Modafinilul a apărut ca prințul moștenitor al drogurilor inteligente, acel grup seducător de prieteni farmaceutici care promit o memorie îmbunătățită, motivație și o capacitate neîntreruptă de concentrare, toate acestea pentru ore întregi.
În absența datelor pe termen lung, mass-media, în special cea studențească, a avut tendința de a fi relaxată cu privire la potențialele efecte secundare. The Oxford Tab, de exemplu, pur și simplu ridică din umeri: Cui îi pasă?
Novelista MJ Hyland, care suferă de scleroză multiplă, a scris recent un elogiu pentru acest medicament în The Guardian – este de înțeles că, pentru ea, orice efecte secundare potențiale merită riscul, având în vedere beneficiile pe care le-a experimentat.
Dar ar trebui ca studenții stresați, tentați de o soluție rapidă, să fie îngrijorați de ceea ce ar putea face modafinilul creierelor lor pe termen lung?
Profesoara Barbara Sahakian, de la Universitatea din Cambridge, a cercetat modafinilul ca un posibil tratament clinic pentru problemele cognitive ale pacienților cu psihoză. Ea este fascinată de oamenii sănătoși care iau aceste medicamente și a fost coautoare a unei cărți recente pe această temă.
„Unii oameni vor doar un avantaj competitiv – vor să se descurce mai bine la examene pentru a putea intra la o universitate mai bună sau pentru a obține o diplomă mai bună. Și există un alt grup de oameni care vor să funcționeze cât mai bine tot timpul. Dar oamenii mi-au spus, de asemenea, că au folosit aceste medicamente pentru a-i ajuta să facă sarcini pe care nu le considerau foarte interesante sau lucruri pe care le amânau.”
Cum funcționează medicamentul? „Noi credem că modafinilul este un medicament cu acțiuni multiple”, spune Sahakian. „Acest lucru se datorează faptului că acționează asupra mai multor sisteme de neurotransmițători din creier. Bănuiesc că, deoarece are aceste acțiuni multiple, obțineți o serie de îmbunătățiri, dar nu toate din același motiv.”
Neurotransmițătorii sunt substanțele chimice care transmit semnale între celulele din creier, iar Dr. Peter Morgan de la Universitatea Yale crede că modafinilul afectează trei în special. „Modafinilul afectează cu siguranță sistemul de dopamină, iar dopamina vă va face să fiți mai alert și, de asemenea, mai interesat de lucruri”, spune el. „Afectează noradrenalina care, din nou, vă poate face să fiți mai alert și mai capabil să vă concentrați mai bine și, de asemenea, afectează histamina care vă poate ține treaz.”
Dar stimularea de către modafinil a memoriei de lucru este cea care îi interesează pe mulți, în special pe studenții implicați în crampe de ultim moment. Se crede că acesta îmbunătățește memoria pe termen scurt cu până la 10%, prin influența sa asupra unui neurotransmițător numit glutamat.
Sahakian sună îndeamnă la prudență: „O mulțime de oameni, în special studenții, o iau de pe internet, așa că nu știu ce cumpără – poate fi orice. Nu provine dintr-o sursă de încredere, nu știu dacă nu a fost contaminată și nu știu dacă este sigur pentru ei să o ia.”
Efectele pot varia foarte mult în funcție de doza luată. Un studiu recent realizat de Dr. Nora Volkow și colegii săi, bazat pe scanări PET, a sugerat că doze de 400 mg au avut efecte în zone ale creierului cunoscute ca fiind implicate în abuzul și dependența de substanțe.
Cercetarea lui Sahakian sugerează, de asemenea, că utilizarea prolifică pe o perioadă prelungită de timp ar putea avea un efect potențial dăunător asupra arhitecturii somnului.
„Unii profesioniști au tendința de a o utiliza în anumite ocazii specifice – atunci când sunt în stare de jet lag sau când au avut o noapte de somn deosebit de proastă”, spune ea. „Ei nu îl folosesc în fiecare zi și nu îl folosesc în doze multiple. În timp ce, dacă vorbiți cu studenții, ei au luat adesea o doză și apoi, când simt că își pierde efectul, au luat o altă doză.
„Și, desigur, acest lucru le afectează modelul de somn, pentru că atunci când ar trebui să meargă la culcare, încă mai au medicamentul în organism, exercitându-și încă efectele de stimulare a trezirii. Acest lucru este, desigur, contraproductiv, deoarece ne consolidăm amintirile în timpul somnului.”
Am vorbit cu studenți care au folosit modafinil în timpul perioadelor de examene. Aceștia au dezvăluit că, după câteva săptămâni, aveau senzația de a fi permanent prinși într-o zonă crepusculară, nici adormiți, nici treji.
Morgan cercetează tratamentele pentru dependenții de cocaină cu tulburări grave de somn și are o posibilă explicație. „Dacă cineva ia modafinil pe termen lung, ar putea dezvolta unele dintre aceleași deficite în somnul cu unde lente ca și consumatorii de cocaină”, spune el. „Somnul cu unde lente este somnul profund pe care tindem să îl avem la începutul nopții. Dar, luând un stimulent care forțează organismul să fie treaz mai mult decât vrea să fie, îi întrerupeți capacitatea de a regla cât de mult și ce fel de somn primește, astfel încât nu se simte niciodată odihnit corespunzător.”
El crede că utilizarea pe termen lung ar putea afecta memoria. „Uitați-vă la nicotină”, spune el. „Nicotina este un stimulator cognitiv uimitor, pur și simplu dintr-o perspectivă de laborator! Dar pentru persoanele care folosesc nicotina în mod cronic, știm că funcția lor cognitivă de bază scade, iar nicotina poate că îi aduce înapoi la normal. Așa că acum nicotina nu mai este un potențiator cognitiv, ci un normalizator cognitiv. Din cauza consumului cronic, creierul s-a adaptat și, fără ea, performanțele sunt la un nivel inferior. Nu există niciun motiv să credem că modafinilul ar fi diferit.”
Dar, indiferent de riscuri, probabilitatea este că cererea de droguri inteligente va continua să crească. „Psihiatrii prezenți la o reuniune a Asociației Americane de Psihiatrie din SUA m-au abordat pentru a comenta faptul că sunt frecvent presați să acorde un diagnostic de ADHD unui copil, chiar dacă psihiatrul consideră că simptomele nu sunt suficient de severe pentru a face acest lucru”, îmi spune profesorul Sahakian.
„Psihiatrii cred că părinții fac acest lucru pentru efectele de îmbunătățire cognitivă ale Ritalinului pentru copilul lor. În prelegerile mele, încerc să subliniez faptul că creierul nostru este încă în dezvoltare până la sfârșitul adolescenței și până la vârsta adultă tânără, așa că, dacă ești un copil sănătos și normal, care sunt efectele manipulării neurotransmițătorilor în timp ce creierul tău este încă în dezvoltare?
„Pur și simplu nu știm cum va afecta tratamentul medicamentos cronic funcția creierului „sănătos” în anii următori.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.