O hotărâre recentă a unui judecător superior din comitatul Los Angeles afirmă că toate cafenelele și vânzătorii din California trebuie să avertizeze consumatorii cu privire la „potențialul risc de cancer” pe care îl prezintă consumul de cafea – o hotărâre luată în urma unui proces axat pe o substanță chimică specifică, acrilamida, care a fost asociată cu cancerul la șobolani.
Cu toate acestea, oamenii de știință sunt ferm convinși că cafeaua nu are nevoie de o etichetă de avertizare. De fapt, cercetările efectuate pe oameni arată că cafeaua poate fi chiar protectoare pentru unele tipuri de cancer și alte boli.
„Aceasta este o hotărâre nefericită care demonizează cafeaua ca fiind cancerigenă, când dovezile covârșitoare la oameni sunt în favoarea beneficiilor sau cel puțin a lipsei de efecte dăunătoare”, a declarat Dr. Nigel Brockton, director de cercetare la Institutul American de Cercetare a Cancerului (AICR), într-o declarație privind decizia din California. „Nu este înțelept, în acest caz, să extrapolăm studiile de la animale la oameni, deoarece metabolismul acrilamidei diferă considerabil, iar dozele folosite în studiile de laborator nu sunt comparabile. Efectele benefice ale cafelei, chiar și în cazul unor consumuri relativ mari, au fost demonstrate și sunt legate de îmbunătățiri ale controlului insulinei, de răspunsurile antioxidante și de reducerea inflamației – toate acestea oferind protecție împotriva cancerului.”
Dr. Ed Giovannucci, care cercetează legăturile dintre factorii legați de stilul de viață și riscul de cancer la Departamentul de Nutriție al Școlii de Sănătate Publică T.H. Chan de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, a adăugat: „Studiem cafeaua de zeci de ani și avem suficiente dovezi din studii mari, bine concepute, pentru a spune că cafeaua este protectoare pentru unele tipuri de cancer. Putem spune cu încredere că cafeaua nu este dăunătoare și, cu siguranță, nu trebuie să fie etichetată așa cum etichetăm tutunul, despre care s-a dovedit de fapt că este dăunător și cauzează multe tipuri de cancer.”
Eticheta de avertizare se bazează pe Legea californiană din 1986 privind apa potabilă sigură și aplicarea reglementărilor privind substanțele toxice (Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act of 1986), care prevede ca întreprinderile să avertizeze clienții dacă ar putea fi expuși la oricare dintre cei peste 900 de agenți cancerigeni confirmați sau suspectați. Acrilamida – un compus care se găsește nu doar în boabele de cafea prăjite, ci și într-o serie de alimente gătite, inclusiv chipsuri, cartofi prăjiți și pâine prăjită – este unul dintre agenții cancerigeni suspectați care figurează pe această listă. Deși acrilamida crește riscul de cancer pentru animalele de laborator la doze mai mari, nu s-a stabilit nicio legătură între acrilamida din alimente și riscul de cancer pentru oameni.
” este cu adevărat nefericit, deoarece majoritatea studiilor publicate până acum pe oameni nu au reușit să găsească legături între acrilamidă și diferite tipuri de cancer”, a remarcat Dr. Walter Willett, tot de la Departamentul de Nutriție de la Harvard Chan School of Public Health. „Am analizat cafeaua, aportul de acrilamidă și nivelurile de acrilamidă din sânge și nu există niciun indiciu de creștere a riscului de cancer și, de fapt, am găsit doar beneficii pentru sănătate ale cafelei în sine.”
Ceea ce se pierde într-o astfel de decizie este faptul că cafeaua este o băutură complexă care conține sute de compuși diferiți, dintre care mulți au efecte potențial benefice, inclusiv antiinflamatorii, anti-oxidare și anti-cancer. În ansamblu, studiile privind această băutură indică mult mai multe beneficii decât daune. În 2016, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății nu a găsit „nicio dovadă concludentă pentru un efect cancerigen al consumului de cafea” (unde singurele dovezi limitate de îngrijorare au fost legate de consumul de băuturi la temperaturi foarte ridicate). Mai mult, dovezile de la AICR sugerează că consumul de cafea poate reduce riscul de cancer endometrial și hepatic. Dincolo de cancer, cercetările au legat, de asemenea, consumul de cafea de reducerea riscului de diabet și de boli de inimă. Ghidul dietetic pentru americani din 2015 spune că până la cinci cești de cafea pe zi „pot fi încorporate în modelele de alimentație sănătoasă.”
Într-adevăr, cele mai bune îndrumări în materie de nutriție pentru sănătatea publică se bazează pe mai mult decât pe reducerea alimentelor la cercetări privind compușii individuali – cu atât mai mult atunci când dovezile includ în principal studii pe animale. Ca răspuns la această decizie, experții în domeniul sănătății și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea că hotărârea ar putea confunda în mod inutil publicul.
„Dacă nivelul de concentrație este atât de scăzut, atunci care este sensul etichetării acestor alimente?”, a comentat Dr. Frank Hu, președintele Departamentului de Nutriție de la Harvard Chan School of Public Health, care a remarcat, de asemenea, că hotărârea pare lipsită de sens, având în vedere „cantitatea minusculă” de acrilamidă din cafea.
„Decizia are potențialul de a face mult mai mult rău decât bine sănătății publice, prin faptul că îi face pe oameni să creadă că riscurile legate de ceva precum cafeaua sunt similare cu cele legate de fumat”, a declarat Dr. Giovannucci, într-un interviu și într-un articol de opinie pe această temă. „Pe o scală de „îngrijorare cu privire la cancer” de la 0 la 10, cafeaua ar trebui să fie solid la 0 și fumatul la 10; nu ar trebui să aibă etichete de avertizare similare.”
Concluzia: există dovezi considerabile că cafeaua – în special consumată fără prea mult zahăr sau smântână adăugată – oferă mult mai multe beneficii decât daune. Cei care beau deja cafea în contextul unui plan de alimentație sănătoasă nu ar trebui să fie îngrijorați de recenta hotărâre.
Relații
- Cafeaua și sănătatea
- În ciuda hotărârii judecătorului din Los Angeles, oamenii de știință insistă asupra faptului că cafeaua protejează împotriva cancerului
- Op-ed: Cafeaua nu are nevoie de o etichetă de avertizare privind cancerul
- Nebunia noastră colectivă pentru cafea pare să fie bună pentru noi
- Băuturi sănătoase