu o vei primi. Și în al doilea rând, că există bărbați care nu aderă la imaginea populară a masculinității ca fiind lipsită de sentimente și neconectată.
Pe termen lung, cu toții repetăm tipare și s-ar putea să te trezești căutând tipul de bărbat care ți-a plăcut întotdeauna (și de care poate ai fost rănită). Așa că fă o cercetare sufletească cu privire la calitățile pe care le cauți. S-ar putea să descoperi că ești atrasă de băieții care semnalează că sunt puternici și că dețin controlul, deoarece și noi suntem supuse aceluiași context social ca și bărbații. Așa că, poate vezi dacă poți să-ți permiți să cunoști câțiva bărbați care sunt un pic – pot să spun… – mai blânzi. Acei bărbați trebuie căutați și sărbătoriți.
Cu cât întărim mai mult aspectele pozitive, cu atât este mai probabil ca ei să devină modele de urmat pentru alți bărbați. Și cu atât mai probabil că vom găsi băieți buni pentru noi înșine.