Voltaire, satirist și filozof francez din secolul al XVIII-lea, a avut o influență importantă asupra celor care căutau dreptatea, libera cercetare și separarea bisericii de stat. El a respins tot ceea ce era irațional și incomprehensibil și a susținut libertatea de gândire. Strigătul său de mobilizare a fost „écrasez l’infâme” („să zdrobim lucrul rău”), referindu-se la superstiția religioasă. (Imagine via Biblioteca Congresului, domeniu public)
Voltaire a fost pseudonimul lui Francois-Marie Arouet (1694-1778), un autor și filosof francez din perioada Iluminismului, care a servit drept sursă de inspirație pentru cei de pe ambele maluri ale Atlanticului care erau interesați de libera cercetare și de secularism.
Voltaire a pledat pentru libertatea de gândire
Satira mușcătoare și scrierile filosofice prolifice ale lui Voltaire au demonstrat aversiunea sa față de creștinism, intoleranță și tiranie. El a pledat pentru un tip de literatură implicată social. Între timp, a respins tot ce era irațional și de neînțeles și a susținut libertatea de gândire. Strigătul său de mobilizare a fost „écrasez l’infâme” („să zdrobim lucrul rău”), referindu-se la superstiția religioasă. Tot lui Voltaire i se atribuie în mod obișnuit și dictonul „Poate că nu sunt de acord cu tine, dar îți apăr până la moarte dreptul de a o spune”. (Autoarea Evelyn Beatrice Hall i-a atribuit zicala lui Voltaire în lucrarea sa Prietenii lui Voltaire ).
Scrierile lui Voltaire au dus la încarcerare și exil
După ce a sfidat dorința tatălui său de a deveni avocat, Voltaire și-a urmat prima sa dragoste, scrisul, care a declanșat rapid dificultăți cu autoritățile din cauza atacurilor sale uneori dure la adresa guvernului și a Bisericii Catolice. Rezultatul a fost o serie de încarcerări și exiluri. În 1713, Voltaire a fost exilat pentru scurt timp în Țările de Jos. În 1717 a fost întemnițat la Bastilia pentru versuri satirice care ridiculizau guvernul și, în special, pe regentul Philippe al II-lea, Duce de Orleans.
Scrierile lui Voltaire i-au adus faima, dar în 1726 s-a certat cu un tânăr nobil puternic, Cavalerul de Rohan, și a fost din nou aruncat la Bastilia. Închisoarea sa nedreaptă nu a făcut decât să-i întărească pasiunea pentru justiție. El a apărat drepturile oamenilor de litere împotriva puterii arbitrare a regelui și a nobililor.
Când a avut de ales între continuarea încarcerării și exil, Voltaire a ales exilul. A trăit în Anglia din 1726 până în 1729. „Poemul Ligii” său din 1728, redenumit mai târziu „Henriada”, a fost o apărare elocventă a toleranței religioase. În 1733 a publicat în Anglia Scrisori despre națiunea engleză. Lucrarea a apărut în Franța în 1734 într-o ediție neautorizată, Scrisori filosofice. Scrisorile lăudau instituțiile engleze, constituind astfel o critică indirectă la adresa omologilor lor francezi. Autoritățile franceze au condamnat cartea, iar Voltaire a fugit din Paris în ducatul independent de Lorena.
În 1750 Voltaire a călătorit la Berlin la invitația lui Frederic al II-lea al Prusiei, cu care coresponda de ani de zile. Voltaire a tolerat despotismul luminat în credința că un prinț puternic, dar drept, va împiedica facțiunile să se distrugă reciproc. Cu toate acestea, spiritul lui Voltaire s-a ciocnit cu temperamentul autocratic al regelui și a dus la dispute frecvente. Voltaire a plecat după doi ani la Geneva.
După cinci ani în Elveția, opiniile puternice ale lui Voltaire au forțat o altă mutare. Mai târziu, el a ales să locuiască la Ferney, la granița cu Elveția, care atunci nu se afla sub jurisdicția regelui francez. Acolo și-a petrecut restul de douăzeci de ani din viață, putând să se bucure de siguranță, permițând în același timp ca scrierile sale să devină și mai deschise.
Scrierile lui Voltaire erau progresiste
Historiile lui Voltaire nu erau imparțiale; ele erau propagandistice și demascatoare, descriind victoria progresivă a iluminismului și a fraternității asupra ignoranței, fanatismului și răului. A contribuit la Enciclopedia Franceză și a scris tratate, pamflete și tractate în care a condamnat abuzurile, nedreptatea, lăcomia și puterea arbitrară. A susținut principiul potrivit căruia pedeapsa trebuie să fie pe măsura infracțiunii și a criticat pedeapsa capitală și recurgerea la tortură. Voltaire era în favoarea unor judecători integri, aleși pe baza meritelor și nu în funcție de originea lor socială.
Voltaire a murit la Paris la vârsta de 83 de ani. Înțepenită de criticile sale continue, Biserica Romano-Catolică a refuzat să permită înmormântarea sa în pământ bisericesc. Cu toate acestea, în 1791, rămășițele sale au fost transferate la Panteonul din Paris.
Acest articol a fost publicat inițial în 2009. Martin Gruberg a fost președintele Uniunii pentru Libertăți Civile Fox Valley din Wisconsin.
Trimiteți feedback la acest articol