Nu în ultimul rând pentru că în acest an, Ziua Mondială a Tequilei cade într-o zi de marți – nu este cea mai bună seară a săptămânii pentru acest tip de transport, dar, mai important, pe fondul aprecierii crescânde a băuturilor spirtoase din agave, această dată reprezintă o ocazie excelentă de a le prezenta consumatorilor complexitatea și versatilitatea tequilei.
În primul rând, cele mai bune tequila sunt întotdeauna 100% agave, fermentate în întregime din zaharuri provenite din planta de agave albastră. Apoi, abordați problema îmbătrânirii și a influenței stejarului; există trei categorii cheie de tequila de vârstă – blanco, reposado și añejo – care toate aduc ceva diferit băuturii.
Majoritar neîmbătrânite, dar posibil îmbătrânite până la opt săptămâni în stejar, tequila Blanco articulează caracterul proaspăt, floral și vibrant al agavei. Reposado, maturate timp de cel puțin 60 de zile și cu o nuanță aurie, sunt băuturi spirtoase suave și condimentate, cu note de vanilie; în timp ce cele mai bune tequila añejo, învechite timp de cel puțin un an în stejar, își păstrează atât aromele originale de agave, cât și comunică puternic caracterul butoiului, cu tonuri care variază de piele, tutun, caramel și piper.
Cum se explorează tequila excepționale, inevitabil se va vorbi despre terroir. La fel ca strugurii care fac vinul, mediul în care crește agavele albastre are o influență incontestabilă asupra caracterului său – ceva firesc, având în vedere că planta de agave albastră petrece între șapte și doisprezece ani în sol înainte de a fi dezrădăcinată.
În timp ce companii precum Ocho Tequila au distilat diferențele până la câmpurile individuale, o conversație mai generală despre terroir se concentrează mai mult pe diferențele dintre tequila din zonele înalte și tequila din zonele joase.
Regiunea Los Altos de mare altitudine, cunoscută sub numele de highlands, este bogată în sol de argilă roșie și creează tequila care este mai dulce, mai moale și mai ușoară. Pământul vulcanic întunecat din Lowlands, cunoscut sub numele de „El Valle”, este sinonim cu o tequila mai ierboasă, lemnoasă și pământie.
Alte influențe asupra aromei finale includ modul în care agavele sunt gătite și zdrobite, tehnicile de fermentare și tulpinile de drojdie, tipurile de distilare și alambic și, bineînțeles, tipul de stejar pentru maturare.
Din cauza complexității acestor factori și a duratei de maturare a agavei, doriți să concepeți băuturi care să nu înece aromele, dar care să o facă, de asemenea, accesibilă pentru băutorul neinițiat de tequila.
Pentru tequila Blanco, gândiți-vă la băuturi mixte simple, bazate pe citrice, cum ar fi Paloma, simplă, dar superbă – 60 ml de tequila Blanco 100% agave, 30 ml de suc proaspăt de grapefruit roz; 15 ml de suc de lime și completați cu grapefruit Fentimans Pink.
Alternativ, adoptați o abordare mai autentică, servind un mic pahar de tequila alături de un „Sangrita”, un chaser non-alcoolic preparat din portocale, roșii, rodie și ardei iute roșu.
Tequila Reposado se potrivește cu cocktailurile amestecate și spirtoase, cum ar fi clasica Tommy’s Margarita, în timp ce tequila Anejo poate intra, pe bună dreptate, pe teritoriul de băut fără alcool, altfel ocupat de coniacuri și whisky-uri.
Cu orice ați face pentru Ziua Mondială a Tequilei pe 24 iulie, asigurați-vă că educația și experimentarea se află în prim-planul activității, deoarece, după ani de zile în care a fost încătușată de vremuri înalte, hedonism și mahmureli îngrozitoare, tequila este coaptă pentru redescoperire.