Enciclopedia primului amendament

Curajul și inițiativa puritanilor au servit drept sursă de inspirație pentru coloniști în timpul Războiului de Independență. Mai târziu, autorii Constituției aveau să se ghideze după epoca puritană din istorie atunci când au elaborat drepturile primului amendament pentru libertatea religioasă.

Puritanii credeau că autoritățile civile ar trebui să impună religia

Termenul puritan este aplicat în mod obișnuit unei mișcări de reformă care s-a străduit să purifice practicile și structura Bisericii Angliei în secolele XVI-XVIII. Ca disidenți, ei au căutat libertatea religioasă și oportunități economice în țări îndepărtate. Erau oameni religioși, cu o pietate puternică și cu dorința de a înființa o comunitate sfântă de oameni care să îndeplinească voia lui Dumnezeu pe pământ. Într-o astfel de comunitate, considerau că era de datoria autorităților civile să aplice legile religioase, susținând astfel o opinie aproape opusă celei exprimate în Primul Amendament.

Puritanii au încercat să purifice Biserica stabilită a Angliei

Puterea Bisericii Romano-Catolice a făcut ca religia și guvernul să fie inseparabile în anumite porțiuni ale Europei în timpul Evului Mediu, dar Martin Luther a contestat această hegemonie în Germania atunci când și-a bătut în cuie cele nouăzeci și cinci de teze pe ușa unei biserici în 1517, iar Biserica s-a divizat în cele din urmă de-a lungul liniilor catolice și protestante. Reforma engleză a prins contur în 1529, după ce papa a refuzat cererea de divorț a regelui Henric al VIII-lea. Mânia regelui față de papă l-a determinat pe acesta să se despartă de Biserica Romano-Catolică și să înființeze Biserica Angliei, sau Biserica Anglicană.

Până la mijlocul secolului al XVI-lea, unii reformatori au considerat că confesiunile protestante nu au mers suficient de departe în „purificarea” bisericii și în readucerea acesteia la rădăcinile sale din Noul Testament. Puritanii s-au numărat printre cei care intenționau să purifice Biserica consacrată a Angliei.

Puritanii aveau o societate teocratică

Mulți coloniști au venit în America din Anglia pentru a scăpa de persecuția religioasă în timpul domniei regelui Iacob I (r. 1603-1625) și a lui Carol I (r. 1625-1649), fiul și succesorul lui Iacob, ambii fiind ostili puritanilor. Pe măsură ce numărul imigranților a crescut, aceștia s-au răspândit în ceea ce astăzi este Massachusetts și New Hampshire. Puritanii au înființat în mod oficial Massachusetts Bay Company, care funcționa în baza unei cartele regale. Imigrarea continuă a coloniștilor în Noua Anglie a servit la înmulțirea numărului de confesiuni religioase, ceea ce a dus la creșterea conflictelor.

Faptul că puritanii au părăsit Anglia pentru a scăpa de persecuția religioasă nu însemna că ei credeau în toleranță religioasă. Societatea lor era o teocrație care guverna fiecare aspect al vieții lor. Libertatea religioasă și libertatea de exprimare sau a presei le erau la fel de străine puritanilor ca și Bisericii Angliei. Atunci când au sosit alți coloniști cu convingeri diferite, aceștia au fost alungați de puritani. De exemplu, preotul Roger Williams, fondatorul a ceea ce a devenit Rhode Island, a fugit din Massachusetts după ce propunerea sa de a separa biserica și statul s-a lovit de ostilitatea puritană.

Cei care au elaborat Constituția au considerat că o modalitate de a evita intoleranța religioasă din epoca puritană era încurajarea unei multiplicități de confesiuni; Primul Amendament interzice în mod specific tipul de instituție religioasă națională care a dominat cândva colonii precum Massachusetts.

Acest articol a fost publicat inițial în 2009. Daniel Baracskay predă în cadrul programului de administrație publică de la Universitatea de Stat din Valdosta.

Trimiteți comentarii despre acest articol